머니투데이

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 또 다른 '대이변'이 나왔다. 이번엔 FIFA 랭킹 5위 포르투갈이 46위 콩고민주공화국과 승부를 가리지 못했다. 크리스티아누 호날두(알나스르)는 선발 풀타임 출전하고도 침묵했다. 로베르토 마르티네스(스페인) 감독이 이끄는 포르투갈은 18일(한국시간) 미국 휴스턴 스타디움에서 열린 대회 조별리그 K조 1차전에서 콩고민주공화국과 1-1로 비겼다. 콩고민주공화국은 무려 52년 만에 월드컵 본선에 진출한 팀이다. 이번 대회 우승후보 중 한 팀으로 꼽혀온 포르투갈 입장에선 조별리그 첫 경기부터 승점 1점 획득에 그치며 자존심을 구기게 됐다. 포르투갈의 남은 상대는 우즈베키스탄, 콜롬비아다. 전날 '라이벌' 리오넬 메시의 알제리전 해트트릭 소식과 맞물려 더욱 관심을 모았던 호날두는 3개의 슈팅이 모두 골문을 외면하며 고개를 숙였다. 골문 안쪽으로 향한 슈팅은 단 1개도 없었다. 반대로 콩고민주공화국은 월드컵 사상 첫 득점에 이어 첫 승점 획득이라는 새 역사를 썼다.

크리스티아누 호날두(41·알나스르)가 2026 북중미 월드컵 포르투갈 국가대표팀 최종 엔트리에 승선했다. 이로써 호날두는 축구 역사상 전인미답 6회 연속 월드컵 출전이라는 대기록 달성을 앞뒀다. 로베르토 마르티네스 포르투갈 대표팀 감독은 20일(한국시간) 포르투갈 오에라스의 시다드 두 푸테발에서 북중미 월드컵에 나설 27인의 최종 명단을 공식 발표했다. 포르투갈은 대회 조별리그 K조에서 콜롬비아, 우즈베키스탄, 콩고민주공화국과 토너먼트 진출을 다툰다. 마르티네스 감독은 "월드컵 예선과 네이션스리그 우승을 일군 선수들을 대상으로 엄격하고 공정한 과정을 거쳐 선발했다"며 "단순히 재능만으로 우승할 수 있는 무대가 아닌 만큼 우리는 '우승 도전자'의 자세로 임할 것"이라고 출사표를 던졌다. 이번 명단에서 가장 이목을 끈 건 단연 호날두다. 포르투갈 A매치 통산 최다 출전(226경기)과 득점(143골) 기록 보유자인 호날두가 이번 대회에 나가면 남자 축구 선수 최초로 월드컵 무대를 6번 밟게 된다. 2006 독일 월드컵을 시작으로 2022 카타르 대회까지 5개 대회에 연속 출전해 모두 골(총 22경기 8골)을 넣었던 호날두는 사실상 커리어 마지막이 될 이번 대회에서 6연속 골이라는 새 역사에 도전한다.