페스트북은 임선호 작가의 '성난 코끼리 다루기'를 2024 교양 필독서로 선정했다. 임선호 작가는 저서 '성난 코끼리 다루기'를 통해 현대사회가 당면한 위기를 헤쳐 나가는 방법을 제시한다. 평범한 경찰 간부에서 인권신문 기자, 그리고 세종자치경찰위원회 사무국장까지 임선호 작가의 이력은 다양성 그 자체다. 별칭인 '우리 시대의 진정한 멘토'처럼 작가는 이 책을 통해 독자에게 다양한 통찰을 제공한다. 책이 진열된 영풍문고 코엑스점 베스트셀러 매대에서 임선호 작가를 만났다.
-'성난 코끼리 다루기' 집필 계기는.
▶혼란스러운 사회에서도 방향을 잃지 않고 자신만의 길을 찾아가길 바라는 마음에서 출발했다. 복잡한 현대사회에서는 모두가 화합하며 사는 것이 쉽지가 않다. 저는 그 방법을 담아낸 책을 만들고 싶었다. 이 책은 제 삶의 경험뿐만 아니라, 다양한 분야에서의 깊은 사색과 고민이 녹아 있다. 독자들이 이 책을 통해 현재의 위기를 기회로 바꿀 수 있는 통찰력을 얻었으면 좋겠다.
-개개인이 가장 나답게 살아갈 수 있는 방법은 무엇인가.
▶가장 중요한 것은 자신을 돌아보는 것이다. 인간은 불완전한 존재이고, 항상 후회하며 살아간다. 일상 속에서 자신을 성찰하고 끊임없이 고민한다면 나를 넘어서 타인까지도 이해할 수 있게 된다.
-성찰을 위해 실천하는 것이 있다면.
▶일상 속에서 잘하고 있는지, 잘못한 것은 없는지 끊임없이 돌아본다. 명상도 종종 한다. 행복은 정신적인 것이라, 내가 나에게 충실하면 불행하지 않다고 생각한다.
-이 책을 한 줄로 요약한다면.
▶'보고 듣고 먹는 것을 잘하자.' 가장 기본적인 이것들만 잘해도 우리 삶이 바뀌고, 역사가 바뀔 수 있다. 하지만 끊임없이 반성하고 돌아보지 않는다면 습관을 바꾸기가 어렵다. 정말 쉬운 것 같지만 실천은 어렵다. 그래서 성찰이 필요하다. 그렇지 않으면 말만 그럴듯한 이야기일 뿐이다. 덧붙여 이 책을 읽고 한 명이라도 변화하면 좋겠다. 한 명이 변하고, 사회가 변하면, 나아가 이 세계도 변할 수 있을 것이다. 그리고 그 변화는 나부터다.
마형민 페스트북 편집장은 '성난 코끼리 다루기'를 2024 필독 교양도서로 선정한 이유에 대해 이렇게 말했다. "임선호 작가는 이 시대의 진정한 멘토다. '성난 코끼리 다루기'는 현대를 살아가는 우리 모두에게 뜬구름 잡는 이야기가 아닌, 현실적이고 철학적인 위로를 주는 책이다."