직전 경기 패배를 딛고 곧바로 반등에 성공한 김상식 서울 삼성 감독이 선수들의 위기 극복 능력을 높이 평가했다.
삼성은 9일 잠실학생체육관에서 열린 2026~2027 KCC 프로농구 정규리그 2라운드 맞대결에서 수원KT와 팽팽한 접전 끝에 85-78로 이겼다.
이날 승리로 삼성은 11승 2패를 기록하며 단독 1위 자리를 굳게 지켰다. 3쿼터 저스틴 구탕의 화력과 4쿼터 케렘 칸터의 결정적인 득점포를 앞세워 연패 위기에서 탈출했다.
김상식 감독은 경기 후 기자회견에서 "정말 어려운 경기였다"며 "3, 4쿼터 수비를 단단히 준비하고 들어갔다. 삼성은 공격으로 쉽게 경기를 풀 수 있는 팀이 아니기 때문에, 수비와 리바운드 싸움에서 밀리지 않은 것이 승리 요인이었다"고 총평했다.
이날 골밑을 지배하며 27점을 올린 칸터뿐 아니라 선수단 전체의 고른 활약에도 만족감을 드러냈다. 김 감독은 "칸터의 27득점도 훌륭했지만, 그 외에도 다른 선수들의 득점이 고르게 터져줬다. 칸터 역시 제 몫을 다해줬다"고 칭찬했다.
강팀의 필수 조건인 연패 없는 시즌을 만들어가고 있다는 점에 대해서는 안도와 자부심을 동시에 내비쳤다. 김 감독은 "연패를 끊어낸 것은 큰 의미가 있다. 걱정을 많이 했다"며 "늘 말하듯 삼성은 언제든 연패에 빠질 수 있는 팀이다. 열심히 뛰지만 방심하면 무너질 수 있다. 그런데 선수들이 그 위기를 스스로 극복해 냈다. 선수들을 정말 많이 칭찬해 주고 싶다"고 말했다.
4쿼터 6분 50여 초를 남기고 발목이 꺾이는 부상을 입었으나 코트로 돌아와 승부를 가른 구탕에 대해서는 "발목 부상으로 못 돌아올 줄 알았는데, 벤치에서 본인이 괜찮다는 신호를 보내 다시 뛰게 했다"며 "다만 밖에서 볼 때 공격에 너무 신경을 쓰다 보니 수비 미스매치를 놓치는 장면이 보였다. 수비와 리바운드를 계속 강하게 주문했다"고 설명했다.
이어 승부처 전술 운용에 대해 "삼성은 무조건 악착같이 수비해야 경기가 풀리는 팀이라는 점을 강조했다"며 "막판에 KT 선수들도 체력적으로 힘들어하는 모습이 보여 구탕과 한호빈에게 적극적인 투맨 게임을 지시했다. 상대 빈틈을 집중적으로 파고들었고, 거기서 파생된 3점슛과 연계 플레이가 맞아떨어졌다"고 돌아봤다.
경기 중 11점 차로 끌려가던 순간을 극복한 점도 짚었다. 김 감독은 "2쿼터에 10점 넘게 벌어졌을 때 분명 위기였다"면서도 "선수들이 스스로 고비를 넘기는 힘이 조금씩 생기고 있다. 잘해주고 있지만, 앞으로도 수비와 리바운드는 끝까지 강조할 생각"이라고 덧붙였다.