설 연휴를 앞두고 인천국제공항(이하 인천공항) 내 식음료 매장과 푸드코트를 운영하는 컨세션 업계가 분주하다. 연휴 기간 관광객이 공항에 몰릴 것으로 예상되면서 업계는 충분한 물량을 준비하고 매출 확대에 대한 기대감도 내비쳤다.
12일 업계에 따르면 아워홈은 명절 연휴 기간 인천공항 내 식음료 매장에 평소 대비 식자재를 약 1.5배 수준으로 발주하고 물류 차량을 추가 배차하기로 했다. 일부 매장의 운영 시간은 평소보다 연장해 혼잡도를 최소화할 계획이다. 아워홈은 인천공항에서 청운미가·푸드엠파이어 등 약 30개 매장을 운영하고 있다.
파리크라상도 명절 기간에는 평소 대비 제품 물량을 1.5~2배 늘려 준비한다. 인천공항에 파리바게뜨·던킨·배스킨라빈스·쉐이크쉑 등 30여 개 매장을 운영 중이다. 연휴 기간 몰리는 인파에 서비스 공백이 발생하지 않도록 관리하는 데 우선순위를 두는 모습이다.
지난해 설 연휴가 최장 9일을 기록하면서 인천공항 이용객은 약 218만명을 기록했다. 올해는 그보다 짧지만 해외여행 수요가 늘고 중국 춘절이 겹치면서 이용객이 180만명에 육박할 것으로 보인다. 문화체육관광부에 따르면 오는 15일부터 23일까지 중국 춘절 연휴 기간 우리나라를 찾는 중국인은 19만명으로 예상되는데 지난해보다 약 44% 증가한 수치다.
이용객이 느는 만큼 설 연휴는 컨세션 매출 성장 기회로 이어진다. 인천공항에서 롯데리아 등 자사 브랜드와 푸드코트를 운영 중인 롯데GRS에 따르면 지난해 설 연휴 기간(1월 24~30일) 푸드코트 '플레이팅' 매출은 전주 대비 약 27% 증가했다. 면세구역 진입 직후 이용하는 특성상 출국자 증가가 매출로 이어졌다고 분석한다.
인천공항에서 '고메브릿지' 푸드코트를 운영하는 CJ프레시웨이(33,450원 ▼650 -1.91%)도 이용객 증가에 대비하고 있다. CJ프레시웨이 관계자는 "명절 연휴 기간에는 평소 대비 20% 이상 이용객이 증가한다"며 "올해도 중국인 관광객 증가 등에 따라 식음 판매량이 늘 것으로 예상된다"고 말했다.
업계에선 공항 컨세션을 브랜드 가치를 높이는 시험 무대로도 활용한다. 글로벌 고객이 동시에 모이는 특성상 메뉴 구성과 매장 운영 방식·서비스 속도 등을 점검할 수 있는 '테스트베드' 역할을 한다. 공항 매장에서 축적한 운영 노하우나 매장별 콘셉트는 신규 국가 진출을 검토할 때도 쓰이는 값진 데이터다.
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공항 컨세션 시장은 여객 증가 흐름에 따라 중장기적으로도 전망이 밝다. 인천공항은 올해 국제여객수가 7507만명으로 역대 최대치를 기록할 것으로 내다봤다. 최근 열린 밀라노-코르티나 올림픽에 이어 3월 월드 베이스볼 클래식·6월 북중미 월드컵·9월 나고야 아시안게임 등 굵직한 스포츠 대회가 연이어 열리는 '메가 스포츠의 해'이기도 하다.
컨세션 업계 관계자는 "공항 이용객의 편의와 만족도를 높이기 위해 회사마다 점유율을 높이기 위한 치열한 경쟁이 벌어지고 있다"라며 "맛뿐만 아니라 글로벌 이용객들에게 편안한 공간까지 제공해야 하다 보니 여러 노하우를 전부 쏟아붓는 사업"이라고 말했다.
