이달부터 기적의 비만약으로 불리는 '위고비'가 출시되며 약으로 살빼는 시대가 본격적으로 도래했다. 일주일에 한 번 맞는 주사로 체중을 최대 20% 줄일 수 있다. 위고비 개발사 노보노디스크는 시가총액이 약 560조원에 이른다. 또 다른 비만약 '마운자로' 개발사인 일라이 릴리는 시가총액이 약 1170조원으로 전세계 제약사 중 1위다. 국내 제약사의 비만치료제 개발 열기도 뜨겁다. 글로벌 비만치료제 시장은 100조원 규모를 훌쩍 넘을 것으로 전망된다. 비만약으로 바뀌게 될 상황과 부작용 등을 짚어본다.
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일론 머스크 등의 체중 감량 비결로 알려지며 '기적의 비만약'으로 불리는 노보노디스크의 '위고비'(성분명 세마글루타이드)가 이달 중순 국내에 출시된다. 1주일에 주사 한번으로 감량을 기대할 수 있는 획기적인 치료제라는 점에서 비만약 시장 판도도 바꿔놓을 것이란 전망이 많다. 하지만 전세계적으로 물량 공급이 부족한 반면 수요는 높아 판매 가격이 턱없이 높아지고 비만 환자들의 부담도 커질 수 있다는 우려가 나온다. 7일 관련 업계에 따르면 한국노보노디스크제약은 이달 중순 위고비를 국내에 판매한다. 위고비 중간 유통을 맡은 쥴릭파마코리아는 이달 15일 오전 9시부터 자사 온라인 사이트를 통해 위고비 물량의 주문 접수를 시작한다. 쥴릭파마코리아의 위고비 출하가는 한 펜당 37만2025원으로 책정된 것으로 전해졌다. 위고비 제품은 주사제(프리필드펜) 형태로 한 펜당 0.25mg, 0.5mg, 1.0mg, 1.7mg, 2.4mg 5개 용량으로 구성됐다. 저용량으로 시작해 조금씩 용량을 늘려가는
노보노디스크의 비만약 '위고비'가 국내 출시를 앞두고 있지만, 높은 가격대와 비급여로 인해 소비자 접근성은 크게 제한될 것으로 보인다. 일본이 일부 비만 환자를 대상으로 보험급여 적용을 시작해 접근성을 높인 것처럼 한국에서도 비만을 질병으로 인식하고 급여화를 위한 사회적 논의가 필요하다는 지적이 나온다. 7일 업계에 따르면 위고비의 소비자 가격은 80만~100만원대에 달할 것으로 예측된다. 출하가는 한 펜당 37만2025원으로 확정됐지만 기존 비만약인 삭센다와 동일하게 급여 적용이 되지 않아 병원마다 판매가를 따로 선정할 수 있어서다. 삭센다 역시 출하가와 별개로 한 달에 30만~50만원에 달한다. 치료를 받아야 할 일부 비만 환자들을 위해 비만치료제의 급여 등재의 필요성이 대두되고 있다. 가까운 아시아 출시국 일본은 지난해부터 위고비를 보험급여 대상에 포함해 비만 환자의 접근성을 크게 높였다. 비만은 당뇨병, 고혈압, 지방간 등 여러 만성질환을 유발해 전 세계적으로 비만을 관리해야
글로벌 제약 시장에서 비만치료제의 파급력은 놀라울 정도다. '위고비'를 개발한 노보노디스크와 '마운자로'(젭바운드)를 개발한 일라이릴리의 시가총액(시총)은 천정부지로 치솟았다. 비만치료제 시장은 비만을 질병으로 인식하기 시작한 사회 분위기와 미(美, 아름다움)에 대한 관심 증가로 폭발적으로 성장할 것이란 분석이 지배적이다. 전문가들은 2030년 글로벌 비만치료제 시장 규모가 100조원을 넘을 수 있다고 전망한다. 특히 이달 위고비 국내 출시가 예고되면서 비만치료제에 대한 관심이 더욱 커질 것으로 예상된다. 위고비보다 체중 감량 효과가 더 높다고 알려진 마운자로 역시 국내 출시를 준비하고 있다. 위고비와 마운자로는 앞서 출시된 '삭센다'와 같은 GLP-1(글루카곤유사펩타이드-1) 계열 약물이다. 다만 매일 주사를 맞아야 하는 삭센다와 달리 주 1회 투여로 사용 편의성이 높을 뿐 아니라 체중 감량 효과가 더 뛰어나다. 국내 기업도 '황금알을 낳은 거위'라 할 수 있는 비만치료제 개발에
삭센다, 위고비와 같은 비만약은 글루카곤 유사 펩타이드(GLP)-1 유사체다. GLP-1 호르몬은 인슐린 분비를 촉진해 체내 혈당을 떨어뜨리고, 음식물이 위를 떠나는 속도를 늦춰 포만감을 오래 유지하고 식욕을 억제한다. 소장에서 분비되지만, 위장과 뇌 모두에 영향을 미쳐 강력한 체중 조절 효과를 나타낸다. 대규모 임상 시험에서 위고비를 복용한 사람은 1년 동안 체중의 약 15%를 감량한 것으로 분석됐다. 삭센다의 경우 체중의 약 7.5%를 감량할 수 있다고 보고된다. 비만은 '만병의 근원'이라 불린다. 반대로 비만을 해결하면 다른 건강 문제도 해결할 수 있다. 실제 살을 빼는 GLP-1 유사체가 심장, 신장, 암, 우울증, 심지어 치매까지 비만과 관련한 각종 질병의 위험을 줄일 수 있다는 연구가 심심찮게 쏟아지고 있다. 단, 자연적으로는 몇 분 만에 사라지는 성분을 몸에 오래 남기다 보니 안전성 논란도 끊이지 않는다. 현재까지 확인된 가장 큰 위험은 메스꺼움, 구토, 변비와 같은
글로벌 비만 신약 열풍은 국내 증시도 달궜다. 시장 관심이 집중되며 관련 파이프라인 또는 신약 후보를 보유한 기업들의 주가가 급등 현상이 이어졌다. 다만 주목받은 기업들의 가시적 성과가 상승폭에 비해 제한적이거나 초기 단계라는 측면에서 또 한번의 '바이오 거품론' 도화선이 될 수 있다는 우려도 나온다. 위고비와 젭바운드가 입증한 비만 신약 시장성은 관련 기술을 보유한 국내사 재조명 기회로 이어졌다. 특히 플랫폼 기술을 보유한 기업은 최대 수혜주로 떠올랐다. 국산 바이오 기술수출을 주도 중인 영역인데다, 상향 평준화 된 글로벌 비만치료제 체중 감소율을 뛰어 넘는 차별점에 눈을 돌리면서다. 비만 신약 분야서 가장 주목받는 플랫폼은 '장기 지속형' 기술이다. 특정 약물이 얼마나 오랜기간 체내에서 작용하는지를 결정하는 기술이다. 위고비와 젭바운드 모두 주 1회 투약이 필요한 품목이다. 과거 하루 1회 투약했던 것과 비교해 장족의 발전을 이뤘지만, 시장은 '월 1회' 제형에 주목하고 있다.
