정부가 미국 워싱턴 D.C.에 KUSPC(한미 조선협력센터)를 열고 한미 조선협력의 현지 거점을 구축했다. 한미 기업·기관은 AI(인공지능) 기반 조선기술 공동연구와 인력양성, 공급망 구축 등을 위한 15건의 협력 양해각서(MOU)를 체결하며 양국 조선 협력을 본격화했다.
산업통상부는 23일(현지시간) 미국 상무부와 공동으로 워싱턴 D.C. 에서 KUSPC 개소식을 개최했다고 밝혔다. 지난 5월 체결한 '한미 조선협력 파트너십 이니셔티브' 양해각서의 후속 조치다.
KUSPC는 미국 현지에서 조선 협력 프로젝트를 총괄하는 거점 역할을 맡는다. 미국 조선소 생산성 컨설팅과 인력양성 프로그램을 운영하는 동시에 연구개발과 기술교류, 투자 프로젝트를 지원하고 미국 정부와 의회, 기업을 연결하는 네트워크 허브 기능도 수행한다.
산업부는 2026년부터 2028년까지 총 199억3200만원을 투입해 센터를 운영할 계획이다. KUSPC는 1500억불 규모 MASGA 프로젝트의 성공을 위한 미국 현지 핵심 거점 역할도 맡는다.
개소식에서는 팀 코리아 구축과 공급망 협력, 인력양성, 공동 기술개발 등 4개 분야에서 총 15건의 협력 MOU도 체결됐다. 국내 조선 3사와 조선협회, KRISO(선박해양플랜트연구소), KUSPC는 미국 조선소 현대화와 산업생태계 구축, 미래 조선기술 공동연구, 미국 시장 진출을 위한 협력 등을 추진하기로 했다.
공급망 분야에서는 HD한국조선해양이 미국 지멘스와 차세대 설계·생산 디지털 솔루션 구축에 협력하고, 한화오션은 필라델피아 상공회의소와 지역 제조기업의 조선 공급망 참여 확대를 추진한다. HD현대삼호는 미국 워싱턴 유나이티드 터미널과 최신 항만 크레인 4기를 공급하는 계약도 체결했다.
인력양성 분야에서는 한화필리조선소가 미국 델라웨어 카운티 커뮤니티칼리지와 교육과 현장실습, 채용을 연계하는 인력양성 체계를 구축한다. 삼성중공업은 미국 비고르 마린 그룹과 VR·AR 기반 용접교육센터를 공동 설립하고, KRISO와 조선협회, KUSPC는 미국 선급 ABS와 국제 기술자격·안전훈련·인증 프로그램 개발에 나선다.
공동 연구개발도 확대된다. 산업부는 향후 5년간 총 1200억원을 투입해 한미 공동 연구사업을 추진한다. 한국 7개 기관과 미국 9개 기관은 AI 기반 선박설계 최적화, 3D 프린팅(금속 적층제조), 자율용접, 대형 블록 도장 자동화, 자율운항 등 8개 과제를 공동 수행할 예정이다.
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김정관 장관은 "KUSPC는 전 세계 유례가 없는 조선 분야 협력 플랫폼으로 미국 조선업 재건을 돕겠다는 한국의 굳은 의지와 약속의 상징이다. 한국의 우수한 조선기술이 미국 해안벨트 곳곳에 뿌리내리게 돕는 거점이 될 것"이라며 "1500억불에 이르는 조선협력투자도 빠르게 추진하겠다"고 말했다.
