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과학기술연합대학원대학교(UST)는 29일 한국표준과학연구원 등 7개 국가연구소 스쿨과 '출연연 공공기술 기반 UST 학생창업 활성화를 위한 UST-7개 설립연구기관 공동협약'을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약엔 한국천문연구원, 한국건설기술연구원, 한국한의학연구원, 한국재료연구원, 한국기초과학지원연구원, 한국과학기술정보연구원 등이 참여했으며, 지난해 12월 한국생명공학연구원, 한국화학연구원, 한국전자통신연구원, 한국생산기술연구원, 한국기계연구원 등 5곳의 국가연구소 스쿨과 체결한 공동협약의 연장선이다.
국가연구소 스쿨은 일반 대학의 단과대학이나 학과와는 다른 개념이다. UST는 자체 연구실 중심 대학이 아니라 국가과학기술연구회(NST) 산하 정부출연연구기관을 캠퍼스처럼 활용하는 대학이다. 즉, 학생들은 각 출연연에서 연구를 수행하며 석·박사 과정을 밟는다.
이번 협약으로 UST와 학생창업 활성화 협약을 맺은 국가연구소 스쿨은 총 12곳으로 늘었으며, 향후 전체 스쿨로 확대할 계획이다. 협약에 따라 UST와 12개 국가연구소 스쿨은 각 기관이 보유한 연구성과와 공공기술, 첨단 연구 인프라를 활용해 학생 창업 지원 체계를 강화한다.
주요 협력 내용은 △공공 창업·기술이전·기술출자를 포함한 사제동행형 창업 모델 구축 △학생 창업자 발굴 및 창업역량 교육·멘토링 △출연연 연구성과와 보유기술 제공 및 기술이전전담조직(TLO) 연계 △연구공간·장비·시설 공동 활용 △창업 활동과 예비창업 프로젝트 수행을 위한 과제 연계 및 자금 지원 등이다.
특히 지도교수와 학생이 기술사업화 전 과정을 함께 수행하는 '사제동행형 창업 모델'을 중심으로 공공기술 기반 딥테크 창업을 체계적으로 육성한다는 방침이다.
강대임 UST 총장은 "각 국가연구소 스쿨에서 교수와 학생이 개발한 최첨단 기술이 창업으로 이어져 시장에서 새로운 서비스와 제품으로 재탄생할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다"며 "국가연구소에서 직접 양성한 인재들이 우리나라 딥테크 창업 생태계의 한 축으로 성장할 수 있도록 각 스쿨과 긴밀히 협력해 나가겠다"고 말했다.
한편, 강 총장은 취임 이후 '학생창업이 일어나는 국가연구소대학'을 비전으로 내세우며 딥테크 학생창업 활성화에 힘을 쏟고 있다. 지난해에는 국가과학기술연구회(NST)와 협의를 거쳐 '출연연 연구원창업 규정 가이드라인'을 개정, UST 학생들이 재학 중에도 창업할 수 있도록 제도를 개선했다.
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또 한국과학기술지주(KST) 최치호 대표와 카이트창업가재단 김철환 이사장을 UST 창업 특임교원으로 임용하고, KST와 업무협약(MOU)을 체결하는 등 창업 지원 기반을 확대해 왔다.
성과도 나타나고 있다. UST는 지난 6월 첫 학생 창업 공모전인 '2026년 UST 창업트랙'을 개최했다. 총 12개 국가연구소 스쿨에서 15개 학생-지도교수팀이 참가했으며, 이 가운데 5개 팀이 최종 선정돼 사제동행형 딥테크 창업 모델의 가능성을 확인했다. 선정된 팀에는 팀당 5000만원의 창업 과제비가 지원되며, 창업 전문가 멘토링과 교육, 회계·특허·투자유치 등 실전 창업 프로그램이 제공된다. 예비 후보로 선정된 5개팀도 전담 교육을 받으며 하반기 재심사를 준비하고 있다.
