형식상 북한의 최고주권기관은 최고인민회의다. 우리나라의 국회에 해당하는 입법기관이다. 내각도 겉으로는 최고인민회의 상임위원회의 통제 아래 있다.
그러나 사실상의 최고 권력기구는 조선노동당과 국방위원회다. 이 양대 기구를 장악하고 있는 사람이 바로 김정일 국방위원장이다. 김 위원장은 조선노동당 중앙위원회의 총비서도 겸하고 있다.
북한의 권력 서열 2위는 조명록 국방위원회 제1부위원장인데, 현재 투병 중이다.
이밖에 최태복 최고인민회의 의장, 김영남 최고인민회의 상임위원장, 김영일 내각 총리 등이 북한내 최고위급에 해당한다.
김 위원장의 직속라인에 있는 김일철 인민무력부장도 실세에 해당한다.
<출처: 통일부>
