하반기부터 본격 공급…연간 생산능력 약 100만㎡
코오롱(18,830원 ▼510 -2.64%)인더스트리가 20년 가까이 공들여온 투명 폴리이미드(CPI) 필름 사업이 성장 궤도에 올랐다. 애플의 첫 폴더블 스마트폰에 CPI 필름을 공급하기 시작하면서 생산라인이 풀가동에 들어간데다 향후 생산능력 확대 가능성도 커지고 있다.
13일 관련업계에 따르면 코오롱인더스트리는 올 하반기부터 애플의 첫 폴더블폰 '아이폰 듀오'에 CPI 필름을 본격 공급할 것으로 예상된다. 3분기 기준 CPI 생산라인 가동률은 100% 수준으로, 4분기에도 풀가동이 이어질 전망이다. 회사 측은 이같은 공급 확대 흐름이 내년까지 지속될 것으로 보고 있다.
코오롱인더스트리의 CPI 필름 연간 생산능력은 약 100만㎡다. 8인치 폴더블폰 기준 약 3000만대에 공급할 수 있는 규모다. CPI는 기존 폴리이미드(PI)의 높은 내열성과 유연성을 유지하면서 투명성을 확보한 소재다. 반복적으로 접었다 펴도 손상이 적어 폴더블 디스플레이의 보호필름 등에 활용된다.
코오롱인더스트리는 2006년 CPI 개발에 착수해 2018년 업계 최초로 양산라인을 구축했다. 하지만 폴더블폰 시장의 성장 속도가 기대에 미치지 못하면서 생산시설을 충분히 활용하지 못했다. 삼성전자(208,000원 ▲2,000 +0.97%)가 폴더블폰 커버윈도 소재로 CPI 대신 초박막강화유리(UTG)를 채택한 것도 영향을 미쳤다.
시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올해 아이폰 듀오 출하량은 최대 600만대에 달할 것으로 보인다. 글로벌 폴더블폰 시장에서 차지하는 점유율은 약 25%에 이를 것으로 내다봤다. 일각에서는 내년 출하량이 최대 1800만대까지 늘어날 수 있다는 관측도 제기된다. 애플이 폴더블폰 시장에서 영향력을 확대할수록 관련 소재 공급업체의 성장 기회도 커질 전망이다.
코오롱인더스트리는 앞으로 늘어날 고객사 수요에 대응하기 위해 생산성 개선에도 속도를 내고 있다. 현재 생산라인이 완전 가동 중인 만큼 공정 속도를 높이고 수율을 개선해 실제 생산량을 늘린다는 계획이다. 회사 측은 이같은 개선 효과가 내년부터 나타날 것으로 기대하고 있다.
중장기적으로는 생산능력 확대 가능성도 주목된다. 시장에서는 코오롱인더스트리의 CPI 필름 연간 생산능력이 현재 100만㎡에서 2028년 200만㎡ 수준으로 두 배 늘어날 수 있다는 예측이 나온다. 다만 구체적인 증설 규모와 시점은 향후 고객사 수요와 투자 결정에 따라 달라질 수 있다.
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CPI 사업의 성장세는 코오롱인더스트리 실적에도 반영되기 시작했다. 실제로 올 3분기 연결기준 영업이익 402억원을 기록해 전년 동기 대비 66% 증가했다. CPI 필름 공급 확대와 석유수지 등 화학제품 판매 호조가 실적 개선을 이끌었다는 평가다.
업계 관계자는 "애플의 폴더블폰 판매 확대가 이어지면 코오롱인더스트리의 CPI 생산량과 실적 기여도도 높아질 것"이라며 "향후 생산성 개선과 추가 증설 여부가 성장세를 좌우할 것"이라고 말했다.
