(서울=뉴스1) 권은영 기자 = 4월 총선과 12월 대선을 앞두고 각 정당들이 앞다퉈 '젊은층과의 소통'을 중요한 쇄신 방향으로 제시하고 있지만 젊은이들의 반응은 아직 "글쎄요" 수준인 것 같다.
한나라당은 지난달 27일 비상대책위원회를 구성하면서 비대위원으로 26세의 이준석 클라세스튜디오 대표를 영입했다.
이에 질세라 다음 날인 28일 민주통합당은 청년 비례대표 후보를 인기 오디션 프로그램인 '슈퍼스타K(슈스케) ' 방식으로 뽑겠다는 공고를 내 '젊은층 표심' 확보에 뛰어들었다.
그렇지만 젊은이들의 실제 반응으로 살펴보면 정작 정당들이 타깃으로 하는 20대들의 표심을 얻기에는 역부족인듯 보인다.
운주진 한국대학생포럼 전 회장(27)은 "정치에 있어서 20대의 역할이 없는 것은 아니다. 오히려 20대이기 때문에 개혁의 선두에 설 수 있는 것이 사실"이라면서도 "현재 정당들의 쇄신은 젊은이들의 민심을 사야한다는 필요성에 급급한 나머지 급하게 만들어낸 것"이라고 비판했다. 이어 "능력과 경험만 있다면 나이에 상관없이 누구나 정치를 할 수 있다고 생각한다"며 "'20대' '젊은이'라는 것만이 강조되는 청년비례대표와 20대 비대위원은 이러한 본질을 훼손하는 것"이라고 말했다.
정당들의 쇄신 움직임을 바라보는 20대들은 대체로 "의미는 있지만 방법이 잘못됐다"는 반응을 보이고 있다.
이재식씨(27)는 "그동안 젊은이들이 정치에 무관심하고 자신의 주권을 스스로 포기하는 경향이 있었지만 최근 SNS 등을 통해 젊은 유권자들이 움직이기 시작했다"며 "이 때문에 정당들도 젊은층에 맞춰 전략을 개발하는 것"이라고 평가했다. 그러나 "시도 자체는 긍정적이지만 워낙 급조된 성격이 강하고 체계적이지 못해 큰 성과는 없을 것이라고 본다"며 부정적인 입장을 보였다.
이채현씨(24·대학생)는 "지금까지 불통(不通)이라는 이미지를 쇄신하려고 반성한다는 노력 자체는 긍정적으로 본다"면서도 "정당들이 청년 실업문제와 등록금 문제 등 평범한 20대가 처한 문제에 대해 이야기를 들으려고 한다면 직접 발로 뛰는 정치를 하는 것이 낫다"고 주장했다.
정당들의 쇄신이 일회성 이벤트로 끝날 수 있다는 우려도 있었다.
독자들의 PICK
지금 320명 읽는 중
고한솔씨(29·회사원)는 "정당에서 선출한다고 하는 젊은 비례대표 후보와 20대 비대위원이 현재 20대의 의견을 반영할 수 있는 인물인지 걱정된다"며 "20대의 문제점이나 고민을 담아낼 수 있는 사람을 영입하기 위해 정당들이 고민하는지 의문"이라고 말했다. 또 "그동안 쇄신은 '총선용'으로 이용돼 일회성, 단발성으로 끝나는 경우가 많았다"며 "젊은이들이 실제로 영향력을 미칠 수 있도록 권한이나 시스템을 만들어줘야 한다"고 덧붙였다.
김대원씨(25·대학생)도 "젊은층을 고려한 정당의 쇄신이 외형적으로는 의미가 있을 수 있지만 지속될 것 같지 않다"며 "한나라당의 대학생 조직인'블루엔진' 등에 속한 청년 당원들을 통해 청년 정치인을 양성하고 정치에 참여하도록 하는 지속적인 쇄신이 필요하다고 본다"고 말했다.
이에 대해 이정희 한국외대 정치외교학과 교수는 "젊은층에 정당들이 관심을 쏟는 것은 당연한 흐름"이라며 "그동안 젊은층의 이익 대변에 소홀했다는 자각을 하다는 것은 환영할 일"이라고 말했다. 그러면서도 이 교수는 "정당의 쇄신 바람을 두고 대부분 원칙에는 공감하겠지만 20대를 내세우는 방법에는 문제가 있다"며 "무엇보다도 실제로 20대의 목소리를 듣고 파악하려고 하는 노력과 함께 이것을 현실로 만드는 것이 관건"이라고 말했다.
젊은층에 대한 각 정당들의 구애 작업은 여기저기서 삐걱대는 모습을 보이고 있다.
지난 3일 한나라당 비대위가 자문위원으로 영입했던 표철민 위자드웍스 대표(27)는 "현업에 집중하겠다"며 돌연 사퇴의사를 밝혔다.
또 현재 민주통합당이 추진하고 있는 청년 비례대표 후보 공모에 대한 젊은층들의 반응은 미적지근한 상태이다.
전문가들은 정당 쇄신에 대한 기대와 우려가 상존하는 상황에서 젊은층에 얼마나 진정성있게 다가가느냐가 앞으로 90여일 남은 총선과 12월 대선의 결과에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보고 있다.