라이스 앤 누들 전문점으로 프랜차이즈 시장에 진출한 가로비(www.garobee.co.kr)가 '칠리치킨 덮밥'으로 고객몰이에 나섰다.
맵고 새콤한 칠리소스를 활용, 덮밥으로 만든 것은 불닭에서 아이디어를 얻었다. 젊은이들 사이에 인기를 끌던 불닭의 매콤함을 식사용으로 만들자는 것. 처음에는 불닭 덮밥을 만들려는 시도를 해보았지만 너무 매워 식사용으로 부족하다는 판단이 내려졌다. 불닭의 매운 맛에 계속 식사도중에 계속 물을 들이키는 단점이 보인 것.
케밥을 국내에 처음 소개하는 등 소스발굴에 탁월한 능력을 갖고 있는 김유성 대표는 불닭의 대안으로 칠리소스를 찾았다. 칠리소스의 새콤한 맛이 매운맛을 어느 정도 희석시키는 역할을 한다는 것을 알고 있었기 때문이다.
칠리치킨덮밥은 식당가에서는 다소 생소한 아이템이다. 매운닭고기덮밥 등은 손쉽게 찾을 수 있지만 칠리치킨덮밥은 흔하지 않다. 따라서 아직 고객들에게 인지도는 다소 낮은 편이다. 그러나 아이들을 제외한 누구나 좋아하는 칠리소스 덕분에 조만간 가로비의 히트아이템으로 자리 잡을 전망이다.
"생소한 아이템에 처음에는 다소 고전했지만 점차 '칠리치킨덮밥'을 찾는 사람들이 늘고 있습니다. 젊은이들 중 특히 여성들이 이 메뉴를 찾는 경향이 늘어나고 있습니다"
김유성 대표는 매운 맛에 한번 길들여지면 중독이 되는 현상이 있어 매니아 층이 늘어난다는 설명이다. 그는 또한 한때 20대 여성들 사이에 매운 맛인 불닭 붐이 있어나듯이 식사메뉴 중 '칠리치킨덮밥' 붐을 기대하고 있다. 칠리치킨덮밥의 가격대는 4500원에서 4800원 선이다.
가로비는 모든 메뉴를 1인 포장으로 가맹점에 전달, 가맹점에서는 데우고 끓이는 등 단순 조리만 하는 시스템을 갖춘 프랜차이즈 업체다. 서울대입구역과 강남역입구에 직영매장이 있다.