세계적인 축구선수 리오넬 메시(36)가 중국 베이징 공항에서 스페인 여권을 제시했다가 비자 문제로 30분 대기하는 일이 벌어졌다.
12일 (현지 시간) 더 미러 등 외신에 따르면 메시가 아르헨티나 여권이 아닌 스페인 여권을 제시했다가 중국 베이징 공항에서 입국을 제지 당했다.
아르헨티나-스페인 이중국적자인 메시는 비자없이 대만에 입국한 경험을 토대로 스페인 여권으로 중국에 입국해도 무방하다고 생각했다.
그는 입국이 저지되자 '대만은 중국의 일부가 아닌가?'라고 말한 것으로 전해졌다. 대만과 중국의 관계를 제대로 파악하지 못했기 때문에 생긴 일이다.
중국과 아르헨티나는 상호 비자면제국이지만, 중국과 스페인은 비자면제 협정을 체결하지 않았다. 이 사실을 몰랐던 메시는 아르헨티나 대표팀 관계자들이 입국 비자 발급건을 처리할 때까지 공항에서 약 2시간 대기했다.
한편 지난해 카타르 월드컵 16강전에서 호주에 2-1로 승리했던 아르헨티나는 오는 15일 베이징에서 호주 축구팀과 재대결한다. 이후 인도네시아 자카르타로 이동해 19일 인도네시아와 격돌한다.
