전주원 아산 우리은행 감독이 기다린 그 모습이 나왔다. 지난 시즌 부상으로 고생했던 이명관(30)이 조금씩 제 모습을 되찾고 있다.
우리은행은 지난 9일 청주체육관에서 열린 청주 KB스타즈와 2026~2027시즌 여자프로농구 정규리그 원정 경기에서 57-51로 승리했다.
이로써 우리은행은 개막전 패배 이후 2연승을 달리며 시즌 2승1패를 기록했다. 지난 시즌 챔피언 KB스타즈를 상대로 거둔 승리여서 의미가 컸다.
우리은행은 이날 주축 선수 강이슬 없이 경기를 치렀다. 올 시즌을 앞두고 자유계약선수(FA) 자격으로 KB스타즈에서 우리은행으로 이적한 강이슬은 지난 4일 인천 신한은행과 개막전에서 햄스트링 부상을 당했다. 이후 7일 용인 삼성생명전에 이어 이번 경기에도 나서지 못했다.
하지만 우리은행에는 김단비와 이명관이 있었다. 먼저 '에이스' 김단비가 15점 14리바운드로 더블더블을 작성하며 팀의 중심을 잡았다.
여기에 이명관이 14점 5리바운드 2어시스트로 힘을 보탰다. 3점슛도 4개 중 2개를 성공시켰다. 두 선수가 합작한 득점은 29점으로, 팀 전체 득점의 절반을 넘었다.
이날 우리은행은 전반을 31-29로 근소하게 앞선 채 마쳤다. 이후 3쿼터부터 치고 나갔고, 4쿼터에도 상대의 추격을 뿌리치며 승리를 지켜냈다.
전주원 감독도 이명관을 향한 기대가 컸다. 전 감독은 지난 5월 부임 당시 스타뉴스와 인터뷰에서 "이명관이 잘했는데 지난 시즌 부상으로 많이 못 뛰었다. 이명관이 올라왔으면 한다. 다른 어린 선수들도 잘 도와줬으면 좋겠다"고 말했다.
올 시즌을 위해서는 김단비와 강이슬뿐 아니라 이명관 등 다른 선수들도 적극적으로 공격에 나서야 한다는 생각이었다.
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사실 이명관의 올 시즌 출발은 아쉬웠다. 신한은행과 개막전에서 40분을 모두 소화하고도 2점 6리바운드에 그쳤다. 우리은행도 58-65로 패하며 시즌 첫 경기를 승리로 장식하지 못했다.
하지만 이명관은 빠르게 반등했다. 지난 7일 삼성생명전에서 11점 7리바운드 3스틸을 기록하며 우리은행의 65-54 승리를 도왔다. 이어 KB스타즈전에서도 14점을 올리며 상승세를 이어갔다.
개막전에서 2점에 그쳤던 득점이 11점, 14점으로 늘어난 것이다. 특히 2경기 연속 두 자릿수 득점을 기록하며 공격에서 존재감을 드러냈다.
강이슬이 결장 중이기 때문에 이명관의 활약은 더욱 반가울 수밖에 없다. 이명관이 공격에서 힘을 보태면서 김단비에게 집중될 수 있는 부담도 덜어주고 있다.
이명관이 보여준 최근 2경기 활약은 긍정적이다. 전주원 감독이 시즌 전부터 기다렸던 모습이 조금씩 나타나고 있다.
