머니투데이

미국여자프로농구(WNBA)가 무려 29년 만에 정규시즌 최고 흥행 기록을 세웠다. 미국프로농구(NBA)의 케빈 듀란트(휴스턴 로키츠)와 빅터 웸반야마(샌안토니오 스퍼스)가 맞붙었던 특급 매치보다도 많은 시청자를 끌어모았다. 로이터통신은 27일(한국시간) "지난 24일 열린 WNBA 인디애나 피버와 시카고 스카이의 경기가 미국 NBC와 온라인동영상서비스(OTT) 피콕을 통해 평균 331만명의 시청자를 기록했다"며 "이는 WNBA 출범 첫 시즌이었던 1997년 이후 가장 많은 시청자가 지켜본 정규시즌 경기"라고 전했다. 이번 경기는 WNBA 역사를 통틀어 정규시즌 역대 3위에 해당하는 기록이다. 역대 1위는 WNBA가 출범한 1997년 6월 뉴욕 리버티와 LA 스파크스의 시즌 개막전에서 나왔다. 당시 평균 504만명이 경기를 지켜봤다. LA 스파크스는 현재 한국 여자농구 대표팀의 에이스 박지현이 뛰고 있는 팀이기도 하다. 역대 2위 역시 같은 해 나왔다. 그해 6월 샬럿 스팅과 피닉스 머큐리의 맞대결에 평균 359만명이 몰렸다.

2026 국제농구연맹(FIBA) 여자농구 월드컵에 나설 대한민국 여자농구 국가대표팀 최종 엔트리가 확정됐다. 대한민국농구협회는 내달 4일부터 13일까지 독일 베를린에서 열리는 여자농구 월드컵에 나설 최종 엔트리 12인 명단을 확정해 25일 발표했다. 지난달 여자농구 국가대표 강화훈련 대상자 13명 가운데 수술 후 재활 중인 박지수(KB)가 빠졌다. 그 외에 허예은(KB), 안혜지, 이소희, 최이샘(이상 BNK), 박소희, 정 현, 진 안(이상 하나은행), 강유림, 이해란(이상 삼성생명), 강이슬(우리은행), 홍유순(신한은행)이 태극마크를 달았다. 여기에 미국여자프로농구(WNBA)에서 활약 중인 박지현(LA 스팍스)도 최종 엔트리에 포함됐다. 그는 소속팀 일정으로 지난 일본 원정 평가전에는 불참했지만, 이번 여자농구 월드컵에는 출전이 가능해 내달 1일 독일 현지에서 대표팀에 합류한다. 여자농구 대표팀은 지난달 15일 진천선수촌에 소집돼 월드컵 대비 강화훈련을 이어오고 있다. 지난 13일과 14일에는 일본 원정 평가전을 통해 실전 감각을 끌어올리고, 국제무대 경쟁력을 점검한 바 있다.

미국여자프로농구(WNBA) 무대를 누비고 있는 국가대표 가드 박지현(26·LA 스파크스)이 경기 도중 관중석에서 날아든 성인용품에 방해를 받는 초유의 황당한 봉변을 당했다. 지난 21일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 크립토닷컴 아레나에서 열린 2026 WNBA 정규리그 LA 스파크스와 애틀랜타 드림의 경기 도중 눈을 의심케 하는 장면이 연출됐다. 사건은 3쿼터 종료 2분 59초를 남기고 일어났다. 스파크스가 53-84로 뒤진 상황에서 박지현이 자유투 라인에 서서 슛 동작에 집중하던 순간, 관중석 쪽에서 초록색 성인용품 하나가 코트로 날아들었다. 투척된 물체는 박지현의 바로 옆 바닥에 떨어진 뒤 코트를 가로질러 튕겨 나갔다. 갑작스러운 소동에 박지현은 깜짝 놀라 물체가 날아온 관중석을 응시했고, 심판은 즉시 휘슬을 불어 경기를 중단시켰다. 현장의 선수들과 관중 모두 충격에 휩싸였다. 애틀랜타 드림 핵심 선수 엔젤 리스는 곧바로 관중석을 가리키며 안전요원들을 향해 투척자를 잡으라는 동작을 했다.

'최애의 사원’ 강훈, 김혜준, 차우민의 관계성이 변화를 맞이한다. tvN 월화드라마 ‘최애의 사원’(극본 이 영 김지안, 연출 박지현 정다형)에서 강하기(강훈), 남다름(김혜준), 이찬(차우민) 사이 삼각 로맨스가 조금씩 윤곽을 드러내며 시청자에게 설렘과 웃음을 동시에 선사하고 있다. 이에 세 사람의 아찔한 첫 만남부터 서로가 서로에게 특별한 존재로 인식되기까지 이들의 관계 변화 타임라인을 되짚어봤다. #. 첫만남은 너무 어려워 강하기와 남다름의 인연은 시작부터 범상치 않았다. 최애 이찬을 만나겠다는 목표로 아펠로에 이직한 남다름이 로망을 실현하기는커녕 대표 강하기에게 찍혀버렸기 때문. 입사 전부터 강하기의 옷을 망가뜨리고 코피까지 터트렸던 남다름의 잿빛 회사 생활을 예감케 했다. 반면 남다름과 이찬의 만남은 평범한 일상 속 뜻밖의 기적처럼 찾아왔다. 최애를 만날 날만을 애타게 기다렸던 남다름 앞에 이찬이 깜짝 등장한 것. 남다름의 목걸이를 통해 과거 자신과 연이 있는 팬임을 알아챈 이찬은 남다름에게 자신의 번호를 주고 “둘만 있을 땐 오빠라고 불러”라며 경계를 허물어 보는 이들의 대리만족을 유발했다.

미국여자프로농구(WNBA) 무대에서 치열한 생존 경쟁을 펼치고 있는 박지현(LA 스파크스)에게 새로운 기회가 찾아왔다. 소속팀 주축 선수의 부상 이탈로 박지현의 출전시간이 늘어날 가능성이 생겼다. 미국 스포츠 전문매체 로토와이어는 16일(한국시간) "스파크스의 빅맨 캐머런 브링크가 갈비뼈 부상을 당했다"는 소식을 전했다. 보도에 따르면 브링크는 지난 14일 뉴욕 리버티전에서 부상을 당해 경기 도중 코트를 떠났다. 이후 몸 상태를 점검했고, 16일 열린 워싱턴 미스틱스전에 결장했다. 스파크스 입장에서는 적지 않은 전력 손실이다. 브링크는 최근 11경기에서 평균 19. 1분을 뛰며 8. 9점, 5. 5리바운드를 기록했다. 공격과 수비에서 꾸준히 출전시간을 가져가던 주요 로테이션 자원이다. 로토와이어도 "브링크의 결장은 스파크스의 로테이션에 공백을 만든다"고 짚었다. 하지만 주축 선수의 이탈은 다른 선수들에게 더 많은 기회로 이어질 수 있다. 이 과정에서 박지현의 이름도 직접 거론됐다. 로토와이어는 "브링크가 빠지면서 엠마 캐넌과 박지현이 더 많은 출전시간을 받을 것으로 예상된다"고 전망했다.

누군가의 도전을 바라보며 자신의 꿈을 향해 달려왔던 박지현(LA 스파크스). 이제는 그 자신이 또 다른 누군가에게 꿈과 용기를 주는 선수가 됐다. 박지현은 14일(한국시간) 스타뉴스와 화상 인터뷰를 통해 WNBA 도전 과정과 새로운 무대에서 느낀 점, 팀에서의 역할 등에 대해 솔직한 생각을 털어놨다. 한국 여자농구를 대표하는 스타인 박지현에게 WNBA는 오랫동안 품어온 목표였다. 국내 WKBL에서 정상급 가드로 활약한 뒤 2024년 해외 도전을 선택했다. 호주 NBL1 뱅크스타운을 시작으로 토코마나와 퀸즈(뉴질랜드), 아줄마리노 마요르카 팔마(스페인) 등을 거쳤고, 올해 LA 스파크스 유니폼을 입으며 마침내 WNBA에 입성했다. 정선민(2003년), 박지수(2018년)에 이어 역대 세 번째로 WNBA 무대를 밟은 한국 선수가 됐다. 박지현은 "WNBA는 저의 최종 목표였고 꿈이었다. 처음에는 믿기지 않았고 벅찼다"고 돌아봤다. 그러나 꿈의 무대에 도착하자 또 다른 출발선이 기다리고 있었다. 한국뿐 아니라 여러 나라를 돌며 다양한 농구를 경험했지만 미국은 농구 문화부터 훈련 시스템, 경기 환경까지 모든 것이 달랐다.