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벤처기업은 벤처(Venture)와 기업(Company)의 합성어다. 벤처는 말그대로 모험 또는 모험적 사업, 금전상의 위험을 무릅쓴 행위를 뜻하고 기업은 영리를 목적으로 생산요소를 종합해 계속적으로 경영하는 경제적 사업이란 의미다. 그러나 벤처기업의 정의는 학술적으로 정리된 개념이 없다는 것이 통설이다. 국가에 따라 정책대상으로 다양하게 사용되고 있다. 미국의 경우 다른 기업보다 상대적으로 사업의 위험성은 높으나 성공하면 높은 수익이 보장되는 기업으로 일반적으로 벤처캐피탈(모험자본)로부터 투자를 받은 기업을 의미한다. 벤처기업협회에 따르면 우리나라 벤처등록요건 유형은 크게 네가지로 나뉜다. △벤처투자기업, △연구개발기업, △기술평가 보증기업, △기술평가 대출기업 등이다. 벤처투자기관으로부터 투자받은 금액이 자본금의 10% 이상이고 투자금액이 5000만원 이상인 기업을 벤처투자기업으로 분류한다. 평가기관은 한국벤처캐피탈협회다. 연구개발기업은 기업부설연구소를 보유하고 있으면서 창업 3년

지난 5년 사이 벤처기업 가운데 일반 제조업 비중이 늘어난 반면 첨단 제조업 및 소프트웨어·정보통신서비스 업종 비중은 감소한 것으로 나타났다. 전문가들은 벤처기술 수출국가로 나아가기 위해서는 첨단제조 및 소프트웨어·정보통신서비스 비중도 고르게 증가하는 벤처업계 체질개선이 필요하다고 지적했다. 10일 벤처기업협회에 따르면 지난해 벤처기업의 업종분포 현황을 조사한 결과 일반제조업이 전체에서 차지하는 비중이 54.2%로 절반을 넘은 것으로 나타났다. 지난 5년 사이 벤처기업 중 일반제조업 비중이 42.7%에서 54.2%로 늘어난 반면 첨단제조업은 30.3%에서 21.5%로 줄어들었고 소프트웨어·정보통신서비스 비중은 17.7%에서 13.1%로 감소한 것. 이번 조사는 2034개의 벤처기업을 대상으로 실시했으며, 4대 업종분포(△일반제조업 △첨단제조업 △소프트웨어·정보통신서비스 △기타)에 따라 분류했다. 여기서 일반제조업은 음식료·섬유·비금속, 기계·제조·자동차 관련 분야이고 첨단제조업은 에

지난 2000년 벤처붐 이후 국내 벤처기업수가 급증세를 보이면서 '벤처 3만개 시대'를 눈앞에 두고 있다. 하지만 정작 벤처캐피탈(VC) 등 벤처투자기관이 투자한 벤처투자기업은 겨우 700개 수준에 불과한 것으로 나타났다. 벤처산업이 외형적으로 성장을 거듭하고 있지만, VC 등의 벤처투자는 제자리 걸음을 하면서 돈이 돌지 않는 '돈맥경화' 현상을 여실히 보여주는 단면이다. 10일 중소기업청에 따르면 9월말 현재 전체 벤처기업수(예비벤처 포함)는 2만9044개에 달한다. 이는 2001년말 1만1392개에 비해 무려 1만7652개(155%) 급증한 수치다. 전체 벤처기업수는 현재 추세를 감안하면 내년 상반기 중 3만개를 돌파할 것으로 예상된다. 반면, 전체 벤처기업 중 벤처투자기업수는 9월말 현재 702개로 2001년말 1542개에 비해 840개(54.5%)나 감소했다. 지난 2007년부터 증가세로 돌아섰지만 여전히 미미한 수준이라는 평가다. 벤처투자기업은 벤처투자기관으로부터 투자를 받

"피가 심장으로 원활하게 돌아오지 못해 혈액순환이 잘 되지 않는 것처럼 투자자의 자금 회수길이 막혀 자금순환이 제대로 이뤄지지 않고 있다"(민간 연구기관 벤처 담당 연구위원) 전문가들은 벤처산업 '돈맥경화' 현상의 근본적인 원인으로 회수수단이 없다는 것을 꼽는다. 벤처 투자자들이 M&A나 IPO(기업공개) 등의 부진으로 대규모 투자금을 회수할 방법이 마땅치 않아 투자를 기피하고 있다는 것이다. 이렇다보니 투자자들은 안정적인 창업후기 벤처기업 투자를 선호하고, 전반적인 벤처기업 경쟁력이 약화되는 `악순환`이 반복되고 있다는 지적이다. 새정부가 출범할 때마다 나오는 벤처산업 육성정책이 매번 가시적인 성과를 내지 못하는 이유다. ◇M&A·IPO 회수수단 '지지부진'=창업투자회사(창투사) 등 VC(벤처캐피탈)의 대표적인 벤처 투자금 회수수단은 M&A(인수합병)나 기업공개다. 하지만 두 가지 모두 국내에서는 여의치 않다. 올 상반기 VC의 M&A를 통한 자금 회수 금액은 11억원으로 전체의

1990년대 1세대 벤처들이 사상 처음으로 벤처열풍으로 수많은 시행착오를 겪었다면 최근에는 선배벤처들의 경험과 지원을 바탕으로 한 새로운 벤처기업들이 속속 등장하고 있다. 가장 주목을 받고 있는 대표주자는 카카오다. 카카오는 국민 메신저 카카오톡을 비롯해 카카오스토리, 카카오게임 등 다양한 서비스를 잇달아 성공시키며 모바일 최고기업으로 급부상했다. 물론 이 회사를 설립한 것은 한게임을 창립한 김범수 의장이다. 네이버와 합병 후 수년만에 회사를 떠난 김 의장은 2008년 카카오의 전신인 아이위랩을 창립했다. 이후 스마트모바일 시대를 맞아 카카오는 카카오톡을 시작으로 승승장구하고 있다. 하지만 카카오 역시 실질적인 수익을 거둔 것은 지난해 말부터다. 이전에는 서비스 이용자는 많지만 오히려 서버 등 비용증가로 적자 폭만 커졌다. 이에 카카오는 2011년 9월 200억원, 2012년 4월 1000억원의 투자를 받으며 버텼다. 당시 투자대비 지분배분 비율을 감안하면 카카오의 기업가치는 각각

1998년 벤처붐 시대. 수많은 창업자들이 대박의 꿈을 찾아 '골드러시'에 나섰다. 정부는 IMF이후 청년일자리 창출 및 새로운 돌파구를 마련하기 위해 벤처산업 진흥에 적극적으로 팔을 걷어붙였다. 정부의 자금지원이 쏟아졌고, 민간자금 역시 넘쳤다. 특히 상호에 '닷컴'이라는 단어만 들어가도 투자자금이 쏟아졌다. '눈먼 돈'이 넘치면서 벤처버블도 이어졌다. 내실이 없는 기업들도 수십억 단위의 자금을 쉽사리 확보할 수 있었다. 한때 벤처기업가는 결혼정보업체 조사에서 전문직을 제치고 1위에 올랐다. 1990년대 벤처기업을 창립한 한 벤처 인사는 "홍보에 조금만 신경을 쓰면 투자자금 확보가 쉬웠기 때문에 내실을 다지기 보다는 당장 회사 이름을 알리고, 정부자금을 운용하는 투자자들과 친분을 갖기 위해 하루에도 2~3차례씩 유흥업소를 전전한 벤처 창업자들도 많았다"며 "이들 가운데 절대다수는 모두 시간이 지난 뒤 실패를 경험했지만 당시 정부자금 가운데 상다수가 기술개발이 아닌 이들 사업주들의

'창업 3.0 시대를 열자'. 새 정부의 창조경제 열풍과 더불어 벤처 창업이 또다시 주목 받고 있다. 대기업 위주의 '닫힌 성장판'을 열고 '제2의 한강 기적'을 일궈낼 핵심 대안세력으로 급부상하고 있다. 그러나 지난 10여년간 진행된 정부의 벤처정책은 일종의 벤처지원 자금만 노리는 '체리피커'나 연대보증 문제로 맘대로 퇴출도 못하는'좀비벤처'를 양산하는 부작용을 초래하기도 했다. 양적 위주의 성장정책이 만들어낸 그늘도 적지 않았던 셈이다. 본지는 15년만에 도래한 벤처창업 붐을 '고용창출-중소, 중견기업으로의 성장' 등 선순환 구조로 정착 시키기 위한 제반 문제점을 점검해보고 대안을 제시해본다. 그 첫회로 창조경제 핵심부처를 담당하고 있는 최문기 미래창조과학부 장관을 만나 현 정부의 벤처 생태계 전략에 대한 소회와 대책을 알아봤다. -현 정부의 '창조경제' 정책과 맞물려 국내 벤처(창업) 생태계 정책에 대한 기대감이 높다. 달라진 벤처 창업정책은 무엇인가. ▶ 과거에도 창업, 일

새정부 '창조경제의 엔진' 미래창조과학부를 이끌고 있는 최문기 장관은 기술과 경영 모두에 밝은 '양수겸장형 리더'로 통하고 있다. 1994년 ETRI(한국전자통신연구원) 통신시스템 연구단장을 맡아 TDX와 CDMA 등 통신장비 국산화에 혁혁한 공을 세웠다. 2006년부터는 3년간 ETRI 원장을 맡아 출연연구기관을 직접 경영했다. 또 한국정보통신대학교 IT경영학부와 카이스트 경영학과 교수로 재직하면서 학계에 몸을 담았다. 2008년 12월부터는 과학기술출연연기관협의회 회장을 맡아 ICT와 과학기술계 두루 인맥이 두텁다. 미래부 장관을 맡고나서는 LTE(롱텀에볼루션) 주파수 경매와 와이브로 정책방향 등 업계 현안을 원만하게 처리하는 것은 물론 창조경제 기본계획 등 초창기 창조경제 뼈대를 완성했다는 평가를 받고 있다. 특히 최 장관의 주된 관심사는 창조경제 생태계다. 그는 인사청문회 당시 논란거리가 되긴 했지만, ETRI 분사 벤처기업들에 씨드머니를 대는 엔젤투자자로서 나서기도 했다.

박근혜 정부 국정운영의 핵심축인 창조경제 활성화를 위해 다양한 형태의 정책자금이 쏟아지고 있다. 벤처캐피탈 전문가들의 표현대로 "벤처판(版) 양적완화" 시대라 해도 과언이 아니다. 시중에 풀린 자금으로 건강한 벤처 생태계가 조성될 것이라는 게 정부의 생각이다. 성장기반 마련을 위해 유동성은 불가피하다는 의미다. 정부가 금융권 및 IT 업계와 공동으로 제시한 벤처 정책자금의 양대축은 성장사다리펀드와 미래창조펀드다. 두 펀드의 규모만으로도 3년간 약 7조원에 이른다. 미래창조펀드가 창업 초기와 성장기업에, 성장사다리펀드의 경우 성장 및 후기 기업에 좀더 무게를 두고 있다. 말 그대로 선순환을 위한 정책자금들이다. ◇'성장을 위한 사다리'…3년간 총 6조 투입 성장사다리펀드는 그동안 벤처와 거리를 두고 있던 금융권이 주도하고 있다. 소관부처도 금융위원회다. 금융위는 지난 5월 성장사다리펀드 조성계획을 발표하면서 3년간 총 6조원을 투입할 것이라고 밝혔다. 이어 출자기관들의 전문가들이 모여

"기술, 신용보증기금조차 '기술 가치' 등 다른 것보다 'CEO의 재정능력'을 본다는 말도 나온다. 연대보증 제도가 사라지지 않는 한 창업안전망도 있을 수 없다." 최문기 미래창조과학부 장관(사진)은 9일 창업자 연대보증제도를 폐지해야한다고 강조했다. 최 장관은 머니투데이와 가진 대담에서 "제3자 연대보증 제도를 폐지키로 하는 등 연대보증제가 완화된 것은 사실이나, 성공적인 벤처 생태계 선순환을 위해서는 CEO에 대한 연대보증까지도 폐지돼야 한다"고 밝혔다. 연대보증제는 한번 실패할 경우, 창업자 뿐 아니라 일가족까지 패가망신할 수 있다는 점에서 젊은 인재들이 창업을 기피하고 성실 패자들의 재도전 기회까지 박탈하는 요인으로 지목돼왔다. 아울러 연대보증제 때문에 불가피하게 사업을 지속하면서 정부지원 혜택만 받는 '강시 벤처'를 양산하는 악순환이 반복돼왔다는 지적이다. 벤처업계에서 '연대보증제'를 '창조경제 구현의 대못'으로까지 인식할 정도다. 창조경제연구회가 지난 9월 전국 대학생