배우 손석구가 군 복무 시절 이라크 파병에 자원하기 위해 부모님의 도장을 위조했다고 고백했다. 당시 손석구는 부모님의 반대로 첫 지원 기회를 놓치자 몰래 부모님 도장을 만들어 신청했고 파병 대상자로 선발된 뒤에야 부모님께 사실을 알렸다.
23일 방영된 SBS '무엇이든 해줄지니 - 비서진' 8회에서는 이서진과 김광규가 손석구의 매니저로 변신해 일정을 함께하는 모습이 그려졌다.
이날 김광규는 손석구와 점심 식사를 하던 중 과거 이라크 파병 경험을 언급했다.
김광규는 "우리 석구 이라크 파병은 어떻게 가게 된 거야? 아버지가 가라고 하셨어? 자발적으로 간 거야?"라며 질문을 쏟아냈다.
이에 손석구는 "원래 이라크 파병을 가고 싶었다"며 자발적으로 지원했다고 밝혔다.
당시 손석구는 부모님의 도장을 위조해 파병을 신청했었다.
손석구는 "그때 육군본부에서 근무했을 때라 도장 파는 데가 있었다"며 "거기서 부모님 도장을 위조했다"고 고백해 놀라움을 안겼다.
이후 손석구는 파병 대상자로 선발된 뒤에야 부모님에게 파병 사실을 알렸다.
손석구는 "붙고 나서 부모님한테 '이제 와서 위조했다고 하면 난 영창 간다'고 해버렸다"고 털어놨다.
이어 "그전 기수에 가고 싶다고 했었는데 부모님이 안 된다고 했었다"며 "그래서 작전을 다시 짠 거다"라고 설명했다.
손석구는 당시 아버지의 반응을 아직까지도 생생하게 기억했다.
손석구는 "그때 전화기 너머 들려오던 아버지 한숨이 잊히지가 않는다"고 말했다.
김광규는 부모님의 도장까지 위조하면서 이라크 파병에 자원했던 이유를 궁금해했다.
이에 손석구는 오랜 미국 생활 이후 한국 군대에 적응해야 했던 시절을 떠올렸다.
손석구는 "제가 14살 때부터 꽤 오래 미국에서 생활하다가 한국에 온 지 두 달 만에 입대했다"고 말했다.
이어 "적응이 힘들었다. 그땐 한국말도 잘 안 됐다"며 당시의 어려움을 설명했다.
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결국 손석구는 낯선 환경에 적응하기 위해 군 생활에 더욱 열심히 임했다.
손석구는 "군대에 가니까 내가 여기서 열심히 해야만 사람들과 섞일 수 있겠다는 생각이 들었다"고 말했다.
이어 "그래서 훈련병 때 열심히 해서 훈련소 1등으로 수료했다"고 밝혀 놀라움을 안겼다.
이후 군인으로서 더 많은 경험을 해보고 싶다는 욕심이 생겼다.
손석구는 "군인으로서 갈 수 있는 데까지 가보고 싶었다"며 "이등병 때 기회를 놓치고 일병 때 자원해서 이라크로 갔다"고 설명했다.
이라크 파병 당시에는 본래 소총수였지만 영어 실력을 활용해 통역 업무도 맡았다.
손석구는 "원래는 소총수인데 통역도 하다 보니까 통역 임무를 맡았다. 통역 임무를 다니면서 위험지대도 많이 다녔다"며 긴장감 넘쳤던 파병 생활을 회상했다.
현지에서 겪었던 특별한 경험도 공개했다.
손석구는 "거기는 모래바람이 불기 시작하면 비행기가 못 뜬다"며 사막 지역의 기후 특성을 설명했다.
이어 "고립되면 각국 군인들이랑 같이 축구하고 농구하고 밥 먹고 총도 서로 만져보고 친해진다"며 당시 기억을 떠올렸다.
특히 손석구는 이라크 파병 경험이 훗날 배우의 길을 걷는 데도 영향을 미쳤다고 설명했다.
손석구는 "어렸을 때는 여러 가지 경험을 해보고 싶었다. 돈도 많이 준다"고 솔직하게 말했다.
이어 "이라크 파병 끝나고 왔을 때 파병으로 1200만 원을 벌었다. 그 돈으로 연기를 배우러 밴쿠버로 갔다"며 파병 수당을 연기 공부에 사용했다고 털어놨다.
이를 듣던 이서진은 "대한민국에 파병 다녀온 연예인이 남진 선생님하고 손석구밖에 없다"고 말했다.
그러자 손석구는 "남진 선생님은 진짜 적진에 들어가셔서 나와는 다르다"며 겸손한 반응을 보였다.