"굿바이 대우" GM대우, 쉐보레로 사명 변경

GM대우가 내수시장 판매량 증가와 GM의 글로벌 전략에 발맞춰 대우 간판을 뗀다. 이로써 1978년 '대우자동차' 설립 후 사용하던 '대우' 브랜드는 33년 만에 역사 속으로 사라지게 됐다.

GM대우는 20일 서울 장충동 신라호텔에서 기자간담회를 열고 '쉐보레'(Chevrolet) 브랜드를 도입하고 회사명도 GM대우에서 '한국지엠주식회사'(GM Korea Company)로 변경키로 결정했다. 단 캐딜락을 수입해 판매하는 GM코리아(GM Korea Co. Ltd)는 현재 사명을 그대로 유지한다.

이에 따라 '마티즈 크리에이티브'는 쉐보레 '스파크'로, '라세티 프리미어'는 '쉐보레 크루즈'도 이름이 바뀐다. 또 전면부 라디에이터 그릴 등도 해외에서 판매하는 형태로 변경된다. 하지만 작년 출시한 준대형차 '알페온'과 경상용차 다마스, 라보는 쉐보레 브랜드 도입 대신 현재 이름을 그대로 사용키로 했다.

마이크 아카몬 GM대우 사장은 "국내 소비자 조사 결과 쉐보레 브랜드 인지도가 80%에 달하고 구매고객의 50%가 쉐보레로 엠블럼을 교체할 정도로 인지도와 브랜드 호감도가 높다"면서 "내수 판매 강화와 장기적인 비전 차원에서 브랜드 변경을 결정했다"고 밝혔다.

이어 "GM대우가 수출하는 차량의 92%가 시보레인 상황에서 한국은 그동안 쉐보레를 사용하지 않는 유일한 국가였다"며 "사명변경도 GM내에서 GM대우의 위상강화와 직원들의 사기 진작에도 도움이 될 것"이라고 강조했다. 아카몬 사장을 비롯한 핵심 임원들은 이날 모두 쉐보레 배지를 착용하고 기자회견에 참석 쉐보레 브랜드 알리기에 동참했다.

쉐보레 브랜드 도입과 사명 변경에 대한 임직원들의 절대적인 찬성이 있었음을 밝히며 성공에 대한 자신감도 내비쳤다.

손동연 GM대우 기술연구소 소장(부사장)은 "사내 조사에서 임직원의 90%가 브랜드와 사명변경에 찬성했다"면서 "현직원의 60%는 2002년 GM대우 출범이후 입사자들로 GM에 대한 자부심이 강하다"고 말했다.

GM대우는 쉐보레 브랜드 도입과 함께 3월 스포츠카 '카마로'와 소형차 '아베오', 다목적차 '올란도' 등 총 8종의 신차를 출시하며 내수 점유율 두 자릿수를 달성한다는 목표다.

안쿠시 오로라 판매·AS·마케팅부문 부사장은 "작년 12월의 경우 내수점유율 9.8%를 달성했으며 알페온의 경우 해당시장에서 점유율 22%를 기록할 정도로 반응이 좋다"면서 "올해 8종의 신차 출시와 영업망 및 AS강화를 통해 시장 점유율 두 자릿수를 달성할 것"이라고 말했다.

하지만 현재 판매중인 GM대우 차량이 구체적으로 언제부터 '쉐보레'로 변경될 것인지에 대해서는 밝히지 않았다. 오로라 부사장은 "3월 출시하는 카마로가 쉐보레의 첫 차가 될 것"이라면서 "쉐보레 엠블럼이 판매 차량에 부착하는 시점은 몇 주 내에 다시 발표할 계획"이라고 선을 그었다. 따라서 당분간은 GM대우 엠블럼을 단 차량이 계속 판매될 것으로 보인다.

1911년 첫 선을 보인 쉐보레 브랜드는 당시 유명 카레이서인 루이스 쉐보레란 이름에서 유래했으며 현재는 캐딜락, 뷰익, GMC와 함께 GM의 4대 글로벌 브랜드로 전체 GM의 판매량에서 53%를 차지하고 있는 핵심 브랜드다.