머니투데이

"마지막 봉사를 하기로 했다. " 2024년 여름, 홍명보 감독이 대한민국 축구 국가대표팀 사령탑 선임을 수락하며 한 말이다. 그 봉사의 대가가 얼마인지를 두고 지금 국내 축구 팬들의 분노가 들끓고 있다. 최근 글로벌 급여 분석업체 샐러리 리크스(SalaryLeaks)는 2026 북중미 월드컵에 참가한 48개국 감독의 연봉 추정 순위를 공개했다. 홍 감독의 연봉은 216만유로(약 38억원)로 전체 48개국 중 16위였다. 국내에 알려진 금액(약 20억원)의 두 배에 육박하는 수치다. 전임 위르겐 클린스만 감독의 연봉(약 220만달러·34억원)을 웃도는 수준인데, 사실이라면 역대 한국 축구대표팀 감독 중 최고 연봉자가 된다. 대한축구협회는 홍 감독의 정확한 연봉을 공식 발표한 적이 없다. 샐러리리크스 측은 "공개된 계약서나 신뢰할 만한 언론 보도를 기반으로 추정했으며 기본 연봉만 포함했다"고 밝혔다. 대한축구협회 관계자는 27일 스포티비뉴스를 통해 "홍명보 감독의 연봉이 38억원이라는 소식은 터무니없는 정보다.

대한민국 축구 국가대표팀이 월드컵 32강 무대에서 끝내 탈락 고배를 마신 가운데, 축구 전문 크리에이터 감스트(본명 김인직)가 홍명보 감독과 대한축구협회(KFA)를 향해 수위 높은 비판을 쏟아냈다. 감스트는 28일 자신의 유튜브 채널 '감스트GAMST'에 '감스트 한국 32강 탈락. 홍명보 나가!!'라는 제목의 영상을 게재하고 참담한 심경을 감추지 못했다. 영상 속 감스트는 "결국 탈락했다. 온갖 경우의 수가 다 무산됐다"라며 "냉정하게 우리가 남아공을 이기거나 비기기만 했어도 끝날 문제였다"고 대표팀의 무기력한 경기력을 꼬집었다. 이날 감스트는 이번 탈락의 결정적 원인으로 홍명보 감독의 용병술과 전술 실패를 정조준했다. 그는 "남아공전 전반전에 손흥민, 이재성 같은 핵심 자원들을 쓰지 않아 전반전을 통째로 날려버렸다"면서 "손흥민 선수의 마지막이 될지도 모르는 월드컵이 고작 남아공전 교체 출전으로 끝나는 게 맞느냐"고 성토했다. 이어 홍 감독을 향해 "무슨 명장병에 걸려 전술을 이상하게 짜는지 모르겠다"고 날을 세웠다.

홍명보 대한민국 축구대표팀 감독 연봉이 그간 알려진 수준을 크게 웃도는 38억원이라는 추정치가 나와 논란이 되고 있다. 글로벌 급여 분석 매체 샐러리 리크스(Salary Leaks)는 최근 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막 직후 대회에 참가한 48개국 대표팀 감독 연봉 추정 순위를 공개했다. 이에 따르면 홍 감독의 연봉은 216만유로(약 38억원)로 추정됐다. 당초 알려졌던 연봉 20억원보다 두 배 가까이 많은 금액이다. 이 수치가 사실이라면 역대 한국 축구대표팀 감독 가운데 가장 많은 연봉을 받는 셈이다. 홍 감독에 앞서 대표팀 지휘봉을 잡았던 위르겐 클린스만 감독은 220만달러(약 34억원) 정도를 받은 것으로 알려졌다. 다른 국가 감독들과 비교해도 고액 연봉이라고 볼 수 있다. 홍 감독의 연봉 추정치는 월드컵에 출전한 48개국 감독 중에서도 전체 16위에 해당한다. A조에선 멕시코 하비에르 아기레 감독(250만유로·약 44억원)에 이어 두 번째로 높은 수준이다. 남아프리카공화국 휴고 브로스 감독은 90만유로(약 16억원), 체코 미로슬라프 코우베크 감독은 18만유로(약 3억원)로 집계됐다.

대한민국 축구 국가대표팀을 지휘하며 한국 축구 사상 최악의 침체기를 안겼던 위르겐 클린스만 전 감독이 미국 스포츠 매체 출연해 뻔뻔한 분석을 내놨다. 한국 축구를 망친 주범으로 꼽히는 인물이 제3자처럼 한국 대표팀의 경기력을 평가하고 나선 것이다. 클린스만은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 조별리그 A조 2차전 한국과 멕시코의 경기 직후 'ESPN'의 분석 프로그램에 패널로 등장했다. 이날 한국은 후반 초반 뼈아픈 실책을 극복하지 못하고 개최국 멕시코에 0-1로 석패하며 조기 32강 진출 확정 기회를 다음으로 미뤘다. 재임 시절 잦은 재택근무와 뚜렷한 전술 색채 부재로 무전술 비판을 받았던 클린스만은 후임 사령탑인 홍명보 감독의 전술을 비판하고 나섰다. 방송에서 클린스만은 한국 대표팀의 패배 원인에 대해 전술적 타이밍을 문제 삼았다. 그는 "대한민국의 공격적인 교체 투입은 조금 늦었다고 생각한다"며 "후반 10분이나 15분쯤에 교체 카드를 활용해 공격력을 강화해야 했는데, 감독이 너무 오래 기다렸다"고 지적했다.

이강인(25·파리 생제르맹)이 등번호 18번이 아닌 19번을 달고 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 무대를 누비게 됐다. 이강인은 과거 18번을 달고 생애 첫 월드컵 무대에 나섰으나, 지난해 10월 바꾼 등번호를 달고 생애 두 번째 월드컵에 나선다. 이강인의 북중미 월드컵 등번호는 3일(한국시간) FIFA가 공개한 48개 본선 참가팀 선수 명단을 통해 공개됐다. FIFA 자료에 따르면 이강인은 북중미 월드컵에서 등번호 19번을 배정받았다. 유니폼 이름 마킹은 'KANGIN(강인)'이다. 이강인뿐만 아니라 모든 한국 대표팀 선수들이 성이 아닌 영문 이름을 유니폼에 마킹한다. 이강인은 지난 2019년 처음 A대표팀에서 등번호 27번을 받은 뒤 13번, 6번, 19번, 20번 등 소집마다 A대표팀 등번호가 바뀌었다. 대표팀에 꾸준히 승선하던 선수가 아니었던 데다 이미 주요 번호는 대표팀 선배들의 몫이었던 터라, 한동안 A대표팀에서 고정적인 등번호를 받기가 어려웠다. 18번이 이강인의 대표팀 등번호로 자리를 잡아가기 시작한 건 지난 2022 카타르 월드컵 때였다.

정몽규(64) 대한축구협회장의 깜짝 사퇴 선언에 외신도 주목했다. 정 회장은 29일 대한축구협회를 통해 내달 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 마친 뒤 축구협회장직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다. 이날 정 회장은 공식 성명서를 내고 "이번 월드컵 이후 축구협회장 자리에서 물러나고자 한다"며 "대표팀이 본선에서 성과를 내도록 지원하는 것이 협회장으로서 마지막 소임이라 생각하고 최선을 다하겠다"고 심경을 전했다. 이로써 정 회장은 13년 만에 대한축구협회장직을 내려놓게 됐다. 지난 2013년부터 대한축구협회를 이끈 정 회장은 지난해 2월 4선에 성공했다. 당시 거센 비판 여론 속에서도 정 회장은 85. 5%라는 압도적인 득표율을 기록하며 연임에 성공했다. 원래대로라면 정 회장의 임기는 2029년까지였지만, 이번 발표에 따라 2026 북중미월드컵 이후 자리에서 물러나게 됐다. 정 회장은 "북중미 월드컵 개막이 불과 2주 앞으로 다가왔다. 홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 그동안 열심히 월드컵 본선을 준비했다.