서울 도심에서 열린 마라톤 대회에서 결승선을 약 500m 앞두고 쓰러져 숨진 20대 여성이 한국과학기술원(KAIST·카이스트) 대학원생으로 알려져 추모가 이어지고 있다.
13일 서울레이스 조직위원회 등에 따르면 지난 11일 오전 8시49분쯤 '2026 서울레이스' 하프코스에 참가한 유지원씨가 20.6㎞ 지점에서 갑자기 쓰러졌다. 하프코스 전체 거리인 21.0975㎞ 중 결승선까지 약 500m를 남겨둔 지점이었다.
유씨는 현장에서 응급조치를 받은 뒤 119구급차로 병원에 옮겨졌으나 끝내 숨졌다. 정확한 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았다.
조직위원회는 지난 12일 공식 홈페이지를 통해 사망 사실을 알렸다. 조직위는 "삼가 고인의 명복을 빌며, 갑작스러운 슬픔을 마주하신 유가족께 깊은 애도의 뜻을 전한다"고 밝혔다. 이어 필요한 후속 조치를 이어가겠다고 덧붙였다.
'러닝 인플루언서'로 활동한 유씨는 지난 3월 공개된 한 유튜브 인터뷰에서 연구와 달리기를 병행하는 일상을 소개하기도 했다. 카이스트 대학원에서 인공지능(AI) 반도체 관련 연구를 진행하던 대학원생이다.
2022년 달리기를 시작했다는 유씨는 지난해 여름부터 본격적으로 기록 단축에 도전했다고 밝혔다. 오전 9시 연구실에 출근해 연구와 수업을 마친 뒤 오후 8시부터 약 2시간 동안 달리기를 하고, 남은 일이 있으면 다시 연구실로 돌아갔다고 설명했다.
유씨는 지난 4월 열린 군산새만금마라톤대회 10㎞ 마스터즈 여성부에서 우승을 차지하는 등 여러 대회에서 두각을 나타냈다.
갑작스러운 비보에 러닝 동호인들과 누리꾼들의 추모가 이어지고 있다.
고인의 인스타그램과 생전 출연한 유튜브 영상 등에 "너무 가슴이 아프다", "이렇게 젊은신분이 이게 무슨일이냐" "하늘에서는 아프지 않고 마음껏 달리길 바란다"는 애도의 댓글이 잇따라 달렸다.
