머니투데이

"1968년 설립 이래 약 60년 동안 산업 현장에 필요한 인력 양성으로 '한강의 기적'을 같이 해 온 것이 한국폴리텍대학이다. 정부의 '인공지능(AI) 3강' 목표에 발맞춰 한국폴리텍대학은 내년부터 4개 캠퍼스에서 피지컬 AI(물리적 인공지능) 교육을 시작하고 AI를 제조 현장에 접목시킬 수 있는 인재를 양성하겠다. " 장현희 한국폴리텍대학 직업교육국장은 머니투데이와의 인터뷰에서 "한국폴리텍대학에는 250여 개 학과가 있는데 80% 이상이 제조 현장과 밀접하다. 내년도 필수 교과 중 (상당 부분을) AI 활용과 관련된 부분으로 구성했다"며 이같이 말했다. 장 국장은 한국폴리텍대학 직업교육연구소장과 신기술교육원장 등을 역임한 직업교육 전문가다. 한국폴리텍대학은 피지컬 AI를 실제 현장에서 활용할 수 있는 인재를 양성하기 위해 내년부터 경기 성남과 경남 창원, 충북 청주, 전북 전주(신기술교육원) 등 4곳에 피지컬 AI 공장을 구축한다. 구체적으로 창원은 방위 산업·기계·물류, 청주는 반도체·바이오·이차전지, 전주(신기술교육원)는 스마트팜 등과 관련된 특성화 분야로 피지컬 AI 교육 기반을 마련할 예정이다.

지금 세계는 기술과 에너지 패권이 크게 흔들리는 시기를 맞이했습니다. 피지컬 AI(인공지능)의 대두와 미국-이란 전쟁은 세계가 이전과는 다른 질서 속에 놓일 수 있다는 가능성을 보여줍니다. AI는 더 이상 디지털 영역에 한정되지 않고 모니터 밖으로 걸어 나와 현실 세계를 바꾸려 하고 있습니다. 사전에 계획된 대로 움직이는 것이 아닌 스스로 판단하는 피지컬 AI의 등장은 제조·물류·에너지·헬스케어 등 전 산업을 뒤흔듭니다. 피지컬 AI가 산업의 작동방식을 근본적으로 바꾸고 있습니다. 지난 2월 말 벌어진 미국-이란 전쟁은 국제유가를 급등시키며 세계 경제에 커다란 충격을 주고 있습니다. 전 세계는 이제 미국-이란 전쟁이 세계 2차 대전 이후 확립된 '항행의 자유'라는 규칙을 깨뜨리는 것은 아닌지 우려합니다. 또 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출, 그린란드 병합 논란 등 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 2년 차를 맞아 보인 행보는 80여 년간 이어온 국제 질서에 새로운 변화를 강요하고 있습니다.

중국 로봇 산업이 빠르게 발전하는 가운데 노동 시장에서 급격한 변화가 나타나고 있다. 제조업과 서비스업, 농업 등 주요 산업 전반에서 로봇이 인간을 대체하려는 움직임이 목격되고 있는 것이다. 특히 주목할 점은 이 같은 변화가 '미래'의 일이 아니라 '현재 진행형'이라는 점이다. ━현실이 된 '다크팩토리'━가장 뚜렷한 변화는 제조업에서 나타나고 있다. 지리(吉利)자동차 시안 공장이 대표적인 예다. 지리자동차 시안공장은 용접·도장 등 주요 공정을 100% 자동화했다. 궁극적으로는 다크팩토리를 만드는 것을 목표로 한다. 다크팩토리는 로봇이 인간을 완전히 대체해 조명 없이도 생산이 가능하다고 해 붙여진 이름이다. 당초 지리자동차는 시안공장 규모의 산업현장에서 약 4000명을 고용했다. 그러나 현재는 절반이 줄어든 약 2000명만 고용하고 있다. 해당 공장에서는 934대의 로봇이 운영 중이다. 또 산동용승고무그룹(山?永盛橡?集?)은 생산 과정을 대거 자동화한 이후 직원 수를 크게 줄였다. 현재 직원 총수는 약 2000명으로 자동화 전 약 6000명 대비 67% 감소했다.

"한국에 엔비디아 블랙웰(GB200) 칩이 26만 장 들어온다. GPU(그래픽처리장치)를 이 정도 갖고 있는 국가는 미국과 중국뿐이다. 이를 잘 활용하면 한국이 중국을 제외하고 독보적인 '피지컬 AI'(물리적 인공지능) 메카가 될 수 있다. " 조성호 KISTEP(한국과학기술기획평가원) 성장동력사업센터장은 머니투데이와의 인터뷰에서 한국 AI(인공지능) 산업에 대해 "블랙웰의 성능이 기존 칩보다 수십 배가 좋아, 기존 주력 GPU인 호퍼(H100) 기준으로 하면 100만 장 이상이 국내로 들어오는 효과가 있다"며 이같이 말했다. 앞서 젠슨 황 엔비디아 CEO(최고경영자)는 지난 10월 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장을 만나 2030년까지 한국에 최신형 GPU 26만 장을 공급한다고 밝혔다. GPU는 AI 학습과 추론에 필요한 핵심 반도체다. 과학기술정보통신부 등에 따르면 26만 장 중 약 5만 장은 공공부문에, 나머지는 삼성·SK·현대자동차그룹(각 5만 장)·네이버(6만 장) 등 산업계에 배분된다.