의지 강해, 업무 복귀 쉽지 않을 듯…야당 신뢰 잃은 것도 문제
기초연금 후퇴 논란을 가중시킨 진영 보건복지부 장관이 27일 공식 사퇴의사를 밝혔다. 그러나 박근혜 재통령과 정홍원 국무총리가 '반려 의사'를 밝혀 향후 진 장관의 거취에 관심이 쏠리고 있다.
사표를 받은 정 총리는 즉간 반려 의사를 전했고 청와대도 "대통령께서 진영 장관이 총리실에 사표를 낸 것도 알고 계셨고, 총리의 사표 반려도 대통령의 뜻"(이정현 홍보수석)이라는 입장을 밝혔다.
진 장관이 기초연금 등 복지공약 제도화를 끝까지 진두지휘 해 달라는 의미가 담긴 의미다.
이에따라 공은 다시 진 장관으로 넘겨졌다. 진 장관은 이날 복지부로 출근하지 않은 채 국회 보과관을 통해 복지부 출입 기자들에게 사퇴서를 보내는 등 강경한 모습을 보이고 있다.
복지부 안팎에서는 정 총리의 사퇴 반려에도 불구하고 진 장관이 다시 업무로 복귀하기는 힘들 것이란 관측이 우세하다.
지난 25일 정 총리가 진 장관을 만난 자리에서 "사의는 없던 일로 하겠다"고 말하고 26일 국무회의에서 박 대통령도 진 장관을 겨냥, "국무위원들이 새로운 다짐과 책임감으로 나라와 국민을 위해 최선을 다해달라"고까지 얘기했음에도 사퇴 의지를 꺾지 못했기 때문이다.
복지부 관계자들도 "7개월 간 모셨지만 생각 없이 말과 행동을 하는 분이 아니시더라"며 직접 쓴 사퇴서를 기자들에게 보낼 만큼 사퇴 의사가 확실한 것 아니겠느냐는 의견들이다.
아울러 야당이 진 장관을 바라보는 곱지 않은 시선도 문제다. 국무총리의 사퇴 반려로 진 장관이 청와대와 정부의 재신임을 얻었다고 볼 수 있지만 또 다른 국정 파트너인 야당의 신뢰는 추락한 상황이다.
이언주 민주당 원내대변인은 이날 국회 브리핑을 통해 "복지공약을 책임지고 후퇴를 막을 시점에 뜬금없이 사의를 접한 국민은 무책임의 극치를 보고 있다"며 "결국 공약 실천에 대해 현 정부 어느 누구도 책임지지 않겠다는 것"이라고 비판했다.
이정미 정의당 대변인도 "사태를 이 지경으로 만들어 놓고 혼자 빠지면 그만인가"라고 말했으며, 김미희 통합진보당 원내대변인은 "책임 회피"라고 지적했다.
