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시스템 반도체 테스트 전문 기업 아이텍(대표이사 이장혁)이 '특허보세구역' 지위를 획득하며 글로벌 AI 반도체 테스트 시장의 패권 장악에 나섰다. 아이텍은 지난 13일 경기도 수원세관에서 이장혁 대표이사와 정재호 수원세관장이 참석한 가운데 '특허보세구역 특허장 수여식'을 거행했다고 15일 밝혔다. 이번 수여식은 아이텍이 구축한 하이엔드 테스트 설비의 법적·행정적 지위를 확고히 하고, 한국 OSAT(반도체 후공정) 산업이 글로벌 공급망의 중심부로 진입했음을 알리는 중요한 이정표가 될 전망이다. 이번 특허보세구역 지정에 따라 아이텍은 해외 팹리스 업체들이 파트너 선정 시 가장 중요하게 고려하는 '턴어라운드 타임(TAT)'에서 압도적인 우위를 점하게 됐다. 즉 △해외에서 수입되는 웨이퍼나 패키징 제품은 별도의 수입 신고 절차 없이 즉시 테스트 라인에 투입할 수 있으며 △관세 등 세금을 납부하지 않은 상태에서 보관 및 가공이 가능해져 행정적 비용과 금융 비용이 획기적으로 절감해 △대만의 ASE나 Amkor와 같은 거대 OSAT 기업들과 대등한 물류 인프라 경쟁력을 공식화한 것이다.

시스템 반도체 테스트 전문 기업 아이텍이 글로벌 시장 진출의 최대 걸림돌이었던 물류 및 통관 병목현상을 해소하고 본격적인 해외 매출 사냥에 나선다. 아이텍은 글로벌 팹리스(반도체 설계) 기업들과의 대규모 테스트 계약을 원활히 수행하기 위해 추진해 온 '보세구역 내 하이엔드 테스트 설비'구축을 완료했다고 17일 밝혔다. 보세구역 설비는 해외에서 반입되는 웨이퍼나 패키징 제품에 대해 수입 신고 없이 테스트 후 바로 재수출할 수 있는 환경을 의미한다. 이를 통해 아이텍은 ▲통관 시간 단축 ▲관세 환급 절차 생략 ▲물류비용 절감이라는 세 마리 토끼를 잡게 됐다. 이는 글로벌 고객사들이 국내 OSAT(반도체 후공정) 업체를 선정할 때 가장 중요하게 여기는 '납기 대응력'에서 압도적인 우위를 점하게 된 것으로 풀이된다. 아이텍의 최근 행보는 매우 고무적이다. 지난해부터 아이텍은 차세대 AI 반도체와 고신뢰성이 요구되는 차량용 반도체 테스트 장비를 집중적으로 확충해 왔다. 특히 국내외 주요 AI 팹리스 및 디자인하우스 기업들과의 협업이 가시화되면서 별도 기준 영업이익률이 증가하고 있다.

글로벌 반도체 공급망에서 '신뢰'가 새로운 경쟁력의 척도로 떠오른 가운데, 국내 시스템 반도체 테스트 전문 기업 아이텍(ITEK)이 글로벌 최고 수준의 ESG 경영 인증을 획득하며 업계의 이목을 집중시키고 있다. 아이텍은 최근 국제 RBA(Responsible Business Alliance, 신뢰할 수 있는 비즈니스 연합)가 주관하는 VAP(Validated Assessment Program) 심사에서 총점 193. 7점(200점 만점)을 기록하며 최상위 등급 중 하나인 'Gold' 등급을 획득했다고 4일 밝혔다. ◇ 데이터로 증명된 '월드 클래스' 관리 역량 이번 아이텍의 성과가 주목받는 이유는 단순한 인증 획득을 넘어선 압도적인 '점수'에 있다. 아이텍이 공개한 데이터에 따르면, 이번 심사에서 획득한 193. 7점은 전 세계 평균(152. 93점)을 40점 이상 상회하며, 특히 대한민국 내 심사 기업들의 평균 점수인 122. 97점보다 무려 70점 이상 높은 수치다. 국내 대다수의 중소·중견 후공정(OSAT) 기업들이 강화된 글로벌 ESG 기준을 충족하는 데 어려움을 겪고 있는 상황에서, 아이텍의 이번 기록은 사실상 '초격차'를 달성했다는 평가다.

더벨'머니투데이 thebell'에 출고된 기사입니다. 시스템 반도체 테스트 기업 아이텍은 지난 3년간 정체 구간을 겪었다. 2020년대 들어 전방 산업이 불황기로 접어들면서 구조적인 검사 물량 감소를 감내해야 했다. 올해는 반전 포인트가 하나씩 나타나고 있다. 전방 산업인 AI 반도체와 자율주행차 시장이 개화하면서 전용 고성능 반도체에 대한 검사 수요가 늘어난 덕분이다. 5나노급 이하 및 AI용 반도체를 테스트할 수 있는 국내 유일의 인프라를 갖추고 있다. 향후 수년간 AI·자율주행 시장 개화에 따른 수혜를 누릴지 주목된다. ◇국내 유일 5나노급 이하 수행 역량, 전용 프로그램 개발·운영 아이텍의 주사업 영역인 반도체 테스트는 제조 공정상 제일 마지막 단계에 해당한다. 반도체 칩의 양품 여부를 판별해 불량을 검출한다. 특히 반도체 시장의 70%를 차지하는 시스템 반도체 테스트가 주력이다. 생산 공정상에선 팹에서 나온 웨이퍼의 불량 여부와 조립이 완료된 칩의 패키징 불량을 검출하는 단계를 맡는다. 지난 3년간은 글로벌 반도체 업계의 수요 위축으로 검사 물량까지 자연스럽게 줄면서 성장 정체를 겪어야 했다.

인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT) 기술이 하루가 다르게 발전하고 있다. 이와 함께 자율주행 기술은 물론, 거대언어모델(LLM)을 넘은 피지컬 AI의 중요성도 부각되고 있다. 이로 인해 차세대 AI 반도체 시장이 폭발적으로 확장되고 있다. 반도체 테스트하우스 아이텍은 이런 시대적 흐름에 맞춰 기존 반도체 테스트 고객사에 이어 인공지능(AI)와 오토모티브 반도체, 온디바이스AI 분야로 사업영역과 고객이 확대되고 있다고 밝혔다. 아이텍은 국내를 대표하는 시스템반도체 테스트 전문 기업이다. 반도체 제조 공정상 마지막에 위치해 반도체 칩의 양품과 불량품을 선별해 납품하는 역할을 수행하고 있다. 현재 국내외 160개 이상의 고객사를 확보하고 있다. 최근 주목받고 있는 디자인하우스 업체인 세미파이브, 에이직랜드, 에이디테크놀로지, 가온칩스뿐만 아니라 팹리스 업체인 텔레칩스, 동운아나텍, 넥스트칩, 아나패스, LG전자 등이 주요 고객사로 자리하고 있다. 현재 세미파이브는 상장을 앞두고 있는만큼