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명절 어르신 선물로 꼽히는 것 중 하나가 '우황청심환'이다. 놀랍게도 주재료인 '우황'은 소의 담석을 가리킨다. 그런데 최근 소의 담석(담낭 결석)의 몸값이 금값의 2배까지 치솟을 정도로 수요가 높아지면서 중남미 지역에서 소 담석 강도 사건까지 급증하는 것으로 나타났다. 심뇌혈관 질환 환자가 급증한 중국에서 '소 담석을 먹으면 심혈관 질환과 뇌졸중을 치료할 수 있다'는 입소문이 퍼진 게 큰 이유다. 과연 소 담석이 무엇이고, 이것을 먹는 게 심뇌혈관 질환 치료에 도움이 될까. 담석이란, 담즙 내 성분 비율이 깨지면서 뭉쳐지면서 담낭(쓸개) 내에 만들어진 돌처럼 단단한 덩어리다. 담즙은 △콜레스테롤 △지방산 △담즙산염 등으로 구성되는데, 이들 구성 비율은 생체 내에서 정확하게 조절된다. 하지만 이들 성분의 비율에 변화가 생기면 찌꺼기가 생기고, 이 찌꺼기가 돌처럼 단단하게 뭉친 게 담석이다. 담석은 성분에 따라 △콜레스테롤 담석(순수 콜레스테롤석과 혼합석) △색소성 담석(흑색석·갈색

낮과 밤의 온도 차가 10도 안팎에 달하는 시기다. 일교차가 크면 면역력이 떨어지기 쉬운데, 이 때문에 여러 질환에 노출되기 쉽다. 특히 '대상포진'과 '폐렴'은 감기와 초기 증상이 비슷해 감기로 착각하다가 치료의 골든타임(최적기)을 놓치기 쉽다. 특히 고령층이 골든타임을 놓쳤다간 중증으로 이어지거나 평생 심각한 후유증을 남길 수 있어 주의해야 한다. ━대상포진…몸살감기 증상 + 띠 모양 발진·물집━대상포진은 신경절에 잠복한 수두바이러스가 다시 활성화하면서 발생하는 질환이다. 국민건강보험공단에 따르면 2023년 대상포진 환자의 67%가 50대 이상으로, 장년층 이상의 연령대에서 특히 취약했다. 1일 박희승 국회의원(더불어민주당, 국회 보건복지위윈회)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 자료에 따르면, 대상포진 환자 수는 2020년 72만4022명에서 지난해 76만2709명으로 4년 새 5.3% 증가했다. 올해 1~7월 대상포진 환자 수는 45만5712명에 달했다. 2020년부터 올해

배우겸 가수 이동건(45)이 '강직성 척추염'일 가능성을 진단받은 사실이 알려지면서 충격을 안겼다. 척추가 대나무처럼 뻣뻣해지는 게 주요 증상인 강직성 척추염은 전체 인구의 1% 미만으로 나타나는 희귀질환인데, 이동건이 이 병을 알게 된 뜻밖의 신호가 '눈'에서 발견됐다. 과연 이 병은 어떤 질환이고, 눈 질환과 어떤 연관성이 있을까. 전날(28일) SBS에서 방영한 '미운우리새끼'에서 이동건은 한쪽 눈이 빨갛게 충혈돼 병원을 찾았다. 그는 "한 달에 한 번은 눈 충혈이 나타난다"고 했고, 해당 눈 증상은 '포도막염'으로 진단받았다. 포도막염은 눈을 싸고 있는 포도막 조직에 염증이 생긴 병이다. 탁구공만 한 눈알은 세 종류의 막으로 둘러싸여 있다. 가장 바깥쪽의 하얀 막(공막), 가장 안쪽에 신경이 분포하는 막(망막)의 중간에 있는 막이 포도막이다. 포도 껍질 모양과 비슷해 이름 지어졌다. 포도막 속 혈관을 통해 눈에 영양소가 배달된다. 이런 포도막에 염증이 생기면 망막·공막은 물론

'마사지건' 같은 휴대용 마사지기가 점점 더 가볍고 작아지면서 현대인에게 주목받는다. 휴대가 간편한데다 사용법도 쉬워 진동·저주파·공기압·온열 등의 기능을 쉽게 누릴 수 있다. 가벼운 근육통일 때 소형 마사지기를 적절히 사용하면 일상 속 피로에서 회복하거나, 뭉친 근육을 이완하는 데 도움을 줄 수 있다. 하지만 주의해야 할 점도 있다. 인공관절 등 수술 이력이나 관절염, 골다공증, 척추질환, 혈액순환 장애 등 기저질환이 있는 경우 사용 시 각별히 주의해야 한다. 고령층의 경우 감각이 저하돼 자극을 제대로 인지하지 못할 수 있어 강도가 높거나 장시간 사용 시 근육 과긴장, 신경 자극, 멍, 피부 화상 등의 위험이 발생할 수 있다. 근육통과 신경통을 혼동해 잘못된 방식으로 사용하거나 염증, 손상 부위에 강한 자극을 가하면 통증이 악화할 수 있다. 수술 부위는 피하는 게 안전하다. 마사지기를 통해 일시적으로 통증이 완화하더라도 근본적 원인이 해결된 건 아니다. 오히려 병원 진료 시기를 놓

국내 투석 환자의 80%가 '혈액투석'을 받는다. 환자의 투석혈관에 인공신장기를 연결해 혈액 속 노폐물을 걸러낸 뒤 깨끗해진 혈액을 다시 몸으로 돌려보내는 방식이다. 그런데 투석혈관이 좁아지고 막히면 투석의 질이 매우 떨어진다. 따라서 투석혈관의 상태를 자주 점검하고 혈관이 좁아졌을 때는 이를 넓히는 치료가 필수다. 혈액투석 시 혈관이 막히는 이유와 '투석혈관 재개통술'에 대해 알아본다. ━투석 반복→혈관 벽 두꺼워지고 굳은살 생기며 좁아져━혈액투석을 위해서는 많은 양의 혈액이 원활히 드나들 수 있는 통로가 필요하다. 이를 위해 동맥과 정맥을 연결해 만든 것이 바로 투석혈관(동정맥루, AVF)이다. 투석환자에게 없어서는 안 될 생명줄과 같은 역할을 한다. 투석혈관은 많은 양의 혈액이 오가는 데다 바늘로 자주 찌르기 때문에 혈관 벽이 두꺼워지고 굳은살이 생기면서 점차 좁아질 수 있다. 이를 방치하면 혈관이 완전히 막힐 수도 있다. 이럴 때 시행하는 '투석혈관 재개통술'은 막히거나 좁아

출근길이 1시간이 넘거나 자차로 출근하는 직장인의 경우, 외로움을 느낄 위험이 커진다는 연구 결과가 발표됐다. 외로움은 우울증과 같은 정신질환뿐 아니라 치매, 뇌심혈관계 질환을 높인다고 알려졌다. 2016년 OECD(경제협력개발기구) 통계에 따르면 한국인의 통근 시간은 평균 58분으로, OECD 평균(28분)보다 2배 이상 길다. 이에 강북삼성병원 성균관의대 직업환경의학과 최백용 교수 연구팀은 2023년 서울시 거주 직장인 2만4278명을 대상으로 통근 시간과 외로움 간의 상관관계를 분석했다. 연구팀은 '서울서베이 2023 외로움 문항'을 통해 외로움을 측정했다. 특히 '가족 관계'에서의 외로움, '가족 외 타인과의 관계'에서의 외로움 두 가지 측면을 평가했다. 또 편도 통근 시간에 따라 △30분 이하 그룹 △31분 이상~60분 이하 그룹 △60분 초과 그룹으로 나눠 비교했다. 그랬더니 통근 시간이 '60분을 초과'하는 그룹은 '30분 이하' 그룹보다 가족관계에서 외로움을 느낄 위험

20~30대에 지방간이 있으면 50세가 되기 전 암에 걸릴 위험이 일반인보다 20% 더 높다는 연구 결과가 나왔다. 분당서울대병원 내분비대사내과 문준호 교수 연구팀(공동 제1저자 고려대 의대 정석송 교수, 교신저자 서울시보라매병원 소화기내과 김원 교수)은 이 같은 연구 결과를 발표하며 "지방간이 있는 20~30대를 새로운 암 위험군으로 인식해야 한다"고 23일 밝혔다. 지방간 질환(steatotic liver disease)은 간세포에 지방이 과도하게 쌓이는 병으로, 음주뿐만 아니라 비만·당뇨·고지혈증 등 대사질환이 복합적으로 작용해 발생한다. 지방간염과 간경화를 거쳐 간암으로 악화할 위험이 있다. 이런 지방간 질환은 서구화된 식습관과 운동 부족 등으로 인해 젊은 연령대에서 유병률이 빠르게 늘고 있다. 지방간연구회 조사에 따르면 국내 20·30대 기준 지방간 질환을 앓는 비율은 34.3%(2017년)에 이른다. 문제는 젊은층의 지방간 질환이 간 이외의 전신 장기에 미치는 위험성에 대

커피를 마시면 '좋은 지방 호르몬'인 아디포넥틴 수치를 높인다는 연구 결과가 일본에서 나왔다. 아디포넥틴은 지방세포에서 나오는 호르몬으로, 인슐린 감수성을 높이고 염증을 줄여 대사 건강을 지키는 핵심 물질이다. 혈중 농도가 높을수록 제2형 당뇨병, 비만, 심혈관질환 위험이 낮아지는 것으로 알려졌다. 일본 도쿠시마 대학 예방의학과 하야시 유스케 교수팀은 도쿠시마 지역 성인 남녀 606명을 대상으로 커피 섭취 빈도와 혈중 고분자형 아디포넥틴(HMW-adiponectin) 수치의 상관성을 분석했다. 그랬더니 정상 체중(BMI 25 미만) 성인에선 하루 커피 섭취량이 많을수록 아디포넥틴 수치가 눈에 띄게 증가했다. 특히 하루 3잔 이상 커피를 마시는 그룹에서 아디포넥틴 수치가 가장 높게 나타났다. 비만한 사람(BMI 25 이상)에선 커피 섭취와 아디포넥틴 수치 사이에 뚜렷한 연관성이 확인되지 않았다. 연구진은 논문에서 "정상 체중 그룹에서의 아디포넥틴 수치 증가 효과는 커피 속 카페인·클

비만은 단순히 보기 좋지 않은 체형을 의미하지 않는다. 세계보건기구(WHO)는 비만을 '비정상적 또는 과도하게 지방이 쌓인 상태로, 건강을 해칠 수 있는 질환'으로 규정했다. 최근 국내외 학계에서도 비만을 진단·치료가 필요한 '만성질환'으로 분류하고 있으며, 이는 당뇨병·고혈압처럼 지속적인 관리가 필요한 질환이라는 의미다. 건국대병원 가정의학과 신진영 교수는 "비만은 200개 이상의 다양한 합병증을 유발하고, 사망 위험도 높인다"며 "비만 치료는 외모가 아닌 생존과 직결되는 의학적 개입"이라고 강조했다. 이른바 '살 빼는 주사'로 통하는 비만 치료제를 선택하기 전, 따져봐야 할 5가지 체크포인트를 알아본다. ━체크 1. 고도비만일수록 암·심혈관질환 위험도 '껑충'━비만이 심해질수록 건강에 미치는 악영향도 커진다. 실제로 한 연구에 따르면, 비만은 2형 당뇨병 위험을 최대 9.5배, 고혈압은 5.2배까지 높인다. 이 밖에도 이상지질혈증, 심뇌혈관질환, 일부 암까지도 발병률을 높이는 것

최근 서구화한 식습관과 불규칙한 생활습관, 스트레스 등으로 인해 역류성 식도염 환자가 꾸준히 늘고 있다. 속쓰림과 신물 역류 같은 대표적인 증상은 단순 소화불량으로 오인하기 쉽지만, 장기간 방치할 경우 만성 식도염이나 식도 협착, 식도암 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있다. 역류성 식도염은 단순한 위장질환이 아니기 때문에 조기 진단과 치료·관리가 중요하다. 규칙적인 식습관과 체중 관리, 적절한 운동과 더불어 필요시 전문적인 치료를 병행하는 것이 증상 완화와 재발 방지에 필수적이다. 고려대 구로병원 소화기내과 김승한 교수의 도움말로 역류성 식도염에 대해 알아본다. ━타는 듯한 속쓰림에 목 이물감 나타나기도━역류성 식도염은 위산이나 소화액이 식도로 역류해 식도 점막에 손상을 일으키는 질환으로, 단순한 속쓰림을 넘어서는 위식도 역류질환의 대표적인 형태다. 정상적으로는 위·식도의 경계를 지키는 하부식도괄약근이 위산 역류를 막지만, 이 기능이 약해지면 위산이 역류해 식도 점막을 자극한다.

고강도 운동을 마친 뒤 찾아오는 피로 해소에 과일과 채소에서 추출한 효소가 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 대만(타이완)에서 나왔다. 대만 타이난과학기술대 스포츠·레저·건강 관리학과 린 슈청 교수팀이 중장년 여성 16명을 대상으로 과일·채소 효소 보충이 운동 후 피로 해소 속도에 미치는 영향을 분석한 결과 이같이 드러났다. 이번 연구 결과(중장년층 고강도 인터벌 운동 이후 과일·채소 효소 보충이 유산소성 수행 능력과 젖산 반응에 미치는 영향)는 국제 학술지(JMIR Serious Games)에 실렸다. 연구팀은 중장년 여성 16명을 채소·과일 효소 보충 그룹과 위약(僞藥, 가짜 약) 그룹으로 나눈 뒤 2주 동안 하루 두 차례 과일·채소 효소 음료 또는 설탕물 위약을 제공했다. 연구 참여자는 닌텐도 스위치 전용 피트니스 게임을 통해 화면 속 캐릭터를 움직이기 위해 실제로 달리기, 스쿼트, 요가 동작, 근력 운동 등 다양한 운동을 수행했다. 운동은 20초 최대 강도 활동과 30초 휴식

"아침 운동 나갔다가 갑자기 가슴이 꽉 조여오는 느낌이 들었습니다. 처음엔 단순히 숨찬 건 줄 알았는데, 나중엔 왼팔까지 저려오더라고요."(50대 직장인 이모 씨) 매일 새벽 조깅을 해온 50대 직장인 이모 씨는 얼마 전, 이런 증상을 처음 경험했다. 평소 혈압과 콜레스테롤 수치가 높았지만 별다른 이상을 느끼지 못했던 그는, 결국 병원을 찾아 '협심증' 진단받았다. 가을철이 되면 이렇게 찬 바람, 급격한 기온 변화로 인한 심혈관 질환 발생이 늘어난다. 특히 협심증은 혈관이 갑자기 수축하거나 좁아져 혈류가 부족해질 때 발작이 일어나기 쉬운데, 기온이 낮아질수록 이런 현상이 두드러진다. 건국대병원 심장혈관내과 김성해 교수는 "기온이 내려가면 우리 몸의 말초혈관이 수축하면서 심장이 더 많은 압력을 견뎌야 하고, 이에 따라 심근으로 가는 혈류량이 줄어들면서 협심증 발작을 유발할 수 있다"고 설명했다. 협심증은 심장 근육에 산소·영양을 공급하는 관상동맥이 좁아져 발생한다. 대표적으로는 운동