전력 판매시장의 경쟁체제 도입을 골자로 하는 새 정부의 '전력산업 구조 개편 방안'에 대해 민간 발전업계와 산업계는 환영의 뜻을 나타냈다.
발전업체간, 판매업체간 가격경쟁으로 전력 생산과 수급 등 전력 산업의 구조가 효율적으로 재편되고 전기요금도 절감될 것이란 기대감에서다.
민간 발전업체 한 관계자는 14일 "전력산업이 현재의 한국전력 독점 체제에서 벗어나 경쟁체제로 재편되면 싸고 질이 좋은 전기를 만들지 못 하는 발전사들이 도태되고 소비자들의 선택권이 넓어져 전기요금도 낮아지는 효과가 있을 것"이라고 말했다.
업계 또 다른 관계자도 "한전이 발전과 송배전, 판매까지 독점하는 현행 구조에선 발전업체와 판매업체의 장기계약이 불가능하고 발전기종에 따라 가격이 달라 발전설비에 투자할 유인이 없었다"며 "경쟁 체제가 도입되면 전력산업이 발전할 수 있는 전기가 마련될 것으로 본다"고 설명했다.
특히 전기 사용이 많은 다소비 업체들은 발전사들과 직접 가격협상을 통해 원가(전기요금) 절감 효과를 누릴 수 있을 것으로 기대했다. 철강업계 한 관계자는 "지금은 전력판매를 담당하는 한전과 스팟(현물)로만 계약할 수 있는데 장기계약이 가능해지면 전기요금 인상률을 최소화할 수 있어 원가절감을 기대할 수 있다"고 설명했다.
전력 판매시장에 민간기업 진입이 허용될 경우 판매 자회사를 설립하는 발전업체도 등장할 전망이다.
한 민간 발전사 관계자는 "현재로선 전력 판매법인 설립 여부에 대해 말하기 이르다"면서도 "전기를 직접 생산하고 판매도 하면 한전에서 전기를 일방적으로 받아와야 하는 지금보다는 경제성이나 수익성 측면에서 유리하지 않겠느냐"고 말했다.