오타니 쇼헤이(32·LA 다저스) 천하가 막을 내렸다. 피트 크로우-암스트롱(24·시카고 컵스)가 이도류로 활약한 오타니를 제치고 메이저리그(MLB) 내셔널리그(NL) 최고의 별로 떠올랐다.
미국야구기자협회(BBWAA)는 13일(한국시간) 크로우-암스트롱이 2026시즌 내셔널리그 MVP를 수상했다고 발표했다.
아메리칸리그(AL)에서는 요르단 알바레스(29·휴스턴 애스트로스)가 MVP를 차지했다. 부상이 겹쳤던 오타니는 2위표만 26표를 얻어 264점으로 2위에 그쳤다.
둘 모두 1위표를 싹쓸이하며 만장일치 MVP에 등극했다. 양대 리그 MVP가 모두 만장일치로 선정된 건 2023년(로날드 아쿠냐 주니어-오타니)과 2024년(오타니-애런 저지)에 이어 역대 세 번째다.
특히 크로우-암스트롱이 최근 5시즌 중 4차례, 3년 연속 MVP에 올랐던 오타니를 제쳤다는 건 큰 의미를 지닌다. 오타니는 올 시즌 투수로 14경기에서 85⅔이닝을 소화하며 8승 2패, 평균자책점(ERA) 1.79로 활약했고 타자로는 타율 0.275(523타수 144안타) 30홈런 81타점 89득점, 출루율 0.377, 장타율 0.512, OPS(출루율+장타율) 0.889로 활약했다.
현대야구에서 오로지 오타니만 해낼 수 있는 이도류 업적이지만 이전 시즌들과 비교해 임팩트가 부족했고 그만큼 크로우-암스트롱의 존재감이 돋보였다.
크로우-암스트롱은 올 시즌 162경기에 빠짐 없이 출전해 타율 0.280(626타수 175안타) 45홈런 107타점 119득점 41도루, 출루율 0.372, 장타율 0.570, OPS 0.942라는 성적을 써냈다.
카일 슈와버(필라델피아 필리스)와 함께 내셔널리그 공동 홈런왕에 올랐고 MLB 역대 7번째이자 2024년 오타니 이후 처음으로 40(홈런)-40(도루) 클럽에 가입했다.
여기에 명품 수비까지 더해 대체선수 대비 승리기여도(fWAR·팬그래프 기준)에서 10.6으로 3위 알바레스(6.8)와도 큰 차이를 보이며 적수가 없음을 알렸다.
MLB 전체 1위인 수비 득점 기여도(Fielding Run Value) +26으로 컵스의 NL 팀 골드글러브 수상을 이끌었고 이는 OAA(Outs Above Average) +26과 함께 외야수 단일 시즌 역대 최고 타이(2017년 바이런 벅스턴) 기록이기도 하다.
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크로우-암스트롱은 자신의 두 번째 골드글러브와 함께 플래티넘 글러브를 석권했고 NL 행크 아론상에 이어 만장일치 MVP까지 품에 안았다.
알바레스도 AL에선 압도적인 성적을 냈다. 158경기에 나서 타율 0.316(567타수 179안타) 42홈런 106타점, 출루율 0.432, 장타율 0.601, OPS 1.033의 성적을 써냈다. 타율과 출루율, 장타율 세 부문에서 MLB 전체 1위에 오른 그는 21세기 이후 세 부문 동시 석권한 4번째 선수가 됐다.
올 시즌 휴스턴 구단 신기록인 고의사구 33개라는 기록은 그가 얼마나 까다로운 타자였는지를 보여주는 수치다. AL 역사상 저지(뉴욕 양키스)의 36개에 이어 두 번째로 많은 고의사구였다.