머니투데이

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 명문 맨체스터 유나이티드(맨유)가 또 한 번 불명예 기록을 작성했다. 극적인 무승부를 거두고도 강등권에서 벗어나지 못했다. 마이클 캐릭 감독이 이끄는 맨유는 9일(한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 애스턴 빌라와 2026~2027시즌 EPL 10라운드 홈경기에서 4-4로 비겼다. 이로써 맨유는 1승5무4패(승점 8)를 기록하며 리그 18위에 머물렀다. 다음 시즌 챔피언십(2부)으로 내려가는 강등권이다. EPL에서는 20개 팀 가운데 18~20위가 2부로 강등된다. 맨유는 지난 8월 30일 입스위치 타운전 승리 이후 리그 8경기 연속 무승(5무3패)의 부진도 이어갔다. 이날 경기는 한 치 앞을 알 수 없는 난타전이었다. 맨유의 출발은 최악이었다. 전반 시작 4분도 지나지 않아 무려 2골을 내줬다. 경기 시작 1분 만에 빌라의 알리송 에드워드가 맨유 골키퍼 세네 라멘스의 다리 사이로 슈팅을 날려 선제골을 뽑아냈다. 수비가 정비되기도 전에 추가 실점까지 나왔다. 전반 4분 라멘스가 알리송의 슈팅을 제대로 처리하지 못했고, 흘러나온 공을 니콜라 잭슨이 밀어 넣었다.

마이클 캐릭(45) 맨체스터 유나이티드 감독이 경질 위기에 몰렸다. 제이슨 윌콕스(55) 디렉터 역시 책임을 피하기 어려운 상황이다. 영국 '더선'은 30일(한국시간) "맨유 수뇌부가 회의를 열고 캐릭 감독의 거취를 논의했다"고 전했다. 첼시전을 앞둔 캐릭 감독은 경질설에도 불구하고 평소와 다름없는 모습으로 기자회견에 임한 상황이다. 최근 맨유는 심각한 부진을 겪고 있다. 지난 25일 본머스전에서 0-3으로 완패했고 22일 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 코모 원정에서도 1-4로 무너졌다. 현재 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 16위에 머물고 있고 강등권과 격차는 단 1점이다. 올 시즌 공식전 12경기에서 6패를 당하며 22실점을 기록했다. 40년 만에 맞이한 최악의 시즌 출발이다. 최근 9경기 연속 승리를 거두지 못했다. 팀 내분까지 겹쳤다. 코모전 대패 직후 주장 브루노 페르난데스는 "상대에게 지나치게 물러서서 대응하고 있다. 전술 문제는 코치진이 판단할 일이지만 우리는 더 과감하게 압박해야 한다"며 캐릭 감독의 전술을 공개 비판했다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) '디펜딩 챔피언' 아스널이 김민재(30·바이에른 뮌헨)를 노린다. 영입이 성사될 경우 김민재는 역대 21번째 한국인 프리미어리거가 된다. 독일 CF바이에른 인사이더는 15일(한국시간) 크리스티안 팔크 기자의 발언을 인용해 "김민재가 아스널의 영입 명단에 공식적으로 이름을 올렸다"고 보도했다. 매체는 아스널이 겨울 이적시장에서 센터백을 찾는 이유로 기존 수비진의 연쇄 부상을 꼽았다. 주축 센터백 윌리엄 살리바가 만성 허리 부상으로 이탈해 복귀 시점이 불투명하고, 최근 피에로 인카피에까지 발목을 다쳤다. 아스널은 지난여름 에즈리 콘사를 영입했지만 현재 가용 인원이 가브리엘 마갈량이스, 콘사, 크리스티안 모스케라, 리카르도 칼라피오리 등 한정적이다. 매체는 "모든 대회 우승을 목표로 하는 미켈 아르테타 감독은 기량이 검증된 수비수 보강을 강력히 원하고 있다"고 설명했다. 과거 나폴리 시절 김민재를 직접 발굴했던 마우리치오 미켈리 스카우트 책임자가 지난해부터 아스널에 재직 중이라는 점도 이번 영입설에 불을 지폈다.