젤렌스키 "북한 포로, 한국 보냈다"...청와대 "신변안전 민감, 확인 어려워"

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명을 한국으로 보냈다는 발언에 대해 청와대는 "개별 인원의 신병처리 여부 등에 대해 확인해 드리기 어렵다"고 밝혔다.

청와대 관계자는 24일 취재진에 공지를 통해 "정부는 우크라이나 내 북한군 포로 문제와 관련해 당사자들의 자유의사를 존중하고 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결되어야 한다는 일관된 입장을 견지해왔다"고 밝혔다.

이어 "이러한 입장에 따라 그간 우크라이나 측을 비롯한 관련국·기관과 필요한 소통과 협의를 진행해 왔다"며 "이 사안은 당사자 및 가족의 신변안전과 관련된 민감한 사안인 만큼, 개별 인원의 신병 처리 여부나 시기·경로, 양국 간 구체적인 협의 내용 등에 대해서는 확인해 드리기 어려움을 양해바란다"고 했다.

앞서 젤렌스키 대통령은 지난 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회 연설에서 "북한군을 생존 상태로 생포하는 것은 쉽지 않다"며 "이들 중 한명은 포로로 잡힐 것을 인지한 뒤 스스로 목숨을 끊으려 했다. 그는 운명이 자신을 죽도록 내버려두지 않았다는 사실에 충격을 받았다"고 했다. 그러면서 생포된 북한군 2명을 한국으로 보냈다고 밝혔다.