머니투데이

"쎌바이오텍은 31년간의 연구 끝에 유산균의 가능성이 건강기능식품이라는 틀에 머물기엔 너무 크다는 결론에 도달했습니다. 유산균 기반의 마이크로바이옴 신약을 개발하는 건 새로운 사업을 시작한 게 아니라 유산균 연구를 끝까지 밀어붙인 결과입니다. " 이현용 쎌바이오텍 공장장은 지난 21일 경기 김포시 쎌바이오텍 본사에서 진행된 머니투데이와의 인터뷰에서 이 같이 말했다. 이 공장장은 약 29년간 근속하며 쎌바이오텍이 연매출 500억원의 기업으로 성장하는 과정을 함께한 핵심 멤버다. 쎌바이오텍은 1995년 국내 최초이자 전 세계에서 다섯 번째로 유산균 대량생산에 성공하며 국내 유산균 시장을 개척했다. 유산균 브랜드 '듀오락'을 보유하고 있다. 이 공장장은 "신약이 쎌바이오텍의 미래 먹거리가 될 것이라 확신한다"며 "도전하지 않고 건강기능식품에 머물렀다면 혼탁해진 레드오션에서 그냥 우리 제품을 먹어주길 바라고만 있었을 것"이라고 말했다. 그는 2019년 완공된 생물학적 제제 의약품 GMP(우수 의약품 제조·품질관리 기준) 공장인 4공장 구축도 이끌었다.

쎌바이오텍이 지난 2월부터 11월까지 전국 16개 지역에서 진행한 '2025 포커스 세미나'를 성황리에 종료했다고 23일 밝혔다. 회사는 총 32회에 걸쳐 열린 이번 세미나에 1000명의 약사가 참석했으며, 약국 기반 전문 브랜드로서 듀오락의 신뢰도와 영향력을 재확인하는 계기가 됐다고 설명했다. 쎌바이오텍은 약국 유통 채널에 집중해 전문성과 신뢰를 기반으로 한 '상담 중심' 건강기능식품 소비문화를 국내에 확산시켜 왔다. 이는 편의점, 생활용품점 등에서 건강기능식품을 간편하게 구매하는 오프라인 유통 중심 트렌드와 차별화된 전략으로, 약사 상담을 통해 개인에게 적합한 유산균을 정확하게 선택할 수 있도록 돕는 시장 구조를 강화한다는 점에서 의미가 있다. 듀오락은 미국 식품의약국(FDA) 안전원료인정(GRAS), 우수건강기능식품제조기준(GMP), 코셔(Kosher), 할랄(HALAL) 등 다수의 글로벌 인증을 보유해 제품의 안전성과 품질 경쟁력을 입증하고 있다. 또한 독자 개발한 'CBT' 균주 포뮬러를 기반으로 '골드 디-드롭스', '골드 베이비', '골드 키즈', '듀오락 골드' 등 약국 전용 프리미엄 라인을 확립하며 약국 시장 내 존재감을 한층 강화하고 있다.

쎌바이오텍이 '듀오락'(DUOLAC)의 주요 제품에 적용되는 특허 유산균 'CBT-LR5'가 인지장애를 개선하는 작용 기전을 동물모델에서 최초로 규명했다고 27일 밝혔다. 이번 연구 성과는 SCI(E)급 국제 학술지 '프론티어스 인 마이크로바이올로지'에 게재됐으며, 장 건강이 뇌 건강에 영향을 주는 '장-뇌 축' 이론에 새로운 과학적 근거를 제시했단 평가를 받고 있다. 쎌바이오텍은 부작용 우려가 높은 기존 약물 치료의 한계를 극복하고 안전성이 높은 기능성 유산균 기반의 인지 개선 솔루션 확보를 목표로 CBT-LR5와 탈지분유를 조합한 복합 프로바이오틱스 'MH-프로'(MH-Pro)를 개발했다. 회사는 지난 4월 고령층 경도인지장애(MCI) 환자 20명을 대상으로 진행한 인체적용시험에서 한국형 몬트리올 인지평가(MoCA-K) 총점이 18. 9% 향상되는 유의미한 결과를 확인하며 임상적 가능성을 확인한 바 있다. 이번 동물모델 연구는 인체시험에서 관찰된 인지기능 개선 효과가 어떤 생물학적 경로를 통해 나타나는지를 규명하기 위해 진행됐다.

쎌바이오텍이 지난 23일부터 25일까지 카자흐스탄 알마티에서 열린 '중앙아시아 소화기내과 컨퍼런스 2025'(CAGW 2025)에서 유산균 '듀오락'의 근력 개선 효과를 입증한 인체적용시험 결과를 발표했다고 28일 밝혔다. 이번 연구는 장내 미생물이 근육 형성과 기능에 영향을 미친다는 '장-근육 축' 이론을 실제 임상으로 증명한 사례로, 유산균이 단순한 장 건강을 넘어 근력 기능 개선에도 기여할 수 있음을 보여준 의미있는 성과로 평가된다. 쎌바이오텍 R&D센터는 듀오락 제품에 사용되고 있는 ▲CBT-LGA1(KCTC 12936BP) ▲CBT-LGA2(KFCC 11983P)가 근력 개선에 도움을 줄 수 있음을 확인했다고 설명했다. 근감소증을 유도한 동물모델을 대상으로 한 전임상 연구에서 CBT 유산균 투여군은 대조군 대비 근육량, 근력, 근섬유 단면적, 근육 단백질 합성이 유의미하게 증가했으며 근육 단백질 분해 억제 효과도 함께 관찰됐다. 이후 진행된 인체적용시험은 경희대학교병원과

#. 의사 출신 방송인 여에스더씨가 운영하는 에스더포뮬러는 2023년 연매출 3200억원이 넘는 실적을 올렸다. 영업이익도 500억원에 가까웠다. 하지만 지난해 처음으로 매출감소를 경험하면서 영업이익은 8분의 1 수준까지 급감했다. 수천억원의 매출을 올리는 성공한 방송인으로 이름을 알렸지만 현재는 일부 사업부를 축소하는 등 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 코로나19를 계기로 급성장했던 건강기능식품 시장이 양극화 형태로 재편되면서 상당수 건기식 기업들이 실적부진에 직면한 것으로 나타났다. 23일 금융감독원에 따르면 에스더포뮬러의 매출은 3235억원에서 지난해 2789억원으로 450억원 가까이 빠졌고 영업이익은 492억원에서 60억원으로 급감했다. 영업이익 60억원은 매출 526억원을 기록한 2020년의 영업이익 90억원에도 못미치는 실적이다. 연결기준 영업이익도 전년도 660억원에서 117억원으로 크게 줄었다. 이익은 줄었지만 배당성향은 높였다. 전년도 11%에서 지난해 30%