영어 안 배워도 되겠네…삼성·구글·젠틀몬 'AI글래스' 써보니[르포]

"디즈 글래시스…(These glasses)"

지난 9일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에서 열린 삼성전자(208,000원 ▲2,000 +0.97%)·구글·젠틀몬스터의 협업 스마트글래스 '인텔리전트 아이웨어' 컬렉션 최초 공개 현장. 눈앞에 선 구글 직원이 영어와 일본어로 제품 설명을 시작했지만 기자의 귀에는 또렷한 한국어 음성이 들렸다. 안경다리에 내장된 오픈형 스피커를 통해 실시간으로 한국어 통역 음성이 흘러나온 것이다.

현장에서 직접 경험한 구글의 생성형 인공지능(AI) 제미나이 기반 실시간 통역은 스마트글래스가 바꿀 일상을 가장 직관적으로 보여주는 기능이었다. 이 정도 수준이라면 앞으로 외국어를 따로 배우지 않아도 되겠다는 생각이 들었다. 젠틀몬스터 관계자는 "전 세계 70개국어 정도를 실시간으로 유연하게 통역할 수 있도록 지원한다"고 설명했다. 해외여행이나 일상적인 의사소통에서 언어 장벽을 크게 낮출 수 있을 것으로 보인다.

AI 챗봇 비서 기능을 활용하면 스마트폰으로 하던 일상적인 작업도 대부분 처리할 수 있었다. 손을 대지 않고 음성 명령만으로 사진과 동영상을 촬영할 수 있는 것은 물론, 일정 확인이나 메시지 전송, 실시간 정보 검색까지 스마트글래스와 연동된 스마트폰을 꺼내지 않고 처리할 수 있다. 스마트폰을 주머니에서 꺼내 화면을 들여다보는 대신 안경을 쓴 채 음성으로 필요한 작업을 처리하는 방식이다.

행사장에 마련된 미술관은 스마트글래스의 대중화 가능성을 엿볼 수 있는 또다른 공간이었다. 미술 작품을 보면서 스마트글래스를 통해 제미나이에게 질문하면 관련 정보를 실시간으로 들을 수 있다. 기존 오디오 가이드가 정해진 설명을 일방적으로 전달했다면 스마트글래스는 관람객의 관심과 질문에 맞춰 쌍방향으로 정보를 제공한다. "이 그림은 왜 이런 색을 사용했을까", "작가의 다른 작품은 무엇이지"라고 묻기만 하면 된다. 미술관과 박물관이 기존 오디오 가이드를 대체할 기기로 스마트글래스를 대량 도입할 여지가 충분해 보였다.

기능만큼이나 인상적인 것은 디자인과 착용감이었다. 스마트글래스라고 하면 으레 떠올리는 투박한 뿔테 이미지와 달리 일반 안경과 구분하기 어려울 정도로 세련됐다. 삼성전자와의 하드웨어 기술 협업을 바탕으로 무게도 약 41g으로 줄여 일반 안경에 가까운 착용감을 구현했다. 코받침에 쏠리는 하중이나 얼굴을 조이는 이질감도 크지 않았다. 스마트 기기이면서도 안경이 패션 소품이라는 본질을 놓치지 않은 것이다.

흥미로운 지점은 안경테 전면 모서리에 도드라지게 설치된 카메라였다. 주변 사람들이 카메라가 달린 스마트글래스라는 사실을 쉽게 알아볼 수 있도록 디자인했다는 설명이다. 최근 스마트글래스 보급과 함께 불거진 '몰래카메라' 등 사생활 침해와 보안 논란을 고려했다. 동영상 촬영이나 AI 분석 등 주요 기능이 활성화되면 안경 전면부의 LED 표시등도 켜진다. 착용자의 편의뿐 아니라 주변 사람들의 인지와 동의까지 고려한 설계다.

이번 모델에는 눈앞에 가상 이미지를 띄우는 증강현실(AR) 디스플레이 기능은 탑재되지 않았다. 오디오와 카메라, AI 비서 기능에 집중한 형태다. 하지만 눈 앞의 사물 정보를 실시간 검색해 온라인 쇼핑으로 연결하고 길 안내와 70개국어에 이르는 통역까지 음성으로 처리하는 수준만으로도 스마트폰을 꺼내는 횟수는 획기적으로 줄어들 전망이다. 차세대 모델에 디스플레이 기반 AR 기능까지 더해지면 스마트폰을 상당부분 대체할 가능성이 커 보인다.

삼성전자·구글·젠틀몬스터가 손잡은 이번 컬렉션은 2가지 안경과 4가지 선글라스 프레임을 바탕으로 다양한 색상과 렌즈 조합을 적용한 총 16종으로 구성된다. 12일(미국 동부 현지시간) 사전예약을 시작해 오는 12월10일 한국과 미국에서 정식 출시된다. 국내 판매 가격은 모델에 따라 65만~70만원이다. 완전 충전하면 최대 9시간, 전용 충전 케이스를 활용하면 최대 72시간 사용할 수 있다. 삼성 갤럭시를 포함해 일부 안드로이드와 iOS 기반의 스마트폰을 지원한다.