머니투데이

2025시즌 '한화 이글스' 출신 우완 외국인 투수 '대전예수' 라이언 와이스(30·휴스턴 애스트로스)가 메이저리그 선발 데뷔전에서 아쉬운 숙제를 남긴 채 마운드에서 내려왔다. 와이스는 17일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴에 위치한 다이킨 파크에서 열린 '2026 메이저리그' 정규시즌 콜로라도 로키스전에 선발 등판해 3⅔이닝 3피안타 3탈삼진 4볼넷 2실점 2실점을 기록했다. 선발 투수였지만 4이닝을 채우지 못한 조기 강판이었다. 투구 수는 76개였다. 이날 경기 초반은 사실 깔끔했다. 1회초 와이스는 최고 시속 95. 3마일(약 153. 4km)의 포심 패스트볼과 스위퍼, 싱커 등을 섞어 던지며 삼자범퇴로 이닝을 끝냈다. 2회에도 안타 하나를 내줬으나 예리한 스위퍼를 앞세워 실점 없이 위기를 넘겼다. 2회까지 실점하지 않은 것이다. 하지만 문제는 3회부터였다. 2-0으로 앞선 채 시작했지만, 갑작스러운 제구 난조가 발목을 잡았다. 와이스는 선두타자 카일 캐로스부터 시작해 브렌턴 도일, 에두아르드 줄리엔까지 무려 세 타자 연속으로 볼넷을 내주며 무사 만루 위기를 자초했다.

징징대는 일본인 투수 이마이 타츠야(28·휴스턴 애스트로스)에 미국 언론도 슬슬 한계를 느끼는 모양새다. 오른쪽 팔 피로 증상으로 15일 부상자 명단에 올랐지만, 그보단 적응 실패에 초점을 맞췄다. 미국 매체 CBS 스포츠는 15일(한국시간) "휴스턴의 일본인 우완 이마이는 큰 부상은 없다. 이마이는 미국의 생활방식에 적응하는 데 어려움을 겪었다고 말했다. 이것이 팔 피로의 원인일 가능성이 높다고 했다"고 밝혔다. 이마이는 직구 평균 구속이 시속 94. 9마일(약 152. 7㎞), 최고 100마일(약 160㎞)을 기록한 우완 파이어볼러다. 2017년 일본프로야구(NPB) 세이부 라이온스에서 데뷔 후 통산 58승(45패)을 챙겼다. 최근 3년간 기량이 급격히 상승한 케이스로 최근 3년 3연속 10승에, 지난해에는 평균자책점 1. 52로 커리어하이를 기록했다. 올 시즌을 앞두고 포스팅 시스템을 통해 휴스턴과 3년 최대 6300만 달러(약 930억 원) 계약을 체결해 메이저리그 진출에 성공했다. 매년 옵트 아웃(계약 기간 도중 FA 권리 행사 등으로 인한 계약 파기) 조항을 받으면서 대형 계약 가능성을 열어뒀다.

결국 탈 났다. 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 휴스턴 애스트로스에서 활약 중인 일본인 투수 이마이 타츠야(28)가 팔 피로 증세로 끝내 부상자 명단(IL)에 이름을 올렸다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB. com은 14일(한국 시각) "휴스턴 구단이 팔에 피로를 호소한 이마이를 15일짜리 부상자 명단에 등록했다"고 전했다. 휴스턴은 이날 투수 J. P. 프랭스와 콜튼 고든, 그리고 태극마크를 달고 뛰었던 내야수 셰이 위트컴을 1군으로 콜업했다. 매체는 "지난 11일 시애틀 매리너스와 경기를 마친 뒤 팔에 피로 증세가 나타났다. 당시 그는 아웃카운트를 단 1개만 잡은 뒤 강판당했다. 특히 스트라이크를 던지는 데 있어서 어려움을 겪었다"고 설명했다. 이마이는 지난 11일 시애틀전에 선발 등판해 8명의 타자를 상대했지만, 아웃카운트를 1개밖에 잡지 못했다. 탈삼진 없이 1피안타 4볼넷 1몸에 맞는 볼 3실점(3자책)을 기록하며 마운드를 내려왔다. 당시 난조의 이유를 두고 다양한 이야기가 나왔으나, 결국 팔 상태가 좋지 않은 것으로 나타났다.

불과 몇 개월 전까지만 해도 이런 악몽 같은 시간을 보낼 것이라고는 예상치 못했다. '대전 예수'로 불렸던 라이언 와이스(30·휴스턴 애스트로스)가 메이저리그(MLB)의 높은 벽을 실감하고 있다. 와이스는 11일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀 T-모바일파크에서 열린 시애틀 매리너스와 2026 MLB 방문경기에서 3회말 등판해 2⅓이닝 동안 4피안타(1피홈런) 2볼넷 4탈삼진 2실점을 기록했다. 올 시즌 5번째 등판한 와이스의 평균자책점(ERA)은 7. 27에서 7. 36으로 더 높아졌다. 5경기에 모두 불펜 투수로 등판하며 세이브나 홀드 없이 벌써 2번째 패배를 떠안았다. 선발 이마이 타츠야가 아웃카운트 하나만 잡고 3피안타 4볼넷 3실점한 뒤 물러났고 0-3으로 끌려가던 휴스턴은 2회초 3득점하며 동점을 만들었다. 와이스는 3회말 마운드에 올랐다. 조시 네일러를 우익수 뜬공으로 돌려세운 와이스는 랜디 아로사레나에게 우전 안타를 허용했으나 루크 릴리, 콜 영을 연속 삼진으로 돌려세우고 이닝을 마쳤다.

소속팀의 반대로 WBC(월드 베이스볼 클래식) 출전이 불발된 NC 다이노스 구창모(29)의 사례처럼 메이저리그(MLB) 적응을 이유로 국가대표의 부름에 응하지 않은 이마이 타츠야(28·휴스턴 애스트로스)가 제구 난조로 고개를 숙였다. 더 충격적인 것은 경기 직후 변명에 가까운 설명을 내놨다는 것이다. 마운드 적응과 바람이 많이 부는 날씨 탓을 했다. 이마이는 11일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀에 위치한 T-모바일 파크에서 열린 '2026 MLB 정규시즌' 시애틀 매리너스와 원정 경기에 선발 등판했으나, ⅓이닝 1피안타 4볼넷 1몸에 맞는공 3실점이라는 처참한 성적을 남기고 강판됐다. 이날 이마이가 던진 37구 가운데 스트라이크는 17개에 불과했다. 1회부터 무사 만루로 위기를 자초한 이마이는 밀어내기 몸에 맞는 공까지 던지며 자멸했다. 1사 만루에서 휴스턴 벤치는 이마이를 빠르게 교체했다. 결국 휴스턴은 6-9로 졌다. 경기를 마친 뒤 이마이는 현지 언론과 인터뷰에서 제구 난조의 원인으로 환경 탓을 돌렸다.

지난 2025시즌 KBO 리그 KIA 타이거즈에서 35홈런을 터뜨리고도 재계약 불가 통보를 받았던 패트릭 위즈덤(35·시애틀 매리너스 산하 트리플A 타코마 레이니어스)이 미국 마이너리그 무대를 그야말로 초토화하고 있다. 위즈덤은 11일(한국시간) 미국 텍사스주 슈가랜드에 위치한 콘스텔레이션 필드에서 열린 휴스턴 애스트로스 산하 슈가랜드 스페이스 카우보이스와의 원정 경기에 4번 타자 겸 1루수로 선발 출장해 시즌 9호 홈런을 포함해 4타수 2안타 1타점 1득점을 기록했다. 이날 첫 타석에서 우익수 뜬공으로 물러난 위즈덤은 0-0으로 맞선 4회초 1사 주자 없는 상황에서 좌전 안타를 때려내며 예열을 마쳤다. 홈런포가 가동된 것은 6회초였다. 여전히 0-0으로 맞선 2사 주자 없는 상황에서 타석에 들어선 위즈덤은 1볼-1스트라이크에서 상대 선발 피터 램버트의 3구째 95. 5마일(약 154km) 포심 패스트볼을 공략해 우중간 담장을 넘기는 솔로 아치를 그렸다. 지난해 위즈덤은 KIA 소속으로 119경기에 출전해 타율 0.