[OSEN=도쿄(일본), 조은혜 기자] 5이닝을 2실점으로 막은 김진욱의 호투가 다시 보이는 일본의 화력이다.
일본은 14일 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 호주와의 3차전에서 3회까지 15-0으로 크게 앞서고 있다. 앞서 대만과 한국을 모두 꺾으며 이미 결승 진출을 한 일본은 3전 전승이 유력해졌다. 이번 대회는 7회까지 10점 차 이상일 경우 콜드게임이 선언된다.
일본 강타선의 진가가 드러난 경기다. 전날 일본전에서 선발 등판한 김진욱은 5이닝 4피안타(1피홈런) 4사사구 4탈삼진 2실점을 기록했다. 이미 내용이나 결과가 훌륭한 투구였는데, 호주 마운드가 일본 타선에 속수무책으로 무너지는 모습을 보니 김진욱이 얼마나 인상적인 투구를 펼쳤는지 더욱 선명하게 드러났다.
일본과 호주의 경기는 한국에게도 중요한 경기다. 만약 일본이 호주를 잡고, 한국이 대만을 잡는다면 한국과 대만, 호주의 승률이 1승2패로 동률이 되면서 예선 3경기의 TQB(팀 퀄리티 밸런스)를 우선 비교해 순위를 결정해야 한다. TQB는 득점을 공격 이닝으로 나눈 값에서 실점을 수비 이닝으로 나눈 값을 차감해 산출한다.
간단하게 일본이 호주를, 한국이 대만을 큰 점수 차로 꺾으면 한국이 결승에 진출하게 된다. 호주가 일본을 꺾으면 한국은 대만전 결과와 관계없이 탈락. 하지만 일본이 호주를 4점 차 이상으로 꺾으면 한국은 대만전에서 점수 차와 관계없이 승리만 거둬도 결승에 진출하는데, 경기가 이대로 끝난다면 한국은 대만전의 부담을 어느 정도 내려놓을 수 있게 됐다.
하지만 '반드시 잡아야 한다'는 명제는 변함없다. 이날 한국은 선발투수로 이로운을 내세워 기적 같은 결승 진출을 향한 마지막 승부에 나선다. 이로운은 올 시즌 50경기 69이닝을 소화해 8승4패 7홀드 평균자책점 5.61을 기록했다. 9월부터는 선발로 보직을 옮겨 6경기에서 3경기 퀄리티스타트, 3승을 올리는 등 좋은 모습을 보였다.
이로운은 대회를 앞두고 "나도 중요한 경기가 될 거라고 생각하고 있어서 잘 준비하고 있다. 준비는 시즌 때와 똑같이 하고 있다"며 "여기 오면서 선발로 뛸 거라고는 크게 생각 안 했는데, 선발이 더 편하다고 생각해서 오히려 더 잘 된 것 같다. 하던 대로 하면 될 것 같다"고 각오를 전했다.