초기 시장 헤게모니 쟁탈전..특허 중심으로 맞손
LED 산업이 글로벌 신성장동력으로 부상하면서 '짝짓기' 열풍이 거세다. 합작사 설립, 라이선스 체결 등을 통해 시장에서 헤게모니를 강화하기 위한 포석이다.
우선 삼성은 그룹 차원에서 LED 사업의 조기 일류화를 위해 삼성전자와 삼성전기의 LED 합작사 '삼성LED'를 설립키로 하고, 조만간 공식 출범행사를 가질 예정이다.
삼성전자(206,000원 ▼2,000 -0.96%)의 반도체와삼성전기(855,000원 ▼31,000 -3.5%)의 LED 기술력을 결합, 시너지를 도모하는 것이 세계 무대에서 영향력을 키우는 데 도움이 될 것이라는 판단에서다.
또 특허 이슈에 선제 대응하기 위해 지난 3월 일본 도요타고세이(TG)와 양사의 LED 특허를 자유롭게 사용하는 내용의 크로스 라이선스를 맺었다.
LED 업계 세계 1위인 일본 니치아가 지난 2월서울반도체(8,790원 ▼200 -2.22%)와 LED 특허 라이선스를 체결한 배경도 삼성LED의 출범과 무관치 않다는 해석이다.
삼성이 공격적으로 나오는 가운데 특허 분쟁에 더 이상 체력을 소모해서는 안 된다는 판단이 크게 작용했을 것이란 얘기다.
업계의 한 전문가는 "니치아로서는 삼성이 LED 사업을 공격적으로 추진 중인 가운데 특허 분쟁에 발목이 잡혀 경쟁력이 뒤처질 것을 우려할 수밖에 없었을 것"이라며 "니치아가 삼성을 경계하는 건 익히 알려진 사실"이라고 전했다.
앞서LG이노텍(287,000원 ▼500 -0.17%)이 일본 TG와 특허 라이선스를 체결하고금호전기(8,130원 ▲1,530 +23.18%)와알티전자가 각각 니치아, 오스람에 구애하는 것도 모두 LED 시장에서 헤게모니를 강화하기 위한 포석이란 분석이다.
글로벌 기업들은 일찍부터 '짝짓기'를 통해 시장지배력을 키워왔다.
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도요타고세이는 조명 시장을 선점하기 위해 오스트리아의 트리도닉(Tridonic)과 합작사를 설립했다.
미국 크리는 조명 시장 진출을 위해 홍콩의 코트코(Cotco)와 미국 LED조명 관련 업체 LLF를 인수했다. 또 미국 USCB 연구소와 조명용 LED를 공동 개발하고 있다.
필립스는 당초 애질런트와 합작사로 설립한 루미레즈 지분을 2007년 1월부로 100% 인수, 자회사로 편입했고 칼라 키네틱스도 사들이며 수직계열화를 구축하고 있다.
홍정모 키움증권 연구원은 "해외 업체들은 주로 M&A 많이 하는데 LED가 태동 산업이라 아직 기술표준이 없는 가운데 M&A 통해 기술력 내재화, 차별화를 하기 위한 전략"이라며 "부가가치를 창출하는 방향으로 경쟁력을 키워 시장에서 헤게모니를 강화하기 위한 것"이라고 분석했다.