한국 축구대표팀의 '92·96라인 갈등설'에 손흥민(LAFC)과 이재성(마인츠), 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(FC포르투), 황희찬(샬케04) 등 베테랑 5명이 함께 입을 열었다.
'대표팀 주장' 손흥민을 비롯한 이 5명은 12일 대한축구협회를 통해 '한국축구를 사랑해 주시는 팬 여러분께 드리는 글'이라는 공동 입장문을 발표했다.
다섯 선수가 함께 입장문을 낸 배경에는 2026 북중미 월드컵 이후 불거진 대표팀 갈등설이 있다. 1992년생인 손흥민·이재성과 1996년생인 김민재·황인범·황희찬이 대표팀 운영을 두고 대립했다는 이야기가 나왔다. 특히 지난 10월 우즈베키스탄전 이후에는 김민재와 황인범, 황희찬의 대표팀 은퇴 가능성까지 거론되면서 논란이 커졌다.
그동안 개별적으로 입장을 밝히지 않았던 다섯 선수는 11월 A매치 중동 원정 2연전을 앞두고 카타르 도하에 모였다. 이들은 이번 소집에서 서로의 생각을 나눈 뒤 공동 입장문을 통해 갈등설에 대한 입장을 밝혔다.
선수들은 먼저 "최근 대표팀과 관련한 여러 보도로 국민 여러분과 축구 팬 여러분께 걱정을 끼쳐 드린 점 죄송하게 생각합니다"라고 사과했다.
이어 "그동안 충분히 이야기하지 못했던 부분을 직접 듣고 또 설명하면서 서로의 입장을 더 잘 이해할 수 있었습니다"라고 밝혔다.
장거리 비행 직후였지만 대화는 짧지 않았다. 선수들은 대표팀의 준비 과정과 운영에 관해 각자 느낀 점을 가감 없이 털어놨다고 했다. 이들은 "지난 월드컵에서 국민 여러분께 실망을 드렸던 후회와 아쉬움은 지금도 저희 모두에게 남아 있고, 같은 일을 반복하지 않으려면 무엇이 달라져야 하는지가 그 고민의 출발점이었습니다"라고 설명했다.
선수들은 이번 대화를 통해 다섯 명의 마음이 같다는 점을 다시 확인했다고 전했다. 잠시 정체된 한국 축구가 더 발전해야 하고, 그 역사와 위상에 걸맞은 경기력과 성적으로 팬들의 응원에 보답해야 한다는 것이다. 이들은 "당연히 그 마음은 이전에도 같았고, 지금도 변함이 없습니다"라고 강조했다.
독자들의 PICK
지금 3,729명 읽는 중
대표팀 운영에 관한 논의가 특정 선수와의 개인적인 갈등이나 특정 사안을 둘러싼 이해관계에서 비롯됐다는 해석도 부인했다. 선수들은 대표팀이 더 나아져야 한다는 공통된 문제의식에서 의견을 냈다며 "은퇴를 조건으로 특정한 요구를 관철하려 했다는 것은 전혀 사실이 아닙니다"라고 밝혔다.
그동안 관련 보도에 일일이 대응하지 않은 이유도 설명했다. 사실과 다르게 알려진 부분이 많았지만, 대표팀에 관한 문제인 만큼 먼저 내부에서 충분히 대화하고 풀어가는 게 맞다고 판단했다는 것이다. 각자 소속팀에서 뛰느라 직접 만나기 어려운 상황에서 따로 입장을 밝히면 또 다른 오해를 낳을 수 있다는 우려도 있었다.
선수들은 "무엇보다 대표팀이 더 나아지기를 바라는 마음에서 시작된 논의가 확인되지 않은 소문으로 확대되고, 선수들 사이의 갈등으로 비치면서 그 본래의 취지가 가려지는 것을 원하지 않았습니다"라고 전했다.
이제는 불필요한 논란을 뒤로하고 함께 만들어 갈 대표팀에 집중하겠다는 뜻도 전했다. 다섯 선수는 "저희는 오랜 시간 한국 축구를 위해 함께 뛰어왔고, 앞으로도 같은 목표를 향해 나아갈 동료입니다"라고 밝혔다. 서로의 역할과 책임을 존중하고 신뢰하며, 한국 축구의 다음 페이지를 써 내려갈 후배들에게 좋은 본보기가 되도록 함께 노력하겠다고 다짐했다.
다음 아시안컵까지 남은 시간은 대회를 더 철저히 준비하는 기회로 삼겠다고 했다. 협회와도 더 긴밀하게 소통해 지난 대회의 아쉬움과 후회를 되풀이하지 않겠다는 각오다.
선수들은 "국민 여러분께서 기대하시는 것은 저희의 설명보다 경기장에서 보여드리는 진심과 좋은 경기력이라는 것을 잘 알고 있습니다"라고 전했다. 이어 이번 평가전에서도 한마음으로 최선을 다해 한국 축구의 역사와 위상에 걸맞은 경기력과 자세로 팬들의 격려와 응원에 보답하겠다고 약속했다.
축구협회는 선수들의 목소리를 그대로 전달하기 위해 입장문 원문을 공개했다고 설명했다. 협회는 "이번 상황에 대해 깊은 책임감을 느끼고 있으며, 앞으로 선수들과의 소통을 보다 적극적으로 이어가고 필요한 지원을 다해 이와 같은 상황이 재발하지 않도록 노력하겠습니다"라고 밝혔다.
로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 대표팀은 13일 사우디아라비아, 17일 카타르와 차례로 맞붙는다. 올해 마지막 A매치 2연전이다.
▶ 한국축구를 사랑해 주시는 팬 여러분께 드리는 글
먼저, 최근 대표팀과 관련한 여러 보도로 국민 여러분과 축구 팬 여러분께 걱정을 끼쳐 드린 점 죄송하게 생각합니다.
저희는 이번 소집에서 함께 모여 대표팀에 관한 서로의 생각을 솔직하게 나누었습니다. 그동안 충분히 이야기하지 못했던 부분을 직접 듣고 또 설명하면서 서로의 입장을 더 잘 이해할 수 있었습니다.
무엇보다 저희 모두가 같은 마음이라는 것을 다시 확인했습니다. 잠시 정체된 대한민국 축구가 지금보다 더 발전해야 하고, 역사와 위상에 걸맞은 경기력과 성적으로 국민 여러분의 응원에 보답해야 한다는 것입니다. 당연히 그 마음은 이전에도 같았고, 지금도 변함이 없습니다.
장거리 비행 직후였지만, 짧지 않은 시간 이어진 대화에서는 대표팀의 준비 과정과 운영에 관해 각자가 느껴온 생각을 가감 없이 나누었습니다. 지난 월드컵에서 국민 여러분께 실망을 드렸던 후회와 아쉬움은 지금도 저희 모두에게 남아 있고, 같은 일을 반복하지 않으려면 무엇이 달라져야 하는지가 그 고민의 출발점이었습니다.
분명히 말씀드리고 싶은 것은, 저희 대표팀 선수들이 특정 선수와의 개인적인 갈등이나 특정 사안에 대한 이해관계에서 비롯된 것이 아니라, 대표팀이 더 나아져야 한다는 공통된 문제의식에서 출발했다는 점입니다. 또한 은퇴를 조건으로 특정한 요구를 관철하려 했다는 것은 전혀 사실이 아닙니다.
그동안 관련 보도에 일일이 설명드리지 않은 것은, 대표팀에 관한 문제는 먼저 내부에서 충분히 이야기하고 해결해 나가는 것이 맞다고 생각했기 때문입니다. 사실과 다르게 알려진 부분도 많이 있었지만, 각자 소속팀에서 활동하며 서로 직접 만나기 어려운 상황에서 충분한 대화 없이 개별적으로 입장을 밝히는 것은 오히려 또 다른 오해를 낳을 수 있다고 판단했습니다.
무엇보다 대표팀이 더 나아지기를 바라는 마음에서 시작된 논의가 확인되지 않은 소문으로 확대되고, 선수들 사이의 갈등으로 비치면서 그 본래의 취지가 가려지는 것을 원하지 않았습니다.
이제는 불필요한 논란을 뒤로하고, 앞으로 함께 만들어 갈 대표팀에 집중하려 합니다. 저희는 오랜 시간 한국 축구를 위해 함께 뛰어왔고, 앞으로도 같은 목표를 향해 나아갈 동료입니다.
서로의 역할과 책임을 존중하고 신뢰하며, 한국 축구의 다음 페이지를 써 내려갈 젊은 선수들에게도 좋은 본보기가 되도록 함께 노력하겠습니다.
다음 아시안컵까지 주어진 시간을 더 철저히 준비하는 기회로 삼겠습니다. 협회와도 더 긴밀하게 소통하며 지난 대회에서의 아쉬움과 후회가 반복되지 않도록 하겠습니다.
국민 여러분께서 기대하시는 것은 저희의 설명보다 경기장에서 보여드리는 진심과 좋은 경기력이라는 것을 잘 알고 있습니다. 이번 평가전에서도 한마음으로 최선을 다하여, 한국 축구의 역사와 위상에 걸맞는 경기력과 자세로 여러분의 격려와 응원에 보답하겠습니다.
감사합니다.
손흥민 이재성 김민재 황인범 황희찬
