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문화체육관광부가 한국축구 혁신을 위한 한시적 기구인 '케이-축구 혁신위원회'를 출범한다. 문체부는 오는 6일 서울 올림픽파크텔에서 혁신위 출범식을 열고 앞으로 대한민국 축구 경쟁력을 높이기 위한 주요 과제를 종합적으로 논의한다고 3일 밝혔다. 이번 혁신위는 최휘영 문화체육관광부장관과 박지성 국제축구연맹(FIFA) 분과위원회 위원이 공동위원장으로 참여한다. 여기에 이영표·박주호 해설위원 등 축구인과 유승민 대한체육회장, 김승희 대한축구협회 전무이사, 조연상 프로축구연 사무총장, 유영근 변호사, 김대희 교수 등이 머리를 맞댄다. 혁신위는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 계기로 제기된 한국축구 혁신 요구에 부응해 한국축구 거버넌스, 유소년 선수 육성, 첨단 기술 시스템 도입 등을 논의할 예정이다. 박지성 공동위원장은 "이번 혁신위를 통해 그간 현장에서 논의된 다양한 고민을 담아 대한민국 축구가 나아가야 할 방향을 설계하고, 케이-축구가 성장할 수 있는 미래를 그려나가겠다"고 했다.

문화체육관광부는 오는 6일 서울 올림픽파크텔에서 'K축구 혁신위원회'를 출범한다고 3일 밝혔다. 혁신위는 최휘영 문체부 장관과 박지성 FIFA(국제축구연맹) 분과위원회 위원이 공동위원장을 맡아 한시적으로 운영된다. 2026 북중미 월드컵을 계기로 제기된 한국 축구 혁신 요구에 대응하고, 중장기 발전 방향을 마련하기 위해 구성됐다. 혁신위에는 공동위원장을 비롯해 이영표 해설위원, 박주호 해설위원 등 축구인과 유승민 대한체육회장, 김승희 대한축구협회 전무이사, 조연상 한국프로축구연맹 사무총장, 유영근 변호사, 김대희 교수 등 체육계 관계자와 전문가들이 참여한다. 혁신위는 축구 거버넌스 개선을 비롯해 유소년 선수 육성 체계, 첨단 기술 시스템 도입 등 한국 축구의 미래 경쟁력 강화를 위한 주요 과제를 종합적으로 논의할 예정이다. 문체부는 최근 축구계 관계자와 전문가들을 만나 혁신 방향에 대한 의견을 수렴해 왔다. 박 공동위원장은 "그동안 현장에서 논의된 다양한 고민을 바탕으로 대한민국 축구가 나아가야 할 방향을 함께 설계하고, K축구가 지속적으로 성장할 수 있는 미래를 만들어가겠다"고 말했다.

홍명보 축구 국가대표팀 감독이 결국 '불명예 퇴진'했다. 공정성 논란 속 부임한 지 약 2년 만이다. 홍 감독은 한국이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 탈락이 확정된 다음 날인 29일(한국시간) 멕시코 현지에서 기자회견을 열고 사퇴를 선언했다. 출범 당시부터 공정성 논란에 휩싸였고, 2년 여정에서도 끝내 팬들의 지지를 받지 못한 그는 2014년 브라질 대회 12년 만에 또 한 번 한국축구 역사에 오점을 남겼다. 스타뉴스는 일찌감치 참사가 예견됐던 홍명보호의 2년을 돌아보고, 당분간 대혼돈이 불가피해진 한국축구 상황 등을 세 편에 걸쳐 시리즈로 짚어본다. /편집자 주 시계바늘을 2024년 7월로 되돌려보자. 당시 대한축구협회는 위르겐 클린스만 전 감독 경질 후 5개월 넘게 새 사령탑을 찾지 못하며 표류하고 있었다. 정해성 전력강화위원장이 돌연 사퇴한 뒤, 이임생 기술총괄이사가 바통을 이어받아 감독 선임 작업을 주도했다. 이 이사는 외국인 감독들을 면접하고 귀국한 직후 홍명보 감독을 만나 대표팀 지휘봉을 맡겼다.

축구 국가대표 출신 방송인 안정환이 홍명보 국가대표팀 감독과 대한축구협회를 감싼다는 의혹을 부인했다. 안정환은 지난 28일 공개된 틱톡 오리지널 예능 프로그램 '티키티키 타카타카 토크토크쇼' 라이브 방송에서 김남일, 윤장현 캐스터와 함께 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 탈락과 이후 불거진 논란을 언급했다. 앞서 한국 대표팀은 조별리그 A조에서 1승 2패를 기록해 48개 참가국 가운데 34위로 대회를 마쳤다. 멕시코전 패배 후 손흥민의 조기 교체를 둘러싼 비판이 이어지자 안정환은 "거기서 조규성의 헤딩 골이 터졌다고 생각해 보라"며 "되지도 않은 것들이 이상하게 떠든다"고 말해 논란이 됐다. 안정환은 해당 발언에 대해 "저도 잘못했지만 욕은 아니지 않냐. 저도 그렇게 표현할 자유가 있다"고 말했다. 표현이 거칠었던 점은 인정하면서도 홍명보 감독을 두둔하거나 팬들의 비판을 무시하려는 의도는 아니었다고 해명했다. 이어 "나는 국가대표팀이 잘되기를 바라는 마음일 뿐이며 홍 감독의 편이 아니다"고 강조했다.

대한민국 축구 대표팀의 홍명보 감독이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 멕시코전 이후 불거진 손흥민과 이재성의 교체 논란에 대해 직접 입을 열었다. 홍 감독은 지난 21일 KBS 스포츠 유튜브 채널 '올스'에 출연해 멕시코전 교체 관련 논란을 해명했다. 당시 대표팀은 멕시코에 0-1 패배를 당했다. 이와 관련해 방송인 이경규를 비롯해 박주호, 구자철, 기성용 등 축구계 인사들은 손흥민이 예상보다 이른 시점에 교체된 것에 아쉬움을 표했다. 홍 감독은 "당시 우리는 반드시 득점이 필요한 상황이었다"며 "조금 더 프레시한 선수가 들어가는 게 낫겠다고 판단했다"고 밝혔다. 이어 "전반전에는 상대의 집중 견제가 심해 우리가 기대한 장면이 많이 나오지는 않았다"면서도 "손흥민은 뒷공간 침투 등 자신이 할 수 있는 역할을 충분히 해줬다고 생각한다"고 평가했다. 그러면서 "이른 시간 교체를 통해 변화를 주고 득점해 동점 상황을 만들고 싶었다"며 교체를 결정한 배경을 설명했다. 홍 감독은 조별리그 최종전 상대인 남아프리카공화국(남아공)전에 대한 각오도 전했다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막이 다가온 가운데 '한국 축구 레전드' 박지성이 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀의 전술적 불확실성에 아쉬움을 드러냈다. 박지성은 지난 8일 방송된 JTBC스포츠 '빼박 월클쇼'에 출연해 "최고의 선수들을 선발한 것은 맞지만, 어떤 전술로 어떻게 경기를 풀어갈지에 대한 확실성이 보이지 않는다"고 지적했다. 그는 "전술 방향이 명확하다면 큰 문제는 없을 것"이라며 "남은 기간 팀 완성도를 얼마나 끌어올리느냐가 중요하다"고 강조했다. 함께 출연한 전 국가대표 축구선수 구자철은 "선수들은 코칭스태프가 정한 틀 안에서 경기하는 만큼 어떤 조합과 게임 플랜을 가져갈지 준비를 잘해야 한다"고 조언했다. 기성용(포항) 역시 "명단 구성과 신구 조화는 좋지만 주전 멤버와 전술이 계속 바뀌면서 불안감이 있는 건 사실"이라고 평가했다. 조별리그 A조 1차전 상대인 체코에 대해서도 경계심을 드러냈다. 박지성은 "체코는 신장이 좋은 선수들이 많고 공격진의 위협도 크다"며 "특히 공중볼 상황에 대한 대비가 필요하다"고 분석했다.