이궁, 전통과 현대를 아우른 '한국의 맛'

푸른 숲으로 둘러싸인 멋스러운 한옥에서 정갈한 궁중음식의 맛에 취해 있으니 이 곳이 바로 '신선이 머무는 집'이 아닌가 싶다. 북악산자락에서 만날 수 있는 한정식 전문점 삼청각의 '이궁'이다.

삼청각은 70~80년대 이른바 '요정정치'의 산실로 불리던 곳이다. 여야 고위정치인의 회동과 1972년 남북적십자회담, 한일회담의 막후 협상도 바로 이 곳에서 이루어졌다.

지금은 '전통 문화 공간'으로 탈바꿈한 삼청각은 북악산의 푸른 숲길을 거닐 수 있어 연인들의 데이트 코스는 물론 외국인들에게 한국을 알리는 장소로 많은 사랑을 받고 있다. 삼청각 내에 다양한 문화생사가 준비 돼 있으 식사 후 전시회나 공연장을 찾아 우리의 전통을 보다 가깝게 느껴 보는 것도 좋을 듯하다.

한정식 전문점 이궁은 삼청각의 본당이라 할 수 있는 일화당 1층에 자리잡고 있다. 고급스런 분위기로 비즈니스 모임 장소로 제격이다. 궁중음식을 전문으로 하는 '이궁'은 전통에 뿌리를 두면서도 현대인의 입맛에 맞는 한식을 추구한다. 조리법이나 음식의 메뉴는 전통 한식에 충실하면서도 양념이나 상차림에 변화를 주어 외국인들도 부담없이 '한국의 맛'을 즐길 수 있도록 했다.

박경식 총주방장은 "세계화 시대를 맞아 국내에도 세계 각지의 음식이 유입되면서 현대인들의 입맛 역시 달라진 것이 사실"이라며 "세계 속에서 우리의 전통 음식이 더욱더 발전을 이루어 나가기 위해서는 전통적인 방식만을 고집하는 것보다는 시대의 흐름에 맞게 변화하는 것이 필요하다"고 설명했다.

이궁이 자랑하는 '인청수라'는 새우완자청포묵탕, 전복 숙회, 홍시소스 죽순냉채, 꾸리살구이 냉채, 계절 전유화, 대하구이, 궁중식 잡채, 야채를 곁들인 생선 구이, 쇠고기 버섯구이, 진지와 탕, 후식으로 이어지는 푸짐한 한상차림을 맛 볼 수 있는 코스 요리. 각각의 메뉴는 육류,생선류,야채류,면류까지 골고루 구성돼 있어 건강식으로 손색이 없다. 빨간,노란, 초록 빛이 선명하게 어우러진 상차림을 보는 것만으로도 먹음직스럽다. 맛이 담백하고 깔끔해 남녀노소 누구나 좋아하는 메뉴다. 가족모임이나 비즈니스 모임 메뉴로 인기가 높다. 가격은 7만7000원.

인청수라 외에도 수청수라, 산청수라, 궁중수라 등의 다양한 코스 요리가 준비 돼 있으며 단아와 청아는 점심 시간을 이용해 보다 간소하게 한식을 즐기고자 하는 분들이 기억해 둘 만 하다. 수라 코스의 가격은 5만5000원~12만원, 점심 코스는 3만~5만원, 갈비찜 정식, 불고기 정식, 오분자기 된장찌개 정식 등 푸짐한 일품 요리는 2만8000원~4만5000원이다. 채식주의자들을 위한 채식상도 따로 마련돼 있으니 누구나 편하게 한식을 즐길 수 있다. 저녁 건강 채식상 5만5000원, 점심 건강 채식상 3만9000원.

박 주방장은 "300여 년 전부터 전해오는 궁중 요리는 오랜 세월을 거치며 조리법이 과학적으로 체계화 돼있어 음식 맛뿐 아니라 건강식으로도 높은 평가를 받고 있다"며 "앞으로도 우리의 궁중요리에 대한 꾸준한 연구ㆍ개발을 통해 맛도 좋고 영양도 높은 우리의 전통 음식을 세계에 알리는 데 힘쓸 것"이라고 말했다.

위치:경복궁을 거쳐 북악산길을 따라 삼청터널을 지나면 보이는 삼청각 건물 내부의 일화당 1층.

영업시간: 점심 12:00~15:00/저녁 18:00~22:00

전화:02-765-3700