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국가보훈부가 1919년 파리강화회의에 임시정부 대표로 참석한 김규식 선생의 미국 모교이자 한인 유학생 34명이 수학한 버지니아주 로아
노크대학에 '김규식센터'를 개관한다.
13일(현지시간) 오전 열리는 개관식에는 문인석 주미국대한민국대사관 총영사, 김규식 선생의 손녀인 김수옥 대한민국임시정부기념사업회장, 로아노크대학 총장, 로아노크시장, 세일럼시장, 현지 한인회 관계자 등 50여 명이 참석한다.
이날 개관식은 김규식 선생이 파리강화회의에 참석하기 위해 파리에 도착한 날 개최한다. 보훈부는 "미국 버지니아 지역 최초의 한국 독립운동사 전시관으로, 한국의 독립운동 역사를 현지 재학생 등에게 알리는 거점 역할을 할 것으로 기대된다"라고 밝혔다.
김규식센터는 보훈부가 전시관 공간 조성과 전시물 설치 등의 예산을 지원하고, 주미대사관을 비롯한 독립기념관 등과 협력을 통해 조성됐다. 전시관에는 임시정부 부주석을 역임한 김규식 선생의 독립운동 활동 내용과 함께 당시 로아노크대학에서 수학했던 한인 유학생 34명의 활동자료가 전시된다.
김규식 선생은 1897년 미국으로 유학을 떠나 로아노크대학 예과를 거쳐 로아노크대학을 졸업했다. 선생은 영어는 물론 라틴어, 불어, 독일어 등 탁월한 외국어 실력의 소유자로 1919년 4월 임시정부 외무총장에 임명됐다.
파리강회회의에 임시정부 대표로 참석해 한국독립을 국제사회에 알리는 외교활동을 전개했다. 1919년 9월 임시정부 학무총장을 역임했으며, 1942년 1월 임시정부 학무부장과 2월 민족혁명당 주석, 1944년 임시정부 부주석으로 활동하는 등 한국독립운동에 평생을 헌신했다.
권오을 보훈부 장관은 "김규식센터 개관은 로아노크대학 출신 독립유공자와 한인 유학생을 재조명하고, 한국 독립운동의 가치와 의의를 현지인들에게 전달하는 좋은 계기가 될 것"이라며 "보훈부는 이번에 개관하는 김규식센터와 함께 한미 양국의 우호증진 등을 위해 미주 지역 사적지 보존과 관리에 최선의 노력을 다하겠다"라고 밝혔다.
