2026 북중미 월드컵 경기장에서 한국인 유튜버를 향해 인종차별 행위인 '눈 찢기'를 해 논란을 일으킨 멕시코 남성이 결국 공개 사과했다. 자신이 맡고 있던 단체 회장직에서도 해임될 전망이다.
14일 현지 매체에 따르면 멕시코 할리스코주 측량·지리공학 기술자협회(CITGEJ) 회장인 울리세스 페르난도 베르날 미라몬테스는 SNS(소셜미디어)를 통해 "유튜버 이노냥과 모든 분들께 사과드린다"고 고개를 숙였다.
그는 "온라인에 공개된 영상으로 인해 많은 반응이 나온 것을 알고 있다"며 "공개적으로 사과하는 것이 옳다고 생각했다"고 말했다.
이어 "누군가를 모욕하거나 차별하려는 의도는 없었다"면서도 "이번 일로 불쾌감을 느낀 모든 분께 진심으로 사과한다"고 했다. 그러면서 "이번 사태로 발생한 모든 일에 대해 책임을 지겠다"고 덧붙였다.
앞서 논란은 지난 11일 멕시코 과달라하라에서 열린 한국과 체코의 2026 북중미 월드컵 조별리그 경기장에서 발생했다.
구독자 660만명을 보유한 한국인 유튜버 이노냥이 경기 후 셀카 영상을 촬영하던 중 영상 뒤편에 있던 미라몬테스가 양손 검지로 눈을 찢는 동작을 하는 모습이 포착됐다.
해당 장면이 온라인에 확산하면서 국내외 누리꾼들은 동양인을 비하하는 대표적인 인종차별 행위라며 비판했다. 멕시코 현지에서도 "무례한 행동"이라는 지적과 함께 피해자에게 사과해야 한다는 목소리가 이어졌다.
논란이 커지자 미라몬테스가 소속된 협회도 징계 절차에 착수했다. 협회 측은 현지 언론에 "이번 사건을 매우 유감스럽게 생각한다"며 "미라몬테스는 회장직에서 해임될 예정"이라고 밝혔다.
한편 국제축구연맹(FIFA)은 인종차별 행위를 중대한 규정 위반으로 규정하고 있으며, 월드컵을 비롯한 국제대회에서 차별 행위에 대해 엄격한 대응 기조를 유지하고 있다.
