머니투데이

지난달 11일, 경기도 여주 북내면에 소규모 공장들이 옹기종기 모여있는 마을에 들어서니 가마를 돌리는데 쓰이는 가스통과 크고 작은 도자기들이 눈길을 사로잡았다. 누가봐도 도예촌이란 사실을 알 수 있는 이곳은 사실 신세계인터내셔날의 라이프 스타일 브랜드인 '자주(JAJU)'가 협업하고 있는 도예 공장이 들어선 지역이다. 자주는 이 도예 단지에서 신규 식기 라인인 '설기' 시리즈를 생산 중이다. 하얀 백설기를 연상케 하는 '설기'는 특수 제작된 원료에 특별 공정 과정을 거친 식기다. 정제된 디자인을 통해 한식과 양식을 불문하고 어떤 음식도 조화롭게 담아내겠단 자주만의 의미가 담겼다. 실제로 설기를 만들고 있는 공장에선 반죽된 흙 덩어리를 만드는 '토련'부터 제품의 형태를 만드는 '성형'을 거쳐 가마에서 식기를 굽는 1·2차 '소성' 과정 이르기까지 전 과정이 진행 중이었다. 현장엔 12명의 작업자들이 분주하게 오가며 제품의 형태를 만들거나 도자기에 유약을 입히는 작업을 병행하고 있었다. 중간중간 모서리를 다듬거나 표면을 균일하게 다듬는 작업도 이뤄졌다.