'D-2'
그랜드 오픈을 이틀 앞두고 '명품관'으로 새롭게 태어난 신세계 본점 본관이 미리 한쪽 문을 살짝 열었다.
아직 일반인은 '출입금지'다. 미리 초정장을 받은 VIP고객들과 프레스 명찰을 단 기자들만 '무사 통과'다.
가장 먼저 에르메스 매장으로 달려갔다. 에르메스는 롯데 에비뉴엘과 정면 승부해야 하는 신세계가 내놓은 '히든카드'가 아닌가. '백화점의 꽃' 1층에 들어선 에르메스 매장은 마지막 오픈 준비로 분주했다. 그 유명한 '버킨백'은 물론, 의류, 스카프, 향수, 식기 등 제품 구색도 다양하다.
에르메스 대표 상품인 버킨백은 690만원. 제일 비싼 백은 1억9400만원짜리. 악어가죽에 다이어몬드가 박힌 이 제품은 일반엔 공개되지 않으며 소수 VIP고객에게만 공개된단다.
다음으로 가장 궁금했던 게 바로 중앙을 차지하고 있던 구닥다리 계단. 이 계단이 77년 역사가 담긴 한국의 근대 건축물이라는 가치를 살리면서 어떻게 새단장됐을까.
계단은 기존의 형태를 유지하면서 유럽 고대 건축물에 쓰인 라임스톤, 트래버틴 등 고급 소재를 사용해 한결 고급스러워졌다. 이 '럭셔리' 계단은 이용객의 눈을 즐겁게 해 줄 뿐만 아니라 핵심 이동 통로 역할을 한다.
보통 백화점 하면 '에스컬레이터'가 떠오를 정도로 고객들은 층간을 이동할 때 '에스컬레이터'를 이용한다. 그러나 신세계 명품관에서 '에스컬레이터'는 뒤로 멀찌감치 빠져있다. 그나마 이번에 리노베이션 공사때 에스컬레이터가 처음 들어선 것이다. 품위와 격조를 내세우는 신세계 명품관에서는 건조한 '기계' 대신 고풍스러운 '계단'이 '상전'이다.
또 본관에 곳곳에는 '미니 미술관'이라는 명성에 걸맞게 미술 작품들이 가득했다. '갤러리 백화점'의 결정체인 6층 옥상 조각공원 '트리니티 가든'에는 5점의 조각물이 설치돼 있어 도심속의 야외 갤러리로 태어났다.
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트리니티 가든은 미국 뉴욕 현대미술관((MoMA)와 유사한 '야외로 확장된 갤러리'로 작품을 감상하고 카페에서 커피 한잔의 여유를 만끽하기 그만이다.
