이명박 대통령이 정부 예산이 투입되는 대북 사업을 모두 중단하라고 지시했다는 일부 언론의 보도와 관련해 청와대는 "사실무근"이라며 "대통령의 그런 지시는 없었다"고 17일 밝혔다.
청와대 관계자는 다만 "최근 북한의 자산 동결 조치 등 국제법과 관례를 무시한 억지에 대응이 필요하다는 논의가 관계부처 사이에 있었던 것으로 안다"며 "그런 논의에 따라 통일부에서 (대북사업을 중단하라는) 공문을 보낸 것으로 안다"고 말했다.
이 관계자는 이어 "그렇더라도 정부는 영·유아 등 취약계층에 대한 인도적인 지원 조치는 계속한다는 것이 일관된 입장"이라고 덧붙였다.
이날 한겨레는 이명박 대통령이 최근 남북협력기금 등 정부 예산이 들어가는 대북사업을 중단하라고 지시한 것으로 전해졌으며 이에 따라 통일부가 유관 부처들에 협력기금과 지자체 예산으로 진행하고 있는 대북사업을 즉각 중단하라는 공문을 보낸 것으로 확인됐다고 보도했다.
