머니투데이

김도영(23)의 역사적인 40홈런은 또 나오지 않았다. 대신 김선빈(37), 나성범(37), 양현종(38) 등 KIA 타이거즈 베테랑들이 결정적인 순간마다 힘을 내며 선두 KT 위즈를 상대로 위닝시리즈를 만들었다. KIA는 5일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO 리그 KT와 홈경기에서 6-3으로 승리했다. 2연승을 달린 KIA는 KT와 3연전에서 일찌감치 위닝시리즈를 확보했다. 승부의 흐름을 바꾼 건 베테랑 김선빈이었다. KIA가 1-3으로 뒤진 5회말 무사 1, 2루에서 김선빈은 우중간을 가르는 2타점 적시 3루타를 터뜨렸다. 지난해 9월 2일 대전 한화전 이후 약 1년 만에 나온 3루타였다. 이어 해롤드 카스트로의 땅볼 때 홈을 밟아 KIA가 4-3으로 경기를 뒤집었다. 이범호 KIA 감독은 경기 후 "타선에서는 김선빈이 2개의 장타로 팀 공격을 이끌었다. 후반기에 계속 좋은 타격감을 보여주고 있다"고 칭찬했다. 마운드에서는 양현종이 버텼다. 오랜만에 선발 등판한 양현종은 5이닝 7피안타 1볼넷 2탈삼진 3실점으로 시즌 10승(6패)을 수확했다.

KBO 역대 최연소 단일시즌 40홈런에 도전하는 김도영(23·KIA 타이거즈)의 기다림이 길어지고 있다. 하지만 KIA는 베테랑들의 활약에 힘입어 선두 KT 위즈에 위닝 시리즈를 확보했다. KIA는 5일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO 리그 정규시즌 홈경기에서 KT에 6-3으로 승리했다. 이로써 2연승으로 위닝시리즈를 확보한 4위 KIA는 64승 2무 52패로 5위 두산 베어스와 승차를 벌렸다. 2연패에 빠진 KT는 69승 3무 45패로 1위가 위태로워졌다. 승부처는 KIA가 4-3으로 앞선 8회초였다. 조상우가 허경민에게 중전 안타를 허용하고, 대타 장진혁을 맞혔다. 대타 류현인에게도 중전 안타를 맞아 1사 만루 위기에 놓였다. 이때 유격수 하주석의 수비가 아쉬었다. 하지만 하주석은 이어진 최원준의 강습 타구를 폴짝 뛰어 잡아낸 뒤 2루를 터치하면서 순식간에 더블 아웃으로 이닝을 끝냈다. 위기를 넘긴 8회말 무사 1루에서 나성범이 우월 투런포로 쐐기를 박으며 KIA는 기분 좋은 2연승을 달렸다.

KIA 타이거즈 이범호(45) 감독이 전날(4일) 극적인 끝내기 승리에도 표정을 굳힌 뒷이야기를 밝혔다. 이범호 감독은 5일 광주-기아챔피언스필드에서 열릴 2026 신한 SOL KBO 리그 정규시즌 KT 위즈와 홈 경기를 앞두고 전날 경기를 돌아봤다. 전날 KIA는 연장 10회말 주권을 상대로 박정우(28), 정현창(20)이 연속 볼넷으로 출루하고 김호령의 희생번트로 1사 2, 3루를 만들었다. 박정우, 정현창 두 사람 모두 발이 빠른 주자였기에 KT는 한준수를 고의4구로 걸러 모든 베이스를 채웠다. 병살타를 잡기 위함이었다. 하지만 구원 등판한 문용익이 변우혁에게 던진 초구가 중앙 담장 앞까지 날아가는 대형 타구가 된 탓에 KT의 작전은 무용지물이 됐다. 덕분에 KIA는 악몽 같던 창원 원정의 기억을 떨쳐내고 2연패를 탈출했으나, 경기 후 이범호 감독은 단체 미팅을 소집했다. 끝내기 상황에서 2루, 3루 주자였던 박정우, 정현창의 안일한 플레이 때문이었다. 당시 3루 주자 박정우는 두 팔을 번쩍 들고 홈까지 천천히 들어왔다.

김도영(23)을 비롯한 핵심 선수들이 약 2주간 자리를 비운다. 선두와 격차도 결코 작지 않다. 그래도 KIA 타이거즈가 쉽게 무너지지 않을 것이라 기대할 수 있는 이유가 있다. 연패를 끊어줄 확실한 에이스 애덤 올러(32)의 존재 덕분이다. 올러는 지난 4일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO 리그 KT 위즈와 홈 경기에 선발 등판해 6⅔이닝 3피안타 3볼넷 10탈삼진 2실점으로 호투했다. KIA는 연장 10회 변우혁의 끝내기 희생플라이로 4-3 승리를 거두며 2연패에서 탈출했다. 올러에게 승리가 돌아가진 않았지만, 경기 초중반을 완벽하게 지배하며 역전승의 발판을 놓았다. 상대가 선두 KT라는 점에서 더욱 의미가 있었다. 올러는 경기 후 "KT 타선이 굉장히 강하기 때문에 모든 타자, 모든 카운트에 최고의 집중력으로 투구했다"고 돌아봤다. 실제로 압도적이었다. 5회초 허경민을 삼진으로 돌려세우면서 KT 선발타자 9명을 모두 한 차례 이상 삼진으로 잡았다. 올 시즌 KBO 리그 첫 선발타자 전원 탈삼진이자 KIA 구단 역대 7번째, KBO 리그 역대 46번째 기록이었다.

KT 위즈가 왜 올해 강력한 우승 후보로 꼽히는지 보여주는 경기였다. 5선발 배제성(30)이 리그 정상급 에이스 애덤 올러(33·KIA 타이거즈)와 맞붙어 한 치도 밀리지 않는 투구를 펼쳤다. 배제성은 4일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO 리그 KIA와 원정경기에 선발 등판해 6이닝 5피안타 2볼넷 5탈삼진 무실점으로 호투했다. KT는 연장 10회 끝내기 희생플라이를 허용해 3-4로 패하면서 69승3무44패로 3연승이 끊겼다. 다행히 같은 날 0. 5경기 차 2위 삼성 라이언즈도 패하면서 선두를 지켰다. 아쉬운 패배에도 배제성의 역투까지 묻을 순 없었다. 일단 선발 매치업부터 KT에 불리했다. KIA 선발 올러는 올해 24경기에서 11승9패 평균자책점 2. 99, 141⅓이닝 154탈삼진을 기록하며 리그 에이스급 대우를 받는 투수다. 이날도 6⅔이닝 3피안타 3볼넷 10탈삼진 2실점으로 위력적이었다. 직전 한화 3연전에서 28점을 뽑은 KT 타선을 상대로 5회까지 노히트 행진을 이어갔고 선발 타자 9명 전원을 한 차례 이상 삼진으로 돌려세웠다.

올 시즌 고민거리였던 KIA 타이거즈 2번 타순의 주인공이 정해졌다. OPS(출루율+장타율) 0. 910의 최고 타자 해롤드 카스트로(33)다. KIA는 4일 광주-기아챔피언스필드에서 열릴 2026 신한 SOL KBO 리그 정규시즌 KT 위즈와 홈 경기 선발 라인업을 공개했다. 이날 KIA는 박재현(좌익수)-해롤드 카스트로(1루수)-김도영(3루수)-나성범(우익수)-김선빈(지명타자)-이호연(2루수)-김호령(중견수)-김태군(포수)-하주석(유격수)으로 타선을 구성했다. 선발 투수는 애덤 올러. 그동안 KIA는 2번 타순에 하주석, 고종욱 등을 배치했음에도 매번 끊기는 흐름에 좀처럼 상승세를 이어가지 못했다. 당장 직전 경기인 2일 창원 NC 다이노스전에서도 고종욱이 나섰으나, 5타수 무안타에 그치며 KIA는 2-3으로 석패했다. 카스트로에겐 9일 만의 2번 타순 복귀다. 올해 KIA에 합류한 카스트로는 주로 클린업 트리오에 배치되며 72경기 타율 0. 323(291타수 94안타) 15홈런 59타점 48득점, 출루율 0.