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고금리·고환율로 소비와 경기가 둔화되고 있는 가운데 편의점은 호황을 맞으며 10%대에 가까운 성장세를 보이고 있다. 예비 자영업자들이 편의점을 선호하고 MZ(밀레니얼·Z)세대는 편의점 제품에 열광한다. 극단적인 '소비양극화' 속에 편의점의 고공행진은 지속될 전망이다. ◇대형마트 넘어선 편의점 11일 업계에 따르면 CU, GS25, 세븐일레븐(미니스톱 포함), 이마트24 등 편의점 4사 점포 수는 5만개를 진작에 넘어섰다. 지난해 말 기준 5만700여개다. 올해에도 각 업체별로 400~800여 점포가 늘어났다. 이에 힘입어 주요 편의점 3사 매출이 대형마트 3사 매출을 앞질렀다.편의점이 유통업계의 변방에서 중심으로 부각된 것이다. 산업통상자원부가 집계한 주요 유통업체 매출현황에 따르면 지난해 편의점 매출은 전체 유통업체 매출 가운데 15.9%를 차지하며 대형마트 (15.7%)를 넘어섰다. 2010년대 초반 편의점 점포가 2만개를 넘어서며 시장 포화에 대한 우려가 나왔지만 불과 몇 년

경기 불황이 가시화되고 있지만 편의점은 예외다. 편의점은 혼밥·혼술 등이 사회적 트렌드가 되면서 소용량 제품 위주인 상품 구성과 접근성, 편의성을 앞세워 영역을 넓혀 왔다. 최근에는 1+1·간편식 등 가성비 먹거리를 출시하며 고물가로 지갑이 얇아진 소비자들을 끌어 당기고 있다. 또 MZ(밀레니얼·Z)세대가 열광하는 제품 기획력으로 젊은 수요를 흡수하고 있다. ◇가깝고 간편하니 편의점 간다 지난해 기준 국내 1인 가구는 716만5788가구로 전체 가구의 33.4%다. 1인 가구 등 소가족이 늘고 혼자서 밥을 먹는 문화가 퍼지면서 편의점에 대한 인식은 바뀌어 왔다. 편의점은 동네 할인점이나 대형마트, 온라인보다 상대적으로 가격이 비싸지만 갑자기 필요한 상품이나 소용량 제품을 간단히 구매하는 채널이었다. 그렇지만 간단한 먹거리부터 식자재, 생활필수품에 이르기까지 편의점을 메인 구매처로 활용하는 소비자가 늘면서 이미지가 달라졌다. 이는 편의점 신화의 원조 격으로 불리는 일본 편의점의 상황과

편의점 시장이 빠르게 커가는 가운데 GS25와 CU의 치열한 1위 다툼이 이어진다. 3위 세븐일레븐도 5위 미니스톱 인수 후 마무리 작업에 박차를 가하며 3강 체제를 굳히고자 한다. 후발주자인 4위 이마트24는 틈새를 공략하며 영향력을 키우고 있다. 11일 공정거래위원회 등에 따르면 지난해 말 기준 업체별 점포 수는 BGF리테일의 CU가 1만5855개, GS리테일의 GS25가 1만5499개, 세븐일레븐이 1만1173개였다. CU와 GS25의 양강 체제가 굳어지는 모양새였으나 올해 상반기 세븐일레븐이 미니스톱을 인수하면서 점포 수가 1만3969개로 늘었고 편의점 3강 체제가 확립됐다. 후발 주자인 이마트24는 업계 4위로, 점포 수는 올해 1분기 6000개를 넘어섰다. CU와 GS25는 치열한 1위 다툼 중이다. 현재 양사는 서로 자사가 편의점 업계 1위라고 주장하고 있다. 점포 수 기준으로는 CU가 1위고, 매출액 기준으로는 GS25가 1위다. 양사는 서로 같으면서도 다른 전략을

국내에서 핵심 유통채널로 도약한 편의점은 해외 사업으로 영토를 넓히고 있다. 한류 인기에 힘입어 베트남, 말레이시아, 몽골 등 동남아시아를 중심으로 활발하게 나가고 있다. 한국 문화 확산과 함께 식품업체 등 국내 중소기업의 해외 진출 기회로도 활용되고 있다. 11일 편의점 업계 등에 따르면 CU, GS25, 이마트24 등 국내 편의점 업체는 베트남, 말레이시아, 몽골 등에 700여개 점포를 오픈했다. 주로 현지 기업과 손잡고 마스터프랜차이즈(본사가 현지 기업에 브랜드 사용권환, 매장개설, 사업운영권을 부여하고 로열티를 받는 형식) 점포를 낸다. 2018년 GS25의 베트남 진출, CU의 몽골 진출로 시작된 편의점 업계 해외 사업은 K컬쳐 열풍이 강해진 지난해부터 가속도를 내고 있다. CU는 현재 몽골에서 280여개 점포, 말레이시아에서 130개 점포를 운영 중이다. 특히 지난해 4월 말레이시아에 첫 점포를 개설한 뒤 1년 3개월만에 100호점을 돌파하며 말레이시아 최단 기간 기록을

편의점은 진화하고 있다. 국내 오프라인 유통채널 중 가장 빠르게 다양한 리테일테크를 도입하고 있다. 주문 편의성을 높인 앱 서비스부터 스마트점포, 메타버스 가상점포, O4O(오프라인을 위한 온라인)서비스, 드론·로봇배송까지 신기술을 적용하는데 적극적이다. 점포 수가 많고 소형점포여서 기술 적용한 특화 매장 도입이 용이하고 주요 고객층인 젊은 세대의 눈높이에 맞춰야 해서다. 11일 유통업계 등에 따르면 올 상반기 GS25, CU, 세븐일레븐, 이마트24 등 주요 편의점 4개사의 무인·하이브리드 점포는 3000여개다. 올해 상반기(1~6월 말)에만 703개점이 늘어났다. 무인점포는 신용카드나 신분증 인증 등록 이후 안면인식으로 출입과 결제가 자동으로 이뤄지고 AI(인공지능) 카메라와 무게 센서 등으로 고객의 출입, 동선, 구매 제품 등을 파악해 직원이 없어도 판매가 가능한 매장이다. 안면인식, AI, 카메라, 센서 등 신기술이 총망라된 미래형 매장 중 하나다. 최근 들어서는 편의점4사