[기보벤처캠프 19기] K콘텐츠 팬덤 넓히는 미래전략산업 스타트업 3인방
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K콘텐츠 팬덤의 소비 대상이 넓어지고 있다. 팬들은 실존 아이돌의 음반과 공식 굿즈를 넘어 가상 캐릭터와의 대화, 버추얼 아티스트의 라이브 방송, 팬이 직접 만든 굿즈에도 지갑을 연다. 대형 기획사의 공식 IP(지식재산권)가 닿지 않는 이 영역에 3D 캐릭터 기술과 커머스 경험을 갖춘 초기 스타트업들이 뛰어들고 있다.
기술보증기금(기보)의 '기보벤처캠프 19기'에 선정된 트리디엇츠·위버·비사이드 프로젝트가 대표적이다. 트리디엇츠는 사용자와 함께 생활하는 3D AI 캐릭터 앱을 개발한다. 위버는 버추얼 아티스트용 실시간 방송 솔루션을 만든다. 비사이드 프로젝트는 팬이 만든 굿즈를 브랜드화해 해외에 판매한다. 세 회사는 모두 미래전략산업 전형으로 캠프에 합류했다.
대화 끝나도 자기 방에서 생활…3D 'AI 룸메이트'
트리디엇츠는 3D AI 컴패니언 앱 '위빙(WE,VING)'을 개발한다. 위빙의 3D 캐릭터는 표정·제스처·음성으로 사용자와 대화한다. 사용자가 입력을 하지 않아도 캐릭터는 스스로 행동을 골라 자기 공간에서 생활한다. 캐릭터는 자신의 공간과 활동을 인지한 상태로 대화를 이어간다.
위빙은 사용자의 캘린더·루틴·할 일을 챙기는 기능도 갖췄다. 뽀모도로 타이머와 로파이(Lo-fi) 음악·백색소음으로 집중과 휴식도 돕는다. 트리디엇츠는 대화 중심의 AI 컴패니언과 켜두고 쓰는 로파이 아이들러 게임을 한 앱에 결합한 점을 핵심 차별점으로 꼽는다.
위빙에 따르면 그록(Grok)·레플리카(Replika)·오시코이 등 기존 AI 컴패니언의 캐릭터는 대화할 때만 움직인다. 이들 서비스는 한국어 음성 대화를 지원하지 않거나 발음이 부자연스럽다. 트리디엇츠는 한국어 네이티브 음성 대화로 국내 시장을 먼저 공략한 뒤 일본·대만·태국으로 진출할 계획이다.
베타 테스트에서 사용자의 79%는 텍스트 대신 3D 캐릭터와의 대화를 택했다. 텍스트 대화를 고른 사용자의 약 3.8배다. 위빙은 올해 12월부터 내년 2월 사이 안드로이드·iOS로 정식 출시된다. 요금은 월 1만5000원(베이직)과 월 2만원(프리미엄)의 구독제다.
홀로라이브 출신이 만든 방송 시스템…외모 대신 '끼'로 데뷔
위버는 버추얼 아티스트용 실시간 방송 솔루션을 개발하고 아티스트를 직접 육성한다. 위버의 라이브 앱은 얼굴 표정·몸동작·입 모양을 추적해 가상 캐릭터에 실시간으로 반영한다. 회사는 유니티 엔진 기반 렌더링으로 고품질 가상 라이브를 송출한다. 위버는 온라인 방송을 홀로그램·AR 공연 등 오프라인 무대로 확장하는 것을 목표로 한다.
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위버는 MCN(다중채널네트워크) 중심인 기존 버추얼 유튜버 업계와 다른 방식을 택했다. 장기 연습생 과정 없이 자체 방송 시스템에 외모와 무관하게 재능 있는 인물을 결합해 데뷔시킨다. 스트리밍으로 팬덤을 만든 뒤 공연·굿즈·IP 라이선싱으로 수익을 넓히는 구조다. 아티스트 후보는 홍익대·백석대 실용음악과와 협력해 발굴한다.
위버에 따르면 국내 버추얼 콘텐츠 시장은 2021년 1억6000만달러에서 2025년 16억8000만달러로 성장할 전망이다. 일본에서는 애니컬러와 커버가 증시에 상장하며 시장을 키웠다.
위버는 허브의 모션캡처 장비를 활용해 개발하고 있으며, 기보에서 1억원 기술보증을 받았다. 회사는 올해 12월 서비스를 출시하고 연내 시드 투자, 내년 시리즈A 유치를 추진한다.
팬이 만든 콘서트 가방, 대만서 6500만원…'팬 제작 굿즈'를 브랜드로
비사이드 프로젝트는 K팝 팬이 만든 굿즈를 브랜드로 키워 해외에 판매하는 플랫폼 '킥스탠(KICK STAN)'을 운영한다. 회사는 팬이 디자인한 상품을 검수·양산해 플랫폼에 등록하고 해외 배송까지 맡는다. 생산은 펀딩으로 주문을 먼저 받은 뒤 진행하는 주문형 방식이다.
비사이드 프로젝트가 다루는 상품은 콘서트 가방·보관함처럼 아이돌 초상권을 쓰지 않는 팬덤 생활용품이다. 회사는 기획사 공식 굿즈와 겹치지 않는 시장을 공략한다는 전략이다. 회사에 따르면 중고거래 플랫폼 번개장터의 글로벌 거래 가운데 69%가 K팝 굿즈다.
팬 디자이너 브랜드 '멀멀(MURMUR)'과 '핍스(PEEPS)'의 콘서트 가방은 국내 펀딩에서 각각 2100만원, 2800만원을 모았다. 핍스는 대만 클라우드 펀딩에서 131만대만달러(약 6500만원)를 달성했다. 비사이드 프로젝트는 지난 3월 YG PLUS와 물품 공급 계약을 맺어 물류·유통 인프라를 확보했다. 회사는 미국 K팝 유통사 KPOP NARA, 대만 젝젝·케이몬스터 등을 통해 해외 판로를 넓히고 있다.
비사이드 프로젝트는 팬덤 구매 데이터로 굿즈 수요를 예측하는 커머스 엔진을 개발할 계획이다. 회사는 포토카드 등 한정판 굿즈의 정품 인증과 리셀 거래 신뢰성을 확보하는 기술도 함께 개발한다. 이어 오프라인 팝업 브랜드 '스탠 개러지(STAN GARAGE)'로 사업을 넓힌 뒤 엔터테인먼트사와의 IP 협업까지 추진할 계획이다.
한편 기보벤처캠프는 기보가 민간 액셀러레이터와 함께 기술 기반 초기 스타트업을 발굴·육성하는 프로그램이다. 참여 기업은 약 3개월간 맞춤형 보육을 받는다. 보육은 IR·투자유치·특허·사업화 전략으로 구성된다. 수료 후에는 기보의 기술보증·투자·기술이전 연계를 지원받는다.
