한·미 재계, 한·미FTA 비준동의 촉구

한국과 미국의 재계가 양국 의회에 한미 자유무역협정(FTA)의 조속한 비준 동의를 촉구했다.

한미재계회의(위원장 조석래 전경련 회장)는 14일 미국 워싱턴DC 소재 미국 상공회의소에서 제20차 한미재계회의를 열고 "한미FTA가 관세철폐 및 시장통합의 결과로 양국에 경제적 이익을 가져다 줄 뿐만 아니라 양국의 동맹관계 강화에도 기여한다"면서 양국 의회에 조속한 비준 동의를 촉구했다.

조석래 한국측 위원장은 이날 회의에서 "한미FTA가 한미 양국이 산업경쟁력을 높이고 지속성장을 위한 모멘텀을 확보할 수 계기를 마련했다는 점에서 역사적인 사건"이라고 강조했다.

윌리엄 로즈 미국측 위원장 역시 "한미 FTA가 미국 기업이 동북아지역에서 가장 역동적인 한국시장에서의 경쟁우위를 확보하는데 기여할 것이며 동북아지역으로의 진출을 용이하게 함으로써 한국이 동북아지역의 거점지역이 될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

연사로 나온 수잔 스왑 미 무역대표부(USTR) 대표는 "한미FTA가 농업부문의 개방이 미흡하고 자동차 등 일부 산업에서의 반대가 있기는 하지만 전체적으로는 한미 양국에 이익이 되는 협상이었다"며 한미FTA의 비준에 낙관적인 견해를 표명했다.

이날 조석래 회장은 찰스 랑겔 미 하원 세입위원회 위원장을 비롯한 상하 양원 위원들과도 별도의 미팅을 갖고 한미 FTA의 중요성을 강조하고 조속한 비준을 촉구했다.

조 회장은 찰스 랑겔 위원장이 미 하원에서 FTA 문제를 직접 다루는 세입위원회의 위원장인 만큼 세입위원회 민주당 의원들을 설득해 달라는 주문을 했다.

한미재계회의는 또 이번 회의를 통해 한국에 대한 비자면제조치가 관광객 증가로 인한 사회문화적 교류를 증가시킬 뿐만 아니라 양국 기업의 인적교류 증가로 경제분야에서의 협력관계도 더욱 강화시킬 것이라는 점을 양국 의회에 적극 알려나가기로 했다.

한편 13일과 14일 양일간 개최된 이번 회의에는 한국측에서는 조석래 회장을 비롯, 류진 풍산 회장, 현홍주 전 주미 대사, 이윤우 삼성전자 부회장, 구본준 LG상사 부회장, 조정남 SK텔레콤 부회장 등 31명의 기업인과 이태식 주미 대사, 이우철 부원장 등 정부 초청인사들이 참석했다.

미국측에서는 위리엄 로즈 미 씨티은행장, 스티브 반 안델 미 알티코 회장, 스탠리 게일 미 게일인터내셔널 회장 등 30여명과 하킨 상원의원 , 짐 메크러리 하원 세입위원회 공화당 대표 , 존 두다스 미 특허청장, 크리스토퍼 힐 동아태 차관보 등 의회 및 정부의 지도인사가 참석했다.