머니투데이

"지금 경기도 포천이나 강원도 철원에서 농민들이 가장 많은 관심을 갖는 농산물 중 하나가 사과입니다. 북부 지역에 사과 재배 면적이 급속도로 늘어나고 있어요. " 한현희 북부원예시험장장이 제주도 온난화대응농업연구소에서 올해 철원에 개소한 북부원예시험장의 책임자로 자리를 옮긴 후 "과수 재배 지역 북상을 확연히 체감한다"며 한 말이다. 북부원예시험장, 온난화대응농업연구소는 농촌진흥청 국립원예특작과학원 산하 연구기관들로, 기후변화에 따른 과수·채소 등 농작물 생산 변화에 대응한다. ━온난화에 재배지 북상…늘어나는 '강원도 사과'━ 북부원예시험장은 국립원예특작과학원이 기후변화 따른 농산물 재배 대응을 위해 만든 기관 중 가장 북쪽에 있다. 과수 재배 지역의 북상이 워낙 빠르게 진행되다 보니 이 지역에 시험장을 지어야 할 필요가 높아진 게 설립 배경이다. 가장 대표적인 '북상' 농산물은 사과다. 통계청 재배면적 조사에 따르면 강원도의 사과 재배면적은 지난 2009년 199헥타르(ha)에서 올해 1951ha로 10배 가까이 늘었다.

기후변화는 인간의 건강에 직간접적인 위협을 가한다. 열사병 같은 온열질환만 문제가 아니다. 기상재해로 초래된 직접적 인명피해를 제외하더라도 생태계 균형이 깨지며 새로운 감염병이 늘고, 대기 오염이 심화되며, 정신 건강에까지 영향을 미친다. 서울대 보건대학원에서 기후변화와 대기오염을 연구하는 김호 교수를 지난 2일 서울대 연구실에서 만나 기후변화가 인간의 건강에 미치는 여러 갈래의 영향에 대해 들었다. 김 교수는 환경부 ·기상청이 지난달 발간한 '한국 기후위기 평가보고서 2025'의 '보건' 부문 주저자이기도 하다. ━고령화 빠른 韓, 기후변화 취약계층도 급증 ━ 김 교수가 특히 우려한 건 기후변화와 고령화가 동반된다는 점이다. 그는 "폭염 일수 자체가 늘어난 동시에 우리나라에서 특별히 문제가 되는 건 고령화"라며 "같은 상황에서도 고령 인구가 훨씬 더 피해를 많이 받기 때문"이라 했다. 국가데이터처에 따르면 한국의 고령화 지수(노인이 어린이보다 얼마나 많은가를 보여주는 지표)는 2

"지금은 빨간 사과를 사과라 생각하지만 미래 세대는 사과를 노랗다고 생각할 수도 있습니다. 우리나라의 기후가 바뀌고, 새로운 기후에 적응할 수 있는 품종을 재배해 나가다 보면 충분히 그렇게 될 수 있습니다. " 해가 갈수록 빈번해지는 사과 값, 배추 값 급등은 기후변화가 농산물 재배에 미치는 영향을 일상에서 체감하게 한다. 지구 온도가 높아지고 이에 따른 이상기후 ·기상 현상이 잦아지며 날씨의 직접적인 영향을 받는 농업은 이미 기후적응이 시급해졌다. 기후변화가 우리나라 농업에 미치고 있는 영향을 듣기 위해 환경부 ·기상청이 이달 발간한 '한국 기후위기 평가보고서 2025'의 '농업' 부문 주저자 김광수 서울대 농림생물자원학부 교수를 25일 연구실에서 만났다. 농업 기상학 분야를 전공, 미래 작물 생산량 예측 등의 연구를 해 온 김 교수는 "기후변화가 이미 농업에 실질적이고 전방위적으로 영향을 미치고 있다"고 평가했다. ━폭염에 쌀 생산↓…관개시설 취약 밭 작물, 기후변화로 더 위험━ 김 교수는 "특히 기상의 변동성이 매우 커진 점이 농업에 위험을 초래한다"며 "농산물은 기상의 변동성에 취약한데, 한 해에 많이 생산이 돼 가격이 폭락해 농민들이 피해를 보다 이듬 해에는 생산량이 줄어 가격이 올라 소비자가 피해 보는 상황이 늘어나고 있다"고 했다.

━"우주 거울로 햇빛 막아" 반발에 묻혔었는데…이젠 써야할 때 왔다━-최후의 보루 기후공학, IPCC도 본격 논의 #1. 1971년 북아메리카 오대호 중 가장 큰 호수인 슈피리어호에서 특이한 실험이 수행됐다. 연구진은 호숫물을 1600리터(L)의 대형 봉지에 담은 뒤 여기에 인, 실리카, 질소 등의 영양소를 넣었다. 인위적으로 영양소를 첨가할 때 식물 플랑크톤이 얼마나 잘 자라는지 확인하기 위해서다. 플랑크톤은 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수한다. 지구상의 플랑크톤 개체수를 늘리면 대기 중 이산화탄소가 자연스럽게 흡수될 거란 접근법이다. #2. 1991년 필리핀 피나투보 화산이 폭발했다. 엄청난 화산재와 이산화황이 하늘로 치솟아 성층권을 덮었다. 그런데 의외의 효과가 나타났다. 지구로 들어오는 태양빛이 차단되면서 지구 평균 기온이 1년 여에 걸쳐 약 0. 6℃ 낮아졌다. 이 사건은 성층권에 에어로졸 입자를 분사해 태양빛을 반사하자는 아이디어에 힘을 실었다. 2018년 미국 하버드대 연구팀은 애리조나주 사막 상공에 에어로졸이 든 고고도 풍선을 띄워 성층권에서 분사하는 실험에 나섰다.

"우리나라는 기후 테크 R&D(연구·개발)에 매우 민감하게 반응해야 합니다. 전략적 글로벌 연대가 필요한 때입니다. " 8일 서울 여의도 국가녹색기술연구소(이하 녹기연) 본원에서 머니투데이와 만난 이상협 녹기연 소장은 이처럼 말했다. 녹기연은 기후변화 대응을 위한 정책·제도·국가 전략을 연구하는 과학기술 분야 정부출연연구기관이다. 이 소장은 "2030년까지 온실가스 배출량을 2018년 7억 2760만 톤(t) 대비 40%를 감축하겠다는 게 우리나라가 세운 탄소중립 목표다. 그런데 2030년까지 5년밖에 남지 않은 현재 달성률은 약 11% 정도"라고 지적했다. 그러면서 "탄소중립 목표를 달성할 방법을 빠르게 강구해야 한다는 점에서 우리나라는 누구보다 기후 테크에 민감하게 반응해야 할 나라"라고 했다. 기후 테크는 기후와 테크(기술)의 합성어로 온실가스 배출을 줄이는 과학기술을 말한다. 이산화탄소 배출 없는 친환경소재·식품 개발부터 수소에너지같은 친환경 재생에너지까지 기후 테크 분야는 광범위하다. 이 소장은 "한 국가가 원천기술 연구부터 상용화까지 혼자 이끄는 건 투자 규모와 시간이 엄청나 불가능에 가깝다"며 "전략적인 협력 파트너를 찾는 게 중요하다"고 했다.

#1. 1971년 북아메리카 오대호 중 가장 큰 호수인 슈피리어호에서 특이한 실험이 수행됐다. 연구진은 호숫물을 1600리터(L)의 대형 봉지에 담은 뒤 여기에 인, 실리카, 질소 등의 영양소를 넣었다. 인위적으로 영양소를 첨가할 때 식물 플랑크톤이 얼마나 잘 자라는지 확인하기 위해서다. 플랑크톤은 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수한다. 지구상의 플랑크톤 개체수를 늘리면 대기 중 이산화탄소가 자연스럽게 흡수될 거란 접근법이다. #2. 1991년 필리핀 피나투보 화산이 폭발했다. 엄청난 화산재와 이산화황이 하늘로 치솟아 성층권을 덮었다. 그런데 의외의 효과가 나타났다. 지구로 들어오는 태양빛이 차단되면서 지구 평균 기온이 1년 여에 걸쳐 약 0. 6℃ 낮아졌다. 이 사건은 성층권에 에어로졸 입자를 분사해 태양빛을 반사하자는 아이디어에 힘을 실었다. 2018년 미국 하버드대 연구팀은 애리조나주 사막 상공에 에어로졸이 든 고고도 풍선을 띄워 성층권에서 분사하는 실험에 나섰다. 지구의 온도 상승을 공학적 방법으로 제어하려 한 '기후공학' 실험들이다.

━"생수 사와서 식당 장사" 위기의 강릉…'급성 가뭄'의 습격━ #. 강릉에서 식당을 운영하는 권정희씨(68세)는 요즘 수돗물에서 끌어 오는 정수물을 평소처럼 쓸 수 없게 되면서 영업을 위해 생수를 대량 구입하고 있다. 강릉에서 태어나 자란 권씨는 이 지역에서 이런 제한급수는 "처음 겪어 보는 상황"이라 했다. 지난달 20일 강릉시가 사상 첫 무기한 제한급수를 시작하자 여파가 강릉시민들의 일상을 강타하고 있다. 강릉시 주요 상수원인 오봉저수지의 평년대비 저수율이 8월 말 들어 20%대까지 떨어지는 등 가뭄 피해가 본격화한 데 따른 것이다. 수도권에는 8월 중순 폭우로 인한 침수피해가 있었지만 강원도 일부 지역에서는 해소되지 않는 가뭄이 이어지고 있다. ◇예보 가능한 '전통적 가뭄'과 다르다…폭염이 불러 온 급성가뭄 기후변화는 재난의 양상도 바꾼다. '전통적 가뭄'과 다른 형태의 가뭄이 최근 몇년간 한반도에 이미 빈번하게 출몰했다. 대표적인 게 '급성가뭄(돌발가뭄)'이다. 여름철 극심한 폭염이 토양의 수분을 마르게 해 예측이 어려울 정도로 수 주 만에 급작스럽게 발생하는 가뭄을 이렇게 부른다.

급성가뭄(돌발가뭄)이 동반하는 최악의 기상·기후재난 중 하나가 산불, 그 중에서도 여름 산불이다. 우리나라 산불은 전통적으로 건조한 봄철에 집중돼 왔지만 기후변화가 불러온 폭염 강화와 여름철 강수패턴 변화가 여름에도 건조한 토양과 대기를 만들면서 이전에 없던 여름 산불을 불러왔다. 기후변화로 고온 건조한 날이 늘어나며 산불의 규모가 커지고 산불 발생 시기가 계절을 가리지 않는 추이는 전세계적으로 강화되고 있다. 지난 2022년 나온 유엔환경계획(UNEP) 산불보고서는 기후변화에 따른 극한 산불이 2050년까지 30%, 이번세기 말까지 50% 증가할 것으로 전망했다. 미국 산림청(USFS)은 이미 기후변화에 따른 산불 대형화 방지에 방점을 두는 방향으로 산불 대책을 전환했다. 이 같은 산불의 '연중화' 위험은 우리나라에서도 현실이 됐다. 산림청이 매년 발간하는 전국 산불방지 종합대책에 따르면 2024년까지 10년간 여름(6-8월) 산불 발생 건수는 49. 2건으로 2015년 당시 집계한 10년 평균(25건) 대비 2배 늘었다.

#. 강릉에서 식당을 운영하는 권정희씨(68세)는 요즘 수돗물에서 끌어 오는 정수물을 평소처럼 쓸 수 없게 되면서 영업을 위해 생수를 대량 구입하고 있다. 강릉에서 태어나 자란 권씨는 이 지역에서 이런 제한급수는 "처음 겪어 보는 상황"이라 했다. 지난 20일 강릉시가 사상 첫 무기한 제한급수를 시작하자 여파가 강릉시민들의 일상을 강타하고 있다. 강릉시 주요 상수원인 오봉저수지의 평년대비 저수율이 8월 말 들어 20%대까지 떨어지는 등 가뭄 피해가 본격화한 데 따른 것이다. 수도권에는 8월 중순 폭우로 인한 침수피해가 있었지만 강원도 일부 지역에서는 해소되지 않는 가뭄이 이어지고 있다. ━예보 가능한 '전통적 가뭄'과 다르다…폭염이 불러 온 급성가뭄━ 기후변화는 재난의 양상도 바꾼다. '전통적 가뭄'과 다른 형태의 가뭄이 최근 몇년간 한반도에 이미 빈번하게 출몰했다. 대표적인 게 '급성가뭄(돌발가뭄)'이다. 여름철 극심한 폭염이 토양의 수분을 마르게 해 예측이 어려울 정도로 수 주 만에 급작스럽게 발생하는 가뭄을 이렇게 부른다.

━겪어보지 못한 '낯선 날씨' 온다…극단적 비와 더 뜨거운 밤━ 한반도의 날씨가 달라지고 있다. 최근 몇 년 새 '이전에 경험한 적 없던' 비와 더위가 부쩍 늘었다. 매일의 기상현상은 한반도 주위 기압 등 일시적이고 국지적인 요인으로 설명되지만, 지난 수년간 한반도에서 확인된 '낯선 날씨'는 구조적이고 장기적인 기후변화의 결과라는 게 학자들의 진단이다. ■ 극단적 비, 한반도 '뉴노멀' 학자들 대다수가 뚜렷한 변화로 짚은 한반도 이상기후 현상은 빈번해진 '극단적 비'다. 통상 '장마'라 할 때 떠올리던 전국적으로 지루하게 내리는 비가 거의 자취를 감추고, 짧은 시간 좁은 지역에 많은 양의 비가 내리는 형태로 강수 추세가 바뀌었다는 것. 재난 수준인 '시간당 100mm'의 비가 최근 몇 년 새 급증한 게 뚜렷한 예다. 운전에 방해를 느끼는 정도의 비가 시간당 30mm 정도임을 감안할 때 엄청난 비다. 지난해 여름엔 시간당 100mm 이상의 강수량이 16개 지역에서 관측됐다. 지난달에도 서산 등에서 시간당 100mm 이상 비가 내렸다.

기후학자들 대다수는 한반도의 폭염과 이상기후가 향후 10~20년간 심화하면서 현재 '이상기상 현상'이나 '기상 재해'로 지칭되는 현상이 일상화될 가능성이 높다고 내다봤다. 산업혁명 이전(1850~1900년) 대비 지구 온도가 2°C 이상 높아지지 않도록 하자는 파리협약 목표도 현재로선 달성이 어려울 거라는 예상이 지배적이다. ━"이제 시작…더 더운 여름 불가피"━ 이명인 울산과학기술원(UNIST) 지구환경도시건설공학과 교수는 "현재는 지구온난화와 함께 북반구 해수면 온도 상승기로, 최근 일어나고 있는 40°C 이상의 극한 폭염 증가 추세가 향후 5년 이상 더욱 심화될 것"이라 예상했다. 이 교수는 "특히 다음 엘니뇨(2~5년마다 열대 동태평양과 중태평양의 해수면온도가 평상시보다 높은 상태로 수개월이상 지속되는 현상) 전후로 '역대급' 폭염을 겪을 수 있다"고 했다. 손석우 서울대 지구환경과학부 교수는 "이미 지난달 초 40°C 넘는 기온이 수도권 관측 사상 처음 기록됐다"며 "현재 브레이크라 할 만한 게 없기 때문에 이제 시작이라 본다"고 했다.

한반도의 날씨가 달라지고 있다. 최근 몇 년 새 '이전에 경험한 적 없던' 비와 더위가 부쩍 늘었다. 매일의 기상현상은 한반도 주위 기압 등 일시적이고 국지적인 요인으로 설명되지만, 지난 수년간 한반도에서 확인된 '낯선 날씨'는 구조적이고 장기적인 기후변화의 결과라는 게 학자들의 진단이다. ━극단적 비, 한반도 '뉴노멀' ━학자들 대다수가 뚜렷한 변화로 짚은 한반도 이상기후 현상은 빈번해진 '극단적 비'다. 통상 '장마'라 할 때 떠올리던 전국적으로 지루하게 내리는 비가 거의 자취를 감추고, 짧은 시간 좁은 지역에 많은 양의 비가 내리는 형태로 강수 추세가 바뀌었다는 것. 재난 수준인 '시간당 100mm'의 비가 최근 몇 년 새 급증한 게 뚜렷한 예다. 운전에 방해를 느끼는 정도의 비가 시간당 30mm 정도임을 감안할 때 엄청난 비다. 지난해 여름엔 시간당 100mm 이상의 강수량이 16개 지역에서 관측됐다. 지난달에도 서산 등에서 시간당 100mm 이상 비가 내렸다. 빈도도 폭증했다. 1977~1996년 시간당 100mm 이상의 비는 단 5회 있었다.