1976년 국내 손보업계 최초 일본지사 설립해 현재도 유일한 현지 진출 보험사
현대해상화재보험의 일본 지사가 올해로 설립 50주년을 맞았다. 현대해상은 1976년 국내 손해보험업계 최초로 일본 도쿄에 진출했으며 현재 일본 시장에서 영업 중인 유일한 한국 손해보험사다.
현대해상 일본지사는 지난달 30일 도쿄에서 설립 50주년 기념행사를 열고 새로운 50년을 향한 미래 비전을 공유했다. 정몽윤 현대해상 회장은 "일본지사의 지난 50년은 고객과 파트너 여러분의 신뢰와 성원이 있었기에 가능했다"며 "앞으로도 고객과의 소중한 인연을 바탕으로 믿을 수 있는 보험 서비스를 제공하며, 일본 시장에서 신뢰받는 동반자로 함께 성장해 나가겠다"고 말했다.
일본 보험시장은 경쟁이 치열하고 오랜 거래관계를 중시해 진입장벽이 높고 외국계 금융회사가 안착하기 어려운 시장으로 평가된다. 이러한 환경에서 현대해상 일본지사는 단순한 외형 확대를 넘어 철저한 현지 맞춤형 차별화 전략으로 독자적인 성장 기반을 구축해왔다. 특히 도쿄에 이어 오사카에 진출하며 영업 기반을 확장했고, 화재보험∙배상책임보험∙신용보험 등 일반보험을 중심으로 상품 포트폴리오를 다각화하며 일본 내 사업 기반을 더욱 견고히 다져왔다.
진출 초기에는 재일교포를 주요 고객으로 영업을 시작했으나 이후 다국적 기업의 보험 수요를 공략하고 신용보험∙지방단체 시민보험 등 대형 보험사들이 상대적으로 주목하지 않았던 틈새시장을 개척하며 경쟁력을 강화했다. 또 글로벌 보험사와의 업무 협정을 체결하며 해외 다국적 기업 고객으로 사업 영역을 지속적으로 확대해왔다.
특히 2011년 동일본대지진 당시 상당수 외국계 보험사가 업무를 축소하거나 철수하는 가운데 현대해상 일본지사는 사고 접수와 보험금 지급 업무를 중단하지 않았다. 이러한 대응은 일본 시장에서 현대해상의 신뢰를 더욱 높이는 계기가 됐다.
현대해상 일본지사 지난해 수입보험료는 289억엔(약 2746억원), 당기순이익 8억4000만엔(약 80억원)을 기록했다. 수입보험료는 최근 20년간 13배 이상 증가하는 등 견고한 성장세를 보였다. 특히 정규 직원의 대부분을 일본 현지 인력으로 구성해 고객 밀착형 서비스를 제공하는 등 깊이 있는 현지화를 이뤄낸 점이 성장의 원동력으로 평가받는다.
현대해상 일본지사는 미래 성장 동력 확보에도 속도를 내고 있다. 현대해상 관계자는 "현지에 맞는 상품 개발과 채널 관리 전문 인력을 지속적으로 확충하고 일본 사회의 디지털 전환과 사이버리스크 증가에 대응하기 위해 사이버보험 등 새로운 보험 분야 진출을 검토하고 있다"며 "변화하는 고객 수요에 선제적으로 대응하고 일본 시장에서 새로운 50년의 지속 가능한 성장을 준비하겠다"고 말했다.
