도널드 트럼프 미국 대통령의 한미 연합훈련 축소 지시를 두고 미 정치권에서 비판이 쏟아지고 있다.
2016년 미 대선에서 트럼프 대통령과 맞붙었던 힐러리 클린턴 전 국무장관은 17일(현지시간) 소셜미디어 X를 통해 "대통령이 미국의 정책을 캐나다나 오만보다 북한과 러시아에 더 우호적으로 만들고 있다"며 "지금 농담하느냐"고 직격했다.
트럼프 대통령은 전날 트루스소셜을 통해 김정은 북한 노동당 총비서와의 매우 좋은 관계를 강조하며 피트 헤그세스 전쟁부(국방부) 장관에게 한미 훈련을 대폭 축소하라고 지시했다고 밝혔다. 그는 한국이 미국의 대이란 군사작전에 협조하지 않은 데 대한 불만도 드러냈다.
이에 대해 민주당 팀 케인 상원의원은 북한이 최근 탄도미사일 시험발사를 이어갔음에도 트럼프 대통령이 오히려 이란전에 참여하지 않은 동맹국 한국을 문제 삼고 있다고 지적했다. 이어 "한국은 트럼프의 재앙적인 이란전에 가담하지 않는 현명한 판단을 내렸을 뿐"이라며 "김정은으로선 최상의 거래를 한 셈"이라고 꼬집었다.
상원 군사위원회 민주당 간사인 잭 리드 의원은 별도 성명에서 트럼프 대통령의 한미 훈련 축소 지시를 "무분별하고 즉흥적인 결정이라면서 "트럼프 대통령이 독재자(김정은)에게 아부하기 위해 (한미) 연합훈련을 축소하거나 자신이 시작한 (이란) 전쟁에 동참하지 않았다는 이유로 한국에 불이익을 준다면 우리 동맹과 적국 모두 미국의 공약이 협상 가능한 것으로 받아들일 것"이라고 경고했다.
미 해군 조종사 출신의 마크 켈리 민주당 상원의원도 자신의 군 복무 경험을 들어 한미 훈련이 양국 군의 숙련도와 공조 능력을 유지하는 데 필수적이라고 강조했다. 그는 "연합훈련을 약화하는 것은 근시안적이고 잘못된 결정"이라며 북한이 여전히 한국을 위협하는 상황에서 훈련 축소는 북한에만 도움이 된다고 지적했다.
공화당에서도 비판이 제기됐다. 공화당 내 중도파로 분류되는 톰 틸리스 상원의원은 X에 올린 글에서 한국을 "70년 넘게 굳건한 군사동맹"이라고 강조하며 한미 훈련 축소가 북한군에 여력을 만들어줘 결국 러시아의 우크라이나 전쟁을 돕게 될 것이라고 지적했다. 이어 한미 훈련 축소는 북한군이 러시아군을 도와 우크라이나에서 민간인 납치·고문, 성폭력, 살해 등에 가담할 수 있는 여지를 넓혀주는 조치라고 덧붙였다.
