배드민턴 여자단식 세계랭킹 1위 안세영(삼성생명)이 아시안게임 금메달까지 단 1승만을 남겨뒀다. 한국 배드민턴 단식 사상 첫 아시안게임 2연패라는 새 역사도 눈앞으로 다가왔다.
안세영은 28일 일본 아이치현 이치노미야 시립체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 배드민턴 여자단식 준결승에서 중국의 천위페이(세계 4위)를 2-0(21-5, 21-12)으로 완파했다.
경기 시간은 불과 38분이었다.
세계 정상급 선수들의 준결승이라고 믿기 어려울 만큼 일방적인 승부였다.
안세영은 첫 게임부터 천위페이를 거세게 몰아붙였다. 경기 초반부터 연속 득점을 쌓으며 빠르게 격차를 벌렸고, 천위페이가 좀처럼 돌파구를 찾지 못하는 사이 스코어는 순식간에 기울었다.
결국 안세영이 첫 게임을 21-5로 가볍게 가져갔다.
두 번째 게임에서는 천위페이가 조금 더 버텼다. 초반 6-6까지 맞서며 첫 게임과는 다른 흐름을 만드는 듯했다.
하지만 안세영은 흔들리지 않았다.
다시 주도권을 가져오며 11-6으로 앞섰고, 이후에도 안정적인 수비와 날카로운 공격을 앞세워 천위페이의 추격을 차단했다. 결국 21-12로 두 번째 게임까지 가져오며 결승 진출을 확정했다.
안세영은 이날 승리로 천위페이와 최근 맞대결에서 5연승을 달렸다.
두 선수의 아시안게임 악연도 이어졌다. 안세영은 3년 전 열린 2022 항저우 아시안게임 여자단식 결승에서도 천위페이를 꺾고 금메달을 목에 걸었다.
이번에는 준결승에서 다시 천위페이를 만나 압도적인 경기력으로 승리하며 타이틀 방어까지 단 한 경기만을 남겨뒀다.
중국 현지도 이제 두 선수의 격차를 인정하는 분위기다.
중국 소후닷컴은 천위페이의 완패를 두고 "두 선수의 경기력은 분명 같은 수준에 있지 않았다"고 냉정하게 평가했다.
매체는 "천위페이는 이전까지 안세영과 상대 전적에서 14승 17패를 기록했다"면서도 "천위페이가 승리했던 경기들은 기본적으로 두 선수가 맞붙기 시작했던 초반과 중반에 집중돼 있었다"고 설명했다.
이어 "천위페이는 이번 경기 전까지 이미 안세영에게 4연패를 당하고 있었다"며 "기세와 체력 등 여러 부분에서 두 선수의 격차는 갈수록 더 벌어지고 있었다"고 짚었다.
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이번 준결승 결과는 이러한 평가를 그대로 보여줬다. 매체는 "안세영이 21-5, 21-12라는 큰 점수 차로 두 게임을 연속해서 가져갔다"며 "두 선수의 경기 상태는 분명 같은 수준에 있지 않았다"고 강조했다.
중국의 충격은 천위페이의 탈락에서 끝나지 않았다.
또 다른 여자단식 준결승에 나선 왕즈이마저 일본의 야마구치 아카네에게 0-2(11-21, 20-22)로 패했다.
왕즈이는 앞서 여자단체전 결승에서는 야마구치를 꺾었지만 개인전 준결승에서는 결과가 완전히 뒤바뀌었다.
결국 중국은 여자단식 결승에 단 한 명도 올리지 못했다.
반면 안세영은 이제 금메달까지 단 한 경기만을 남겨뒀다. 결승 상대는 개최국 일본의 간판 야마구치다.
안세영이 마지막 한 경기까지 승리하면 2022 항저우 대회에 이어 다시 아시안게임 여자단식 정상에 오른다. 또 한국 배드민턴 단식 선수로는 처음으로 아시안게임 2연패라는 새 역사도 쓰게 된다.
