가난한 환경을 극복하고 인기를 얻었던 일본 아이돌 스타 우에하라 미유(24)가 자살해 일본 열도가 충격에 빠졌다.
12일 일본 언론에 따르면 우에하라 미유는 방문에 스카프와 벨트를 걸어 목을 맨 상태로 이날 새벽 발견됐다. 숨진 그를 처음 발견해 신고한 것은 평소 친분이 있던 남성이었다.
우에하라 미유는 곧바로 병원으로 이송됐으나 발견 당시 이미 심폐정지 상태였던 것으로 전해졌다.
그의 블로그에는 10일 작성한 '정말 나, 사랑을 할 수가 없다' '여러분, 오늘 우에하라 이상해요' '빨리 결혼하고 싶은데 초조하다' 등의 글이 발견 돼 현지 언론은 그가 최근 연애문제로 고민한 것으로 보고 있다.
우에하라 미유는 일본의 한 예능 프로그램에서 '대가족 가난 아이돌'이란 콘셉트로 화제가 돼 데뷔했다.
당시 방송에서 그는 "속옷 살 돈이 없어서 언니들과 돌려가며 입다가 '노팬티'로 학교에 갔다", "고향인 카고시마에서 먹을 게 없어 풀을 뜯어 먹었다" 등의 에피소드를 밝은 표정으로 털어놔 '대가족 가난 아이돌'이란 별명을 얻었다.
10남매 중 여섯째인 우에하라 미유는 부모, 형제들과 모두 한 방에서 숙식했고 돈을 벌기 위해 고등학교 중퇴 후 술집에서 일한 적도 있다고 해 화제가 되기도 했다.
그는 데뷔 이후 불우한 과거와는 달리 밝고 귀여운 외모로 각광받으며 '캔디' 이미지로 많은 사랑을 받았다. 고난을 딛고 이제 막 인기가도에 오른 그가 자살한 것에 대해 일본 팬들은 안타까움을 금치 못하고 있다.