'타잔송'으로 1990년대 많은 사랑을 받은 개그맨 최성훈(62)이 근황을 전했다.
지난 12일 방송된 MBN '특종세상'에는 최근 '고향맨'으로 복귀한 최성훈이 출연해 26년 공백기에 대해 털어놨다.
최성훈은 방송 3사를 종횡무진하며 전성기를 누렸지만, 2000년대 초 돌연 방송에서 자취를 감췄다. 그는 현재 건강 문제로 서울과 충남 예산의 지인 집을 오가며 지내고 있다고 밝혔다.
최성훈은 10년 전 뇌경색으로 쓰러졌었다며 "다행스럽게 뇌출혈은 아니었다. (아니었으면) 마비가 왔을 것"이라고 밝혔다. 이후 각종 건강 문제를 겪었다는 그는 "건강이 망가지기 시작하면 다른 게 계속 온다. 대상포진, 당뇨, 천식도 온다"고 말했다.
다행히 뇌경색으로 인한 큰 후유증은 남지 않았지만, 극심한 스트레스로 건강이 악화하면서 방송 복귀는 쉽지 않았다고 밝혔다.
이후 최성훈은 후배 개그맨 겸 뮤지컬 배우 홍록기를 만나 과거를 돌아봤다. 그는 "어린이날은 행사 같은 거 있지 않나. 헬기 타고 다녔다. 경주, 거제도 헬기 타고 갔다. 짭짤했다. 돈 무서운지 몰랐다"고 털어놨다.
최성훈은 방송 활동을 중단한 이유에 대해서는 "그때는 내가 노래방 사업한다고. 일부러 방송을 안 한 게 아니라 못 하게 된 것"이라고 말했다.
그는 "예를 들면 내가 IT 쪽 아이디어가 있어서 개발해 성공했다. 우리 쪽에 일하는 사람이 100명이 넘었다"며 "여기에 집중하다보니 병행이 안 됐다. 시간이 가다보니 (방송 활동을) 못 했고, 어느 시기가 지나다보니 자신이 없어졌다"고 털어놨다.
최성훈은 노래방 음원 제작 사업을 시작했지만, 이는 좌절로 끝났고 이후 시작한 사업들마저 잇따라 실패했다. 그는 이 과정에서 사람들에게 받은 상처가 깊었다고 고백했다.
최성훈은 "제가 상대해서 비즈니스 하면 자꾸 연예인 얘기를 물어본다. 처음에는 분위기 좋게 내가 좀 웃겨드렸다. 그런데 일이 잘 안 돌아가더라. 이 사람들이 나에 대한 선입견이 있지 않냐. '연예인이 뭘 알겠니'가 좀 깔려있더라"라고 아픔을 털어놨다.
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이어 "사람 만날 때 얼굴이 굳어졌다. 지금 돌아보면 많은 걸 배웠다. 수업료를 너무 많이 냈다"고 덧붙였다.
최성훈은 1991년 MBC '청춘행진곡'으로 데뷔했으며, 이듬해 1992년 MBC 특채 개그맨으로 선발됐다. MBC 코미디 프로그램 '오늘은 좋은날'의 '한 방에 두가족'에서 '빛나리' 캐릭터와 '타잔 송'으로 많은 사랑을 받았으며, '사랑방 손님과 어머니' 코너에서는 "나 간다잉~"이라는 유행어를 남겼다. 1998년 SBS '서세원의 좋은 세상 만들기'에서 '고향맨'으로 출연하기도 했다.
